Negli ultimi due decenni, la sostenibilità aziendale ha fatto passi da gigante. Ma l'attenzione centrale sull'azione climatica è stata troppo stretta.
La perdita della natura-dalla deforestazione e dalla biodiversità diminuisce al degrado del suolo e dell'ecosistema-pone rischi profondi per le operazioni commerciali, le catene di approvvigionamento e la creazione di valore a lungo termine. Sebbene l'azione climatica possa aiutare, non può sostituire una strategia dedicata per proteggere e ripristinare gli ecosistemi naturali.
I leader aziendali stanno iniziando a prenderne atto. Un numero in crescita sta ora incorporando la natura nelle loro agende di sostenibilità. Alcuni stanno incorporando considerazioni sulla biodiversità sugli appalti e nella progettazione del prodotto. Altri stanno lavorando per eliminare la deforestazione dalle loro catene di approvvigionamento o per investire nel ripristino ecologico. Gli investitori si stanno radunando dietro la task force sulla divulgazione finanziaria legata alla natura (TNFD), che cerca di rendere visibili i rischi legati alla natura ai mercati.
Tre sviluppi correlati aiutano a spiegare questo turno. Innanzitutto, le basi economiche della natura stanno diventando più difficili da ignorare. La piattaforma intergovernativa per la politica scientifica sulla biodiversità ed ecosistema (IPBES) Rapporto di valutazione globale e la revisione Dasgupta del Tesoro del Tesoro britannico sull'economia della biodiversità hanno portato rigore scientifico e chiarezza ai legami tra natura e economia.
Stanno catalizzando un riconoscimento più ampio che gli ecosistemi sani regolano il clima, purificano l'acqua, impollinano le colture, sequestrano il carbonio e riducano il rischio di catastrofi. I settori diversi come l'agricoltura, il cibo e le bevande, l'abbigliamento, il settore immobiliare, il turismo e l'assicurazione si basano fortemente su questi servizi ecosistemici, anche se il loro valore è ancora spesso invisibile sui bilanci aziendali.
In secondo luogo, le istituzioni pubbliche stanno lavorando per colmare il divario di visibilità. I governi e le organizzazioni multilaterali stanno sviluppando strumenti per rendere i contributi della natura leggibili ai sistemi economici. Il Canada, la Nuova Zelanda e l'UE hanno lanciato iniziative contabili di capitale naturale per tenere traccia di come gli ecosistemi sono alla base della ricchezza nazionale e regionale.
Il programma di sviluppo delle Nazioni Unite sta facendo avanzare la finanza della biodiversità, mentre IPBES sta preparando una valutazione globale sulle imprese e sulla biodiversità. Il sistema di contabilità economico-ambientale-ambientale delle Nazioni Unite fornisce un metodo standardizzato per incorporare la natura nei bilanci nazionali, aiutando i mercati e i politici a iniziare a prendere in considerazione l'integrità ecologica negli investimenti e nelle decisioni politiche.
In terzo luogo, i meccanismi di investimento basati sul mercato stanno prendendo forma. In Australia, un mercato della biodiversità ora consente ai proprietari terrieri di guadagnare e scambiare certificati di biodiversità. In Inghilterra, il guadagno netto della biodiversità (BNG) è stato obbligatorio per la maggior parte dei nuovi sviluppi, che richiede un aumento del 10 % del valore della natura attraverso il ripristino o fuori sede, sebbene il governo del Regno Unito abbia annunciato che stava esaminando la regola per progetti più piccoli. Mentre i crediti di biodiversità sono ancora nascenti, i programmi pilota in Costa Rica e Colombia stanno testando modelli che premiano gli sforzi di conservazione con crediti negoziabili.
HSBC e l'impollinazione, un gruppo di investimento e consulenza, hanno lanciato un fondo di capitale naturale di $ 1 miliardo per investire in riforestazione e ripristino del territorio in America Latina e Asia-Pacifico. Mirova, un affiliato di investimenti sostenibili di Natixis Investment Manager, sta mobilitando una coalizione finanziaria miscelata per sostenere il suo fondo di seconda generazione a sostegno dell'agricoltura rigenerativa, dell'agroforestry e della silvicoltura sostenibile nel Sud globale. Organizzazione ambientale globale con sede negli Stati Uniti The Nature Conservancy Nature legate alla natura-in cui i tassi di interesse sono legati alla biodiversità o alle prestazioni dell'ecosistema-riecheggiano gli sviluppi della fase iniziale nei mercati delle obbligazioni verdi e blu.
Di conseguenza, un numero crescente di aziende si sta impegnando non solo ad fermare la perdita di biodiversità, ma a migliorare attivamente la biodiversità. Alcuni stanno ripensando l'approvvigionamento: Unilever, General Mills e Grupo Bimbo stanno ridimensionando l'agricoltura rigenerativa, mentre VF Corporation, Allbirds e Patagonia stanno incorporando materiali a base biologica nelle linee di prodotti fondamentali.
Altri stanno costruendo strumenti per spiegare meglio gli impatti ecologici. Il modello di profitto e perdita ambientale di Kering e l'uso da parte di Holcim delle piattaforme di valutazione del rischio di biodiversità come lo strumento di valutazione della biodiversità integrata riflettono uno spostamento verso la natura leggibile finanziariamente.
Un terzo gruppo di società sta investendo direttamente nel restauro dell'ecosistema: Natura Links Forest Conservation ai mezzi di sussistenza locali nella foresta pluviale amazzonica; Brown-Forman (il produttore del whisky di Jack Daniel) sta lavorando per ripristinare la popolazione di quercia bianca essenziale per la sua catena di approvvigionamento; E nel Regno Unito il primo latte sta trasformando i rifiuti di latticini in biogas mentre sequestrano il carbonio nelle fattorie.
Questo slancio si sta svolgendo su uno sfondo politico e culturale più turbolento. Negli Stati Uniti, la National Nature Assessment, un'iniziativa federale rivoluzionaria per valutare lo stato di natura in tutto il paese, è stata chiusa dall'amministrazione di Donald Trump. In Europa, l'accordo verde dell'UE ha subito un crescente pressione politica, in particolare attorno ai suoi pilastri focalizzati sulla natura. La legge sulla restauro della natura, che impone il recupero di ecosistemi degradati, sopravvissuta a malapena a una resa dei conti legislativi e il regolamento sulla deforestazione dell'UE ha attirato l'opposizione da diversi Stati membri.
Il mondo aziendale sta contendendo un ampliamento di contraccolpi a questioni ambientali, sociali e di governance, che è sempre più inquadrato come politicamente carico, spingendo alcuni a rinominare o ridimensionare silenziosamente. Mentre molte aziende continuano il loro lavoro di sostenibilità, le strategie legate alla natura rischiano di diventare danni collaterali, in particolare quando vengono percepite come guidate dalla conformità o reputazionali piuttosto che creazione di valore.
Nonostante lo sconvolgimento politico e culturale, il passaggio da sostenibilità solo a carbonio alla natura sta guadagnando trazione. Strumenti come l'esplorazione di opportunità di capitale naturale, rischi e esposizione, il punteggio globale della biodiversità e le valutazioni allineate al TNFD stanno aiutando le aziende a identificare laddove gli ecosistemi alla base delle loro operazioni. La contabilità del capitale naturale e le divulgazioni inclusive sulla biodiversità stanno creando nuovi modi per collegare gli impatti ecologici alle prestazioni aziendali e sono strumenti strategici per la resilienza, l'innovazione e la competitività a lungo termine.
In futuro, le attività incentrate sulla natura devono essere incorporate in un cambiamento economico più ampio, che riorienta l'industria attorno alla rigenerazione, non all'estrazione. Una bioeconomia costruita su produttività ecologica, design circolare e gestione inclusiva offre un percorso praticabile e scalabile in avanti. Il ripristino degli ecosistemi, gli investimenti nella salute del suolo o la protezione di foreste e bacini idrografici diventano strategie di base.
Le aziende che incorporano questo spostamento non rimarranno al passo con la regolamentazione o il contraccolpo ideologico. Definiranno il prossimo capitolo della sostenibilità aziendale radicata nei sistemi viventi, nel valore a lungo termine e nella prosperità ecologica condivisa.