L’Iran ha portato nuovi aumenti del prezzo della benzina, poiché le sanzioni statunitensi costringono il paese ricco di petrolio a importare carburante raffinato.
Teheran sta riducendo i sussidi per il carburante per risparmiare denaro, poiché la sua economia è sotto pressione e si trova ad affrontare una crescente crisi energetica nonostante possieda la terza riserva mondiale di petrolio e la seconda di gas naturale.
Il presidente Masoud Pezeshkian ha detto all’inizio di questo mese che la maggior parte dei gruppi a basso reddito non hanno beneficiato dei sussidi.
“Dovrei continuare a spendere valuta estera per acquistare benzina, venderla a una frazione del prezzo e poi non avere più valuta estera per fornire beni essenziali alla gente?” ha chiesto rivolgendosi agli studenti universitari di Teheran.
Il carburante in Iran è tra i più economici al mondo grazie ai generosi sussidi. Ma la capacità di raffinazione è limitata, in parte a causa dei sottoinvestimenti causati dalle sanzioni statunitensi. Secondo il governo, il Paese importa 6 miliardi di dollari di benzina all’anno per colmare il divario tra produzione interna e consumo.
Con il nuovo sistema a più livelli, agli automobilisti verranno addebitati 50.000 rial (0,04 dollari alle tariffe di mercato aperto) al litro per qualsiasi importo superiore alla quota mensile di 160 litri. Possono acquistare fino a 60 litri al mese a 15.000 rial (0,012 dollari) e poi altri 100 litri al mese a 30.000 rial (0,024 dollari). Gli stipendi medi in Iran sono circa 200 dollari al mese.
Le auto nuove e più costose non riceveranno alcuna quota mensile e dovranno pagare la tariffa più alta, mentre i proprietari di più veicoli riceveranno le quote per una sola auto.
Molti iraniani considerano il carburante a buon mercato come un diritto di nascita e gli aumenti dei prezzi del carburante hanno innescato massicce manifestazioni in Iran in passato, anche nel 2019, quando le proteste hanno provocato la morte di oltre 300 persone, secondo Amnesty International.
Ma il governo sostiene che le tariffe agevolate hanno esercitato pressione sulle sue risorse e hanno provocato un consumo eccessivo all’interno dell’Iran, nonché il contrabbando di carburante verso i paesi vicini.
L’Iran ha dovuto affrontare continui blackout in estate e carenze di fornitura di gas in inverno, quando la domanda di energia è più alta a causa di infrastrutture inadeguate e di una cattiva gestione cronica.
L'economia del paese è alle prese con un tasso di inflazione di circa il 40%, e il rial è sceso a un nuovo minimo storico rispetto al dollaro americano nelle ultime settimane, spingendo i funzionari a prendere in considerazione la ridenominazione della valuta tagliando quattro zeri.
Alcuni conducenti sostengono che l’ultimo aumento dei prezzi non farà molta differenza per il tenore di vita. “I prezzi di tutto il resto sono così alti che la benzina sembra ancora molto economica alla nuova tariffa”, ha detto un tassista a Teheran.
Un altro conducente a Teheran ha osservato che la vera preoccupazione era quanto spesso il governo avrebbe potuto aumentare i prezzi in futuro e come ciò avrebbe influenzato il costo della vita.
Il ministero del Petrolio rivedrà i prezzi del carburante su base trimestrale, il che significa che le tariffe potrebbero essere adeguate ogni tre mesi. Il governo ha inoltre autorizzato le società private a importare benzina premium e a venderla a prezzi di mercato al di fuori del sistema delle quote, una mossa mirata a chi guida auto di lusso.
Siamak Ghassemi, un consulente aziendale, ha spiegato che l'aumento del prezzo della benzina è stato uno dei motivi per cui la valuta iraniana ha toccato il minimo storico. “L'aumento dei prezzi ha creato forti aspettative inflazionistiche tra il pubblico. Per questo motivo, si sentono spinti a detenere i propri asset sotto forma di valuta estera o oro per proteggere la propria ricchezza.”
Ma i funzionari hanno cercato di placare le preoccupazioni dell’opinione pubblica, affermando che l’impatto inflazionistico stimato era intorno allo 0,2%. “Speriamo di poter ridurre al minimo questo effetto il più possibile”, ha detto questo mese Fatemeh Mohajerani, portavoce del governo.
Il governo ha dichiarato di voler eliminare le importazioni di carburante.
Si prevede di reindirizzare i risparmi derivanti dal taglio dei sussidi per fornire buoni per beni di prima necessità alle famiglie a basso reddito, basandosi su uno schema lanciato lo scorso anno.