Rishi Sunak è in rotta di collisione con le autorità di regolamentazione della City di Londra dopo che il governo ha confermato che andrà avanti con un nuovo “potere di intervento” per consentire ai ministri del Tesoro di prevalere sui cani da guardia.
Il nuovo potere proposto ha allarmato i regolatori più potenti della Gran Bretagna, inclusa la Banca d’Inghilterra, che credono che minerà la loro indipendenza e indebolirà la fiducia in Londra come centro finanziario.
Ma il presidente del Consiglio, che inizialmente aveva delineato il potere mentre era cancelliere, ha indicato al Tesoro di voler procedere, nonostante gli avvertimenti sempre più accesi che la proposta potrebbe danneggiare la città.
Il Tesoro ha dichiarato: “Abbiamo confermato la nostra intenzione di presentare un emendamento al disegno di legge sui servizi finanziari, per includere un ‘potere di intervento’, che consentirà al Tesoro di dirigere un regolatore per fare, modificare o revocare norme laddove vi siano questioni di notevole interesse pubblico”.
Sunak ha sostenuto mentre era cancelliere che i ministri dovrebbero essere in grado di dirigere le autorità di regolamentazione in rare circostanze.
Vuole bilanciare l’impegno per la stabilità finanziaria e la regolamentazione indipendente con il suo desiderio di fare della città un motore post-Brexit per una maggiore crescita economica.
La responsabilità per l’attuazione della politica ora spetta a Jeremy Hunt, il cancelliere, e Andrew Griffith, che è stato riconfermato ministro della città la scorsa settimana.
Sam Woods, amministratore delegato della Prudential Regulation Authority, e Nikhil Rathi, capo della Financial Conduct Authority, hanno messo in guardia sulle conseguenze della capacità dei ministri di ignorare le decisioni delle autorità di regolamentazione durante una riunione dei leader della città la scorsa settimana.
Riferendosi al potere di intervento, Woods ha affermato: “Alcuni potrebbero pensare che un tale potere aumenterebbe la competitività.
“La mia opinione è che nel tempo farebbe esattamente il contrario, minando la nostra credibilità internazionale e creando un sistema in cui la regolamentazione finanziaria soffia molto di più con il vento politico: una regolamentazione più debole sotto alcuni governi, una regolamentazione più severa sotto altri”.
La sua posizione è stata ripresa da Rathi, che ha affermato che è “vitale” che “l’indipendenza e l’agilità alla velocità della FCA [was] non pregiudicata da alcuna proposta di potere di convocazione”.
Il Tesoro ha detto che il cancelliere prenderà una decisione finale sui meccanismi precisi del potere di intervento e il governo presenterà un emendamento al disegno di legge sui servizi finanziari durante la fase di commissione del suo passaggio al parlamento.
Il disegno di legge introduce anche un nuovo obiettivo “secondario” per PRA e FCA a sostegno della crescita e della competitività.
Di recente sono emerse tensioni tra Tesoro e BoE sulla riforma delle regole di Solvency II che regolano il settore assicurativo. Gli assicuratori hanno a lungo sostenuto che le regole richiedono loro di detenere troppo capitale.
I ministri vogliono un allentamento delle regole per aumentare gli investimenti degli assicuratori nelle infrastrutture, mentre le autorità di regolamentazione si concentrano sul mantenimento di forti riserve di capitale presso le società regolamentate, oltre a preservare la stabilità finanziaria.