Il rivenditore di mobili online Made.com perderà più di un terzo della sua forza lavoro poiché il deterioramento delle condizioni di mercato lo costringerà a cercare un acquirente o a raccogliere più denaro.
In un’e-mail allo staff, inviata la scorsa settimana e vista dal MagicTech, l’amministratore delegato Nicola Thompson ha scritto di “livelli senza precedenti di perturbazione del mercato e prolungata volatilità del mercato” e ha avvertito che le condizioni sembravano destinate a diventare più difficili.
Ha aggiunto che l’azienda ora doveva proporre “alcuni cambiamenti molto difficili ma necessari” che avrebbero in parte invertito parte dell’espansione degli ultimi anni. È probabile che circa il 35 per cento della forza lavoro del gruppo se ne vada, con processi di consultazione già in corso e le persone interessate in linea di lasciare entro la fine di ottobre.
Made consoliderà anche la sua catena di approvvigionamento in Europa e Vietnam, chiudendo le sue operazioni in Cina e ridurrà la sua capacità di magazzino per riflettere i livelli più bassi della domanda dei consumatori. Il servizio clienti sarà affidato a terzi.
L’azienda ha speso gran parte dei 90 milioni di sterline raccolti durante l’offerta pubblica iniziale del 2021 per aumentare la propria capacità di vendita di fronte al boom della domanda di articoli per la casa e ai colli di bottiglia nelle catene di approvvigionamento globali. Ciò includeva la creazione di scorte aggiuntive in Europa per evitare di affrontare potenziali clienti con lunghi tempi di consegna.
Tuttavia, ha lasciato la società con troppe azioni proprio quando la domanda ha iniziato a diminuire, costringendola a tagliare i prezzi. Made ha messo in guardia sui profitti tre volte quest’anno e le sue azioni sono scese a soli 5,75 pence, un calo del 97% rispetto al prezzo IPO di 200 pence di appena 15 mesi fa.
Questo contesto, insieme al crollo del prezzo delle azioni Made, ha reso più impegnativa una questione azionaria e ha portato molti banchieri e analisti a concludere che i principali azionisti ora spingeranno invece per una vendita.
James Musker, analista dell’agente di cambio Davy, ha affermato che la società “semplicemente non sembra abbastanza forte” per aumentare la quantità di denaro che sarebbe necessaria nei mercati azionari.
Ciò mette in imbarazzo gli investitori esistenti della società, tra cui Level Equity, Partech e i co-fondatori Brent Hoberman e Ning Li. Molti hanno sostenuto l’azienda ben prima della sua IPO e rischiano di essere pesantemente diluiti in caso di chiamata in contanti.
“Senza fondi freschi, c’è il rischio che il valore dell’equità vada a zero”, ha affermato Musker. “Farebbero meglio a riprenderselo da soli o a trovare un altro acquirente come una società di private equity che taglierebbe i costi e capovolgerebbe le cose”.
Nel suo più recente avviso di profitto, pubblicato a luglio, la società ha affermato che cercherà di tagliare circa 15 milioni di sterline dai costi di gestione annuali e prendere in considerazione opzioni per rafforzare il proprio bilancio.
Ma il personale dell’azienda era ancora sorpreso dall’entità dei tagli, secondo una persona esperta del settore. “Ci si aspettava una perdita di posti di lavoro, ma certamente non su questa scala, con interi dipartimenti sostanzialmente tagliati”, ha detto la persona.
“Molto personale [being made redundant] sono stati impiegati solo negli ultimi 12-18 mesi”, ha aggiunto la persona.
L’e-mail di Thompson diceva anche che la società avrebbe attuato “una solida strategia di liquidazione delle scorte” e nominato un direttore operativo per concentrarsi sull’efficienza e sulla riduzione dei costi.
Made ha rifiutato di commentare.