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Le operazioni sono state sospese in un importante terminale di gas fuori San Pietroburgo dopo che è scoppiato un grande incendio, che secondo l’operatore russo è stato causato da “azioni esterne”.
Novatek, il secondo produttore di gas naturale della Russia, ha dichiarato di aver interrotto le operazioni presso il terminale di Ust-Luga sul Mar Baltico in seguito all’incidente, con funzionari locali che hanno segnalato “esplosioni” nell’impianto.
L’Ucraina ha accennato alla responsabilità di una serie di attacchi contro infrastrutture russe, impianti di produzione di armi e altri obiettivi, ma raramente rivendica apertamente gli attacchi. Recenti incidenti si sono verificati nel profondo della Russia e lontano dalla linea del fronte in Ucraina, suggerendo che Kiev è stata in grado di estendere la sua portata per contrastare il suo invasore.
L’incidente di Ust-Luga segue un recente attacco di droni a un terminal petrolifero a San Pietroburgo e un altro a un produttore di polvere da sparo e deposito di petrolio nella regione di Bryansk, al confine con l’Ucraina orientale.
Fonti a conoscenza di questi attacchi hanno affermato che sono stati condotti dalla direzione dell’intelligence militare ucraina, il GUR, utilizzando veicoli aerei senza pilota di produzione nazionale. I due incidenti di San Pietroburgo segnano i primi incidenti a colpire la seconda città più grande della Russia dall’inizio dell’invasione su vasta scala dell’Ucraina quasi due anni fa.
Ust-Luga è un nodo chiave nel sistema di esportazione energetica della Russia e comprende un impianto di trattamento del gas e un importante porto per la spedizione di prodotti petroliferi all’estero. Lo scorso anno Novatek ha trasformato 7 milioni di tonnellate di condensato di gas stabile in combustibile nel complesso.
“Stasera c’è stato un incendio negli impianti di produzione del complesso produttivo Novatek-Ust-Luga. Secondo le prime informazioni, l’incendio è stato il risultato di un’azione esterna”, ha detto Novatek all’agenzia di stampa statale russa Ria, aggiungendo che una cisterna di 100 metri cubi era in fiamme ma che l’incendio era stato “localizzato”.
Un video condiviso sui social media nelle prime ore di domenica mostrava i lavoratori che scappavano da una torre di fiamme. Funzionari locali citati da Ria hanno detto che due esplosioni hanno colpito l’impianto.
“Un drone sta sorvolando la base!” si sente dire in un video condiviso dal canale Baza Telegram un uomo che si ritiene abbia legami con i servizi di sicurezza russi. Un drone è visibile nel cielo notturno. In un altro video di Baza si può vedere un’enorme esplosione, con il cielo che diventa arancione sul sito.
È improbabile che l’esplosione influisca in modo significativo sulle esportazioni energetiche della Russia, poiché i prodotti petroliferi ne costituiscono solo una parte relativamente piccola. L’incendio potrebbe avere conseguenze più gravi per Novatek, poiché la produzione di Ust-Luga rappresenta circa il 40% di tutte le sue vendite, sia interne che esterne, secondo i dati di Novatek per il 2022.
Tuttavia, il complesso non produce GNL, la cui importanza per la Russia è aumentata notevolmente dopo la perdita dei mercati europei del gas.
Il tenente generale Kyrylo Budanov, capo dello spionaggio militare del GUR, ha dichiarato al MagicTech in un’intervista questa settimana che il suo dipartimento continuerà ad attaccare la Russia, oltre a condurre operazioni segrete con commando dietro le linee nemiche.
Il governatore della regione di Leningrado ha detto che non ci sono state vittime a causa dell’incendio di Ust-Luga e che tutti i lavoratori sono stati evacuati.