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Rachel Reeves illustrerà la prossima settimana i piani per utilizzare il regime pensionistico del governo locale da 354 miliardi di sterline per rilanciare l'economia del Regno Unito, in un discorso alla Mansion House inteso a rassicurare la City di Londra che ha un piano per la crescita economica.
Il cancelliere vuole accelerare il consolidamento dei fondi frammentati degli enti locali – in teoria il settimo sistema pensionistico più grande del mondo – e far sì che incanalino più soldi verso progetti locali.
Funzionari del Tesoro hanno detto che Reeves utilizzerà il suo discorso in città giovedì per rispondere alle critiche secondo cui il suo bilancio di aumento delle tasse del mese scorso non ha detto abbastanza sulla crescita o sulle riforme. “Quei messaggi non sono realmente arrivati”, ha ammesso un alleato.
La riforma delle pensioni sarà al centro del discorso programmato alla cena annuale dei leader aziendali e Reeves ha fatto dell'analisi del settore pensionistico del Regno Unito da 2,4 trilioni di sterline una pietra angolare dei piani governativi per rilanciare l'economia e aumentare gli investimenti nelle attività britanniche.
Al centro dei piani ci sono le riforme del vasto sistema pensionistico del governo locale del Regno Unito. La sua amministrazione divisa aggiunge livelli di costi e riduce la portata degli investimenti nei principali progetti infrastrutturali britannici.
Reeves ha escluso la fusione degli 86 fondi comunali separati in Inghilterra e Galles in un unico “super fondo”, una mossa che avrebbe creato un colosso di dimensioni equivalenti al Piano pensionistico canadese. Ma lei vuole incoraggiare le mosse di consolidamento.
Negli ultimi dieci anni i fondi hanno lavorato per consolidarsi, ma i progressi sono stati lenti. Circa la metà delle risorse LGPS sono ora gestite in otto “pool”, ciascuno con diversi gradi di controllo.
Jim McMahon, ministro del governo locale, ha dato un’idea dell’approccio di Reeves questa settimana quando ha affermato che il governo potrebbe abbassare i costi di gestione dei regimi pensionistici locali e liberare denaro per gli investimenti infrastrutturali britannici basandosi sulle riforme avviate nel 2015 “senza la necessità di creare un superfondo unico di cui si è parlato”.
In un discorso alla Borsa di Londra, ha affermato che i ministri si consulteranno sul rafforzamento della condivisione delle risorse, rivedranno le strutture di governance e incoraggeranno gli investimenti locali, con i sindaci regionali che giocheranno un ruolo chiave nell’elaborazione di progetti di investimento.
L'approccio di Reeves riecheggia quello del nuovo Lord Mayor della City di Londra e si basa sulle riforme della Mansion House avviate dal suo predecessore Tory Jeremy Hunt. Le sue riforme miravano a persuadere i fondi pensione a investire di più nelle attività del Regno Unito per stimolare la crescita e offrire migliori rendimenti agli investitori.
Hunt ha dichiarato al MagicTech: “Ho dato il via alla riforma della Mansion House e va detto a suo merito che Rachel Reeves sembra voler andare oltre”. Gli alleati di Reeves ammettono in privato che esiste un approccio trasversale all'argomento.
Reeves ha incontrato i dirigenti dei grandi schemi pensionistici a Toronto in agosto con l’obiettivo di creare un modello “in stile canadese” nel Regno Unito con massicci fondi pensione che investono in azioni e infrastrutture.
“Voglio che i programmi britannici imparino lezioni dal modello canadese e rilancino l’economia del Regno Unito, il che offrirebbe rendimenti migliori per i risparmiatori e sbloccherebbe miliardi di sterline di investimenti”, disse all’epoca.
I dati del settore pensionistico non si aspettano che Reeves imbocchi la strada di imporre ai fondi pensione di allocare una percentuale specifica dei loro investimenti in attività del Regno Unito, come azioni o infrastrutture.
“Non credo davvero che lo faranno: ci sarebbe un enorme litigio”, ha detto un dirigente senior.
Reeves ritiene che i fondi pensione potrebbero ottenere rendimenti migliori per gli investitori investendo più denaro negli asset del Regno Unito. Ma addetti ai lavori del Tesoro hanno affermato che non minaccerà di rimuovere i sussidi fiscali dal settore se questo non aumenterà gli investimenti del Regno Unito.
Una preoccupazione di lunga data del ministero delle Finanze è che qualsiasi istruzione ai fondi pensione di investire in infrastrutture sopprimerebbe la domanda di gilt; Il bilancio di Reeves conteneva piani per un ulteriore prestito annuale di 28 miliardi di sterline.
Il Tesoro ha affermato che Reeves è “focalizzato sulla crescita”. “A questo proposito sono fondamentali i prossimi passi sulla riforma delle pensioni che saranno illustrati nel suo discorso alla Mansion House. Ciò sbloccherà più investimenti privati per alimentare la missione di crescita del governo”, ha aggiunto.