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Il ministro delle finanze dell'Arabia Saudita ha affermato che il regno “farebbe un punto” delle sue priorità di spesa in quanto si è prese in giro con un forte calo delle entrate petrolifere e il tumulto globale innescato dalle tariffe del presidente americano Donald Trump.
Mohammed Al-Jadaan ha dichiarato al MagicTech che Riyadh ha pianificato di mantenere il suo attuale ritmo di spesa pubblica nonostante l'ampliamento del budget e i deficit di conto corrente e l'aumento del debito.
Ma ha detto che l'Arabia Saudita avrebbe usato il periodo di prezzi del petrolio più bassi, nonché le prospettive globali incerte, per valutare come ha gestito la vasta gamma di progetti di sviluppo nell'ambito dei piani da $ 1TN di Bin Salman di Bin Salman per diversificare l'economia e aumentare la crescita non peolio.
“Non sprecheremo la crisi. La gente pensa che ciò che sta accadendo nel mondo sia una crisi, ma la nostra economia sta andando molto bene”, ha detto Jadaan. “È un'opportunità per guardare le cose: se c'è un'opportunità per fare qualcosa di audace, fallo.”
Una “crisi ci offre l'opportunità di fare il punto e considerare”, ha detto. “Stiamo affrettando [projects]? Ci sono conseguenze indesiderate? Dovremmo ritardare? Dovremmo riprogrammare? Dovremmo accelerare? “
Jadaan ha affermato che l'obiettivo principale era quello di evitare di cadere nella “trappola di boom e busti” che aveva a lungo affliggeto il regno dipendente dall'olio. “Siamo molto consapevoli di quanto sia importante che non andiamo prociclica, ma contricla”, ha detto. “Invece di lavorare per bilanciare solo i libri, per progettazione ci stiamo assicurandoci di spendere a sostegno della crescita.”
Anche prima del crollo dei prezzi del petrolio quest'anno – Brent Crude è scambiato a circa $ 64 al barile, dopo aver fatto una media di $ 82 l'anno scorso – Riyadh stava ricalibrando le sue spese dopo quasi un decennio di attività frenetiche mentre tentava di gestire i suoi enormi impegni finanziari e impedire l'annullamento dell'economia.
Il Fondo di investimento pubblico, che è responsabile dello sviluppo dei megaprogetti del paese, sta anche attraversando un “esercizio simile e molto prudente per assicurarsi che si ricalibrassero anche”, ha affermato Jadaan, che si trova sul consiglio di amministrazione di $ 940 miliardi del Sovereign Wealth Fund.
Il FT ha riferito il mese scorso che il nuovo amministratore delegato di Neom, lo sviluppo di $ 500 miliardi di $ 500 miliardi del PIF, stava conducendo una revisione completa dell'ambito e la priorità dei suoi progetti futuristici.
Il governo ha previsto una leggera riduzione delle sue spese quest'anno rispetto all'ultimo. I settori che vengono prioritari includono turismo, produzione, logistica, energie rinnovabili e tecnologia, con la spesa alimentata dal petrodollar dello stato il motore chiave dell'attività economica.
Riyadh ha sopportato il colpo gemello del calo dei prezzi del petrolio e della riduzione delle esportazioni, pompando ai suoi livelli più bassi dal 2011 dopo aver ridotto volontariamente la produzione di greggio come leader de facto di OPEC+. Il cartello sta iniziando a rilassarsi quei tagli e aumentare gradualmente la produzione, ma questo rischia di fare più pressione sui prezzi.
Un calo del 18 % delle entrate petrolifere nel primo trimestre di quest'anno, rispetto allo stesso periodo del 2024, ha sottolineato le sfide che il Regno deve affrontare. Il deficit fiscale si è gonfiato a $ 15,6 miliardi in quel periodo, il più alto deficit trimestrale dal 2021.
Ciò ha suggerito che il ministero delle finanze avrebbe perso il suo obiettivo di restringere il deficit di bilancio al 2,3 per cento del PIL quest'anno.
Il FMI prevede che il deficit di bilancio si allargerà al di sopra del 4 % del PIL quest'anno e successivamente, stimando il prezzo del petrolio di un pareggio di Riyadh-il livello di cui ha bisogno per bilanciare i suoi libri-per essere di $ 92 al barile.
Jadaan ha affermato di non essere preoccupato per il deficit che si allarga al 3 %, al 4 % o “occasionalmente” il 5 % del PIL fintanto che la spesa pubblica ha sostenuto la crescita non petrolifera, una metrica chiave dei suoi piani di diversificazione.
Jadaan ha affermato che altri fattori che causerebbero il rallentamento del governo sarebbero quello di proteggere le sue riserve estere e garantire che il costo del debito rimanesse “ragionevole”.
Il regno, già uno dei più grandi emittenti del mercato emergente quest'anno, dovrà prendere in prestito di più per finanziare il divario.
Il suo rapporto debito-PIL è relativamente basso al 26 % e Jadaan ha affermato di non aver visto “uno scenario ragionevole” che “ci farebbe persino avvicinare” il soffitto del ministero del 40 %.
“Ci sarà forse più deficit di quanto ci aspettassimo nel bilancio, ma non significativo”, ha detto Jadaan. “Abbiamo ancora molto spazio nei nostri buffer fiscali, ampie riserve estere [and] Riserve governative significative. “
Si aspetta ancora che la crescita del PIL soddisfi la previsione del 4,6 per cento per l'anno, guidata da attività non olio, rispetto all'1,3 per cento nel 2024. Il FMI, tuttavia, prevede una crescita del 3 %, una leggera revisione al ribasso da una stima precedente.
Ma Jadaan ha detto che ciò che ha fatto sentire il governo “a suo agio” è stato il fatto che “molti obiettivi sono stati raggiunti o sulla buona strada da raggiungere”.
“Questo ci dà molta fiducia”, ha detto. “Ma non siamo compiacenti.”