Donald Trump ha da tempo segnalato la sua volontà di intervenire in Venezuela. Alla fine dell’anno scorso la sua amministrazione ha radunato un’armata nei Caraibi, ha bombardato piccole imbarcazioni accusate di trasportare droga negli Stati Uniti, ha imposto un quasi blocco navale e ha requisito le petroliere venezuelane. Nel frattempo ha intensificato una campagna di pubbliche relazioni per giustificare l’azione, sostenendo che il presidente del Venezuela Nicolás Maduro era un leader illegittimo a capo di un “narco-cartello”.
Quindi l’attacco degli Stati Uniti allo stato repressivo ricco di petrolio e la cattura di Maduro e di sua moglie, sebbene straordinari, non sono arrivati come una sorpresa totale. Ciò che è stato sorprendente è stato il modo disinvolto con cui Trump ha poi annunciato che per ora l’America avrebbe “gestito” il Venezuela, e la sua sfacciata dichiarazione secondo cui le compagnie petrolifere statunitensi sarebbero “entrate” e avrebbero preso il controllo dell’industria petrolifera.
Questo, probabilmente più di ogni altra cosa finora nella sua tumultuosa seconda presidenza, incarna la natura sprezzante ed egoista degli Stati Uniti sotto Trump. I critici dell’invasione dell’Iraq del 2003 guidata dagli Stati Uniti amavano sostenere, in modo un po’ impreciso, che era “tutta una questione di petrolio”. Questo intervento, però, sembra davvero riguardare molto il petrolio; Il Venezuela ha le riserve più grandi del mondo.
All’inizio del secondo anno del secondo mandato di Trump, il suo messaggio è chiaro: gli Stati Uniti non solo si sentono vincolati dalle sottigliezze delle idee post-1945 di regole e leggi internazionali, ma interverranno quasi a piacimento nel proprio emisfero – e forse anche altrove. La palese violazione della sovranità di un importante stato sudamericano invia un segnale desolante al resto del mondo. Rafforzerà la convinzione in tutto il mondo e sempre più tra gli alleati degli Stati Uniti che l’America non è solo un’ipocrita, ma che Trump è disposto a dare l’esempio nel presiedere un mondo in cui la forza è giusta. Non c’è stato alcun tentativo di ottenere l’approvazione del Congresso per l’azione e nemmeno di presentare le mozioni per cercare sostegno alle Nazioni Unite, per quanto un simile tentativo sarebbe stato destinato a fallire.
Gli autoritari saranno rincuorati dal comportamento di Trump. Potrebbe essere semplicistico sostenere, come hanno fatto alcuni critici del leader statunitense, che ciò incoraggerà la Cina rispetto a Taiwan. Ma non c’è dubbio che, ad esempio, ciò renderà ancora più difficile per l’Occidente raccogliere sostegno nel sud del mondo contro l’invasione russa dell’Ucraina. Per quanto riguarda lo stesso Venezuela, pochi piangeranno la fine del governo di Maduro, ma purtroppo Trump sembra avere poco interesse per ciò che accadrà dopo.
Per più di un quarto di secolo Maduro e il suo predecessore Hugo Chávez hanno gestito un sistema brutale e corrotto. L’economia è implosa. I leader dell’opposizione sono fuggiti oltre confine, così come almeno 8 milioni di venezuelani. Il rovesciamento di una tirannia è sempre rischioso, sia che avvenga dall’interno o dall’esterno, e l’operazione per impadronirsi di Maduro sembra essere stata un caso da manuale di pianificazione ed esecuzione. Molti venezuelani sperano che possa rappresentare un punto di svolta dopo anni di miseria.
Eppure non è chiaro nemmeno se la Casa Bianca voglia un cambiamento di regime su vasta scala. Maduro presiedeva una cricca corrotta, sostenuta dall’esercito, che è ancora al suo posto. Molti nell’opposizione temono già che il “nuovo” ordine sarà molto simile a quello vecchio, solo con un volto diverso. In una conferenza stampa trionfalistica, Trump ha liquidato con disinvoltura il premio Nobel per la pace e leader dell’opposizione María Corina Machado, definendola priva di sostegno. Non ha fatto menzione delle nuove elezioni né di Edmundo González Urrutia, che è ampiamente considerato il vero vincitore della corsa presidenziale del 2024, pesantemente truccata.
Negli ultimi decenni gli Stati Uniti hanno imparato a proprie spese i pericoli di rovesciare i tiranni senza un piano per il giorno dopo. Sembra di aver fatto di nuovo la stessa cosa. Nel perseguire la sua agenda America First, un arrogante Trump appare imperturbabile. L’America e il mondo rimpiangeranno la sua ultima dimostrazione di incoscienza.