L’euro tocca il minimo da 20 anni e i prezzi del gas salgono a causa della chiusura dell’oleodotto russo

L’euro è sceso lunedì al nuovo minimo da 20 anni dopo che la decisione della Russia di chiudere un importante gasdotto verso l’Europa ha intensificato la crisi energetica che ha inferto un duro colpo all’economia della regione.

La valuta comune è scesa dello 0,7 per cento a $ 0,988 nel commercio di Londra, il livello più basso dal 2002. Anche le azioni europee sono scese, con l’indice regionale Stoxx 600 in calo dell’1 per cento, il Dax tedesco dell’1,7 per cento e il Cac 40 francese in calo dell’1,8 per cento. Il FTSE 100 di Londra è scivolato dello 0,7%.

Nei mercati energetici, i futures sul gas TTF olandesi, il contratto europeo di riferimento, sono balzati del 30% a 272 euro per megawattora, risalendo ai massimi storici toccati sopra i 340 euro poco meno di due settimane fa.

Il nuovo aumento dei prezzi arriva mentre le capitali europee lottano per contenere le crescenti preoccupazioni sull'”armamento” russo delle forniture di gas al continente.

I paesi europei, tra cui Svezia e Finlandia, hanno gareggiato durante il fine settimana per fornire finanziamenti governativi alle utility alle prese con requisiti di garanzia nettamente elevati sugli scambi, avvertendo che senza un intervento i mercati energetici potrebbero impadronirsi e potenzialmente minacciare il sistema finanziario in generale.

Il settore energetico del Regno Unito ha avvertito che anche i generatori di elettricità potrebbero aver bisogno del sostegno del governo, con Liz Truss o Rishi Sunak che saranno annunciati come primo ministro lunedì dopo la conclusione della campagna per la leadership del partito conservatore. La sterlina è scesa dello 0,3% a $ 1,1476 negli ultimi scambi.

L’inizio volatile della settimana è arrivato dopo che la Russia ha sospeso indefinitamente i flussi di gas naturale attraverso il gasdotto Nord Stream 1, limitando ulteriormente le forniture energetiche dell’Europa e aumentando i rischi di recessione nel blocco. La società statale Gazprom ha affermato che la sospensione era dovuta a un guasto tecnico.

“Questo è stato a lungo uno scenario temuto dai mercati e valutato con una certa probabilità, ma sembra essere diventato una realtà ora”, hanno affermato gli analisti di RBC Capital Markets a Londra.

L’annuncio della Russia di chiudere indefinitamente l’oleodotto è arrivato poche ore dopo che i paesi del G7 hanno annunciato l’intenzione di portare avanti un tetto massimo alle esportazioni di petrolio russo nel tentativo di ridurre le entrate che fluiscono verso Mosca che potrebbero essere utilizzate per finanziare la sua invasione dell’Ucraina.

Gli analisti hanno affermato che l’ultima svolta nella crisi energetica aumenterebbe la posta in gioco per i responsabili politici della Banca centrale europea che si incontreranno alla fine di questa settimana. Diverse grandi banche di investimento, tra cui JPMorgan, Bank of America e Goldman Sachs, hanno dichiarato la scorsa settimana di aspettarsi che la banca centrale alzerà i tassi di 0,75 punti percentuali, l’aumento più grande dal 1999, mentre combattevano l’inflazione record. Mentre l’aumento dei prezzi del gas potrebbe peggiorare la situazione inflazionistica, oscura anche le prospettive di crescita economica.

“Il compito della BCE è notevolmente complicato dall’incertezza sulle forniture di gas russe”, ha affermato Brian Martin, capo della ricerca economica del G3 presso ANZ. “La decisione di Mosca di non riavviare i flussi di gas attraverso il gasdotto Nord Stream aumenta i rischi di crescita al ribasso e allo stesso tempo aumenta le prospettive di inflazione”.

L’euro ha raggiunto la parità con il dollaro a luglio per la prima volta in 20 anni, poiché gli investitori cercavano beni rifugio in un contesto economico globale in peggioramento.

I mercati asiatici si sono concentrati sull’inasprimento delle restrizioni Covid-19 in Cina, dove una serie di città sono sottoposte a blocco a seguito dell’epidemia di virus. L’indice Hang Seng di Hong Kong è sceso dell’1,2%, mentre l’indice CSI 300 delle azioni quotate a Shanghai e Shenzhen ha perso lo 0,4%.

I futures sulle azioni di Wall Street hanno registrato leggeri guadagni, con quelli che hanno seguito l’ampio indice S&P 500 in rialzo dello 0,4% e i futures per il Nasdaq 100 in aumento dello 0,3%. I mercati statunitensi sono chiusi lunedì per la festa del lavoro, il che significa che i volumi di scambio di questi contratti dovrebbero essere molto bassi, con conseguente aumento della volatilità.