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L’autorità di regolamentazione della pubblicità del Regno Unito ha vietato alla compagnia energetica norvegese Equinor, sostenuta dallo stato, di ripetere le affermazioni ambientali che aveva fatto nei mesi prima di ottenere l’approvazione per un progetto di giacimento petrolifero nel Mare del Nord in cui opererà.
Nella sentenza di questa settimana, la Advertising Standards Authority ha contestato il suggerimento di Equinor secondo cui i parchi eolici, il petrolio e il gas e la cattura del carbonio svolgono un ruolo equilibrato nel suo mix energetico, quando la maggior parte dei ricavi della società provengono ancora da petrolio e gas.
In risposta alla denuncia dell’ASA su uno specifico annuncio pubblicato su The Economist a giugno, Equinor ha dichiarato all’autorità di regolamentazione che era rivolto ai decisori, compresi i politici, piuttosto che al pubblico in generale.
In una serie di annunci simili pubblicati sui media britannici, incluso il MagicTech, Equinor ha affermato che “eolico, petrolio, gas, cattura del carbonio e nuovi posti di lavoro” fanno parte del “quadro energetico più ampio”.
L’Autorità di transizione del Mare del Nord del Regno Unito ha dichiarato a settembre che avrebbe consentito a Equinor e al suo partner Ithaca di sviluppare Rosebank.
Nel suo divieto, l’ASA ha affermato che gli annunci erano “probabilmente fuorvianti se esageravano il contributo che le iniziative a basse emissioni di carbonio hanno dato, o avrebbero dato nel prossimo futuro, come parte dell’equilibrio complessivo delle attività di un’azienda quando si fanno affermazioni su iniziative verdi”. ”.
Il gruppo ha detto al FT di essere “deluso” dalla sentenza ma di rispettarla e di prenderne atto per le future campagne pubblicitarie
Gli ambientalisti sostengono che i nuovi giacimenti di petrolio e gas non sono compatibili con i piani del Regno Unito di ridurre le emissioni di gas serra, e all’inizio di questo mese hanno avviato un’azione legale per bloccare la decisione di autorizzazione.
Equinor ha negato che il piano petrolifero aumenterebbe le emissioni previste del Regno Unito. È inoltre coinvolta in progetti di energia pulita, tra cui il parco eolico di Dogger Bank nel Mare del Nord.
Andrew Simms, co-fondatore della campagna Badvertising, ha affermato che il divieto delle pubblicità di Equinor imposto nel periodo precedente alla decisione di Rosebank ha mostrato “l’urgente necessità di rimuovere l’influenza della pubblicità sui combustibili fossili dalla nostra sfera pubblica e politica”.
In questione è la comprensione da parte del pubblico del ruolo che i cosiddetti combustibili a basso contenuto di carbonio e le tecnologie di cattura del carbonio, che non sono sviluppate su larga scala, potrebbero svolgere nel passaggio dalla combustione di idrocarburi all’energia pulita.
L’accordo sul clima firmato dai paesi alla COP28 di Dubai all’inizio di questo mese ha riposto alcune delle speranze per la transizione energetica sull’espansione globale dei combustibili “a basso contenuto di carbonio” come alternativa al carbone, al petrolio e al gas.
L’ASA ha affermato che le future pubblicità contenenti dichiarazioni ambientali “non devono trarre in inganno omettendo informazioni significative sulla percentuale delle loro attività commerciali che comprendono energia rinnovabile e CCS”. [carbon capture and storage]o il ruolo che quelle attività hanno avuto nella loro attività attuale”.
Equinor si era già scontrata con l’autorità di regolamentazione nel 2019, quando l’ASA aveva avvertito il gruppo di non implicare che il gas fosse una fonte di “energia a basse emissioni di carbonio”, un’affermazione che viene spesso fatta per rappresentare il carburante carico di metano come un’alternativa più verde.