Alibaba ha registrato una crescita lenta nel terzo trimestre poiché il gigante dell’e-commerce continua a sentire l’impatto dei blocchi zero-Covid della Cina, che hanno martellato la crescita economica e la spesa dei consumatori nel paese.

Giovedì il gruppo cinese ha dichiarato che le entrate per i tre mesi fino alla fine di settembre sono aumentate del 3% rispetto all’anno precedente a 207 miliardi di Rmb (29 miliardi di dollari), al di sotto delle aspettative degli analisti.

“Abbiamo ottenuto risultati solidi nell’ultimo trimestre nonostante le continue sfide del contesto macro”, ha affermato l’amministratore delegato Daniel Zhang. “L’appetito al consumo era debole. . . la recrudescenza di Covid ha colpito un’area dopo l’altra”, ha affermato.

Zhang ha affermato che le vendite durante il suo evento commerciale annuale noto come Single’s Day sono state stabili rispetto all’anno precedente e ha avvertito di interruzioni delle consegne che potrebbero colpire l’azienda nel trimestre in corso.

Da ottobre all’inizio di novembre, il 15% delle aree di consegna ha avuto servizi anomali o sospesi a causa delle interruzioni di Covid, ha affermato.

“Ciò ha avuto un impatto significativo sulla capacità dei commercianti di evadere gli ordini in tempo”, ha aggiunto Zhang.

Alibaba deve affrontare una serie di sfide che hanno fatto crollare le sue azioni di tre quarti del loro valore da quando Pechino ha annullato l’offerta pubblica pianificata della consociata Ant Group più di due anni fa. Le azioni sono scese di oltre il 2% nelle negoziazioni pre-mercato a New York.

La dura repressione normativa della Cina volta a frenare i giganti tecnologici del paese continua a sobbollire. Alibaba lo scorso anno ha pagato una multa antitrust record di $ 2,8 miliardi e si è impegnata a fermare la pratica di costringere alcuni dei suoi venditori a stare lontano dalle piattaforme di e-commerce rivali.

Affronta anche la crescente concorrenza dei rivali JD.com, Pinduoduo e una nuova generazione di piattaforme di e-commerce di live streaming come Douyin di ByteDance, che hanno preso parte alle sue attività di e-commerce Tmall e Taobao.

Le vendite nel segmento di gestione dei clienti di Alibaba, che segue Taobao e Tmall, sono diminuite del 7% su base annua durante il terzo trimestre, un leggero miglioramento rispetto al calo del 10% nel secondo trimestre.

Shawn Yang, amministratore delegato di Blue Lotus Capital, ha affermato che l’aumento delle vendite sulla piattaforma di video brevi Douyin è stato particolarmente dannoso per Alibaba. “Douyin è diventata un’importante piattaforma di branding, quindi molti grandi beni di largo consumo [fast-moving consumer goods] i marchi hanno iniziato a stanziare budget per la piattaforma “, ha affermato.

I ricavi nel segmento cloud di Alibaba, che la società ha presentato come chiave per il suo futuro, hanno continuato a decelerare, aumentando solo del 4% rispetto a un anno fa.

Alibaba ha promesso di stringere la cinghia in mezzo al rallentamento. Giovedì ha affermato che l’utile netto è aumentato del 19% su base annua a 33,8 miliardi di Rmb, escludendo le variazioni del valore dei suoi investimenti e la compensazione basata su azioni.

Ha continuato a ridurre il proprio organico nel periodo, perdendo quasi 2.000 dipendenti e riducendo il numero totale di dipendenti di circa il 6% dall’inizio dell’anno.

Alibaba e la rivale Tencent si sono concentrate sulla restituzione del capitale agli azionisti a causa del forte calo dei prezzi delle azioni e della repressione normativa. Mercoledì Tencent ha dichiarato di voler distribuire agli azionisti la maggior parte della sua quota di 22 miliardi di dollari nel gruppo di consegna Meituan come dividendo.

Alibaba ha dichiarato di aver speso 2,1 miliardi di dollari per il riacquisto di azioni durante il trimestre di settembre e ha annunciato che aggiungerà 15 miliardi di dollari di potenza di fuoco al programma che durerà fino alla fine dell’anno fiscale 2025.

Nel frattempo, il braccio fintech di Alibaba, Ant, rimane nel mirino del governo mentre continua a ristrutturare le sue operazioni sotto la guida della banca centrale. I profitti per la società controllata da Jack Ma sono diminuiti di oltre la metà nel secondo trimestre a una stima di 7 miliardi di Rmb.