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Apple ha riposto le sue speranze nel nuovo software basato sull'intelligenza artificiale per incrementare le vendite in calo dell'iPhone, con Wall Street che scommette che le funzionalità di intelligenza artificiale generativa convinceranno milioni di consumatori ad acquistare l'ultima versione del dispositivo più venduto.
Il colosso della tecnologia presenterà l'iPhone 16 presso la sede centrale di Cupertino, California, lunedì. Le aspettative di mercato consensuali per le vendite di nuovi iPhone prevedono una crescita dei ricavi di circa il 5 percento nel 2025, grazie a un previsto ciclo di upgrade guidato dai consumatori attratti dalle nuove funzionalità AI.
Il dispositivo sarà l'ultimo veicolo per il sistema “Apple Intelligence” presentato dal CEO Tim Cook a giugno. Ciò include un assistente vocale Siri rinnovato, funzionalità di modifica delle foto basate sui propri modelli AI, nonché una partnership con OpenAI che darà agli utenti accesso gratuito a ChatGPT.
Sabato il MagicTech ha riferito che il dispositivo include un nuovo chip A18 progettato utilizzando la tecnologia più recente di Arm per gestire al meglio i carichi di lavoro informatici impegnativi dei modelli di intelligenza artificiale.
Gli analisti hanno tuttavia affermato di volere maggiore chiarezza sulla rapidità con cui l'azienda può implementare e migliorare Apple Intelligence, creando un nuovo fattore imprevedibile nel business dell'azienda.
Per la prima volta da quando è stato lanciato il primo iPhone più di 17 anni fa, Apple fa affidamento sugli aggiornamenti software basati sull'intelligenza artificiale anziché sulle modifiche hardware per convincere gli utenti ad acquistare un nuovo dispositivo ogni anno, un'abitudine che ha spinto la sua crescita fino a diventare un'azienda da 3,3 trilioni di dollari.
“Questo è un ciclo in cui le cose saranno introdotte gradualmente, al contrario di un lancio tipico, in cui si ottengono miglioramenti sull'hardware”, ha affermato Wamsi Mohan, analista presso Bank of America. “Quello che non è ancora del tutto chiaro è quando Apple Intelligence verrà lanciato, con quali funzionalità. Ciò cambia il modo in cui le persone vedono le dinamiche del ciclo”.
Qualsiasi crescita nelle vendite di iPhone rappresenterebbe un netto miglioramento rispetto a quest'anno, in cui le pressioni competitive in Cina si sono rivelate un freno per il prodotto di punta del gruppo tecnologico. I ricavi per l'iPhone sono scesi del 10 percento anno su anno nei primi tre mesi del 2024, raggiungendo i 46 miliardi di $.
Per il trimestre aprile-giugno, i ricavi dell'iPhone sono stati ancora leggermente inferiori rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, attestandosi a 39,3 miliardi di dollari. L'iPhone ha rappresentato circa il 46 percento dei ricavi totali di Apple nello stesso trimestre.
Le azioni Apple sono aumentate di circa il 19 percento dall'inizio dell'anno, ricevendo una spinta nelle settimane successive all'annuncio di Apple Intelligence e consentendole di difendere la sua posizione di azienda quotata negli Stati Uniti di maggior valore da Microsoft e Nvidia.
Ma un problema sconosciuto è la velocità con cui Apple Intelligence verrà introdotto in tutto il mondo. Apple ha affermato che le nuove funzionalità di OpenAI arriveranno entro la fine dell'anno. Le funzionalità iniziali saranno inizialmente disponibili solo in inglese americano, mentre alcune funzionalità sono state temporaneamente ritardate in Europa, con Apple che incolpa le nuove normative tecnologiche dell'UE.
Gli analisti di Piper Sandler e Morgan Stanley hanno affermato che il loro obiettivo principale lunedì sarà ciò che l'azienda rivelerà sulla sua cronologia AI. Dan Ives, analista di Wedbush, è stato ottimista, affermando in una nota di venerdì che Apple stava per dare il via al “più grande ciclo di aggiornamento della sua storia”.
“È diverso dal solito ciclo [of an iPhone launch]dove c'è questa mentalità da botteghino, dove puoi valutare quanto sarà buono in base ai punti dati del primo mese o due”, ha detto Gene Munster di Deepwater Asset Management. “In pratica ci vorrà del tempo prima che si crei slancio”.
Munster ha anche avvertito che il successo dei lanci di iPhone tende a variare. Per l'anno fiscale 2019 prima della pandemia di coronavirus, i ricavi di iPhone erano scesi di circa il 13,6 percento. Un boom dell'era Covid ha poi prodotto una crescita del 39,3 percento per l'anno fiscale 2021, solo per stabilizzarsi nel 2022 e nel 2023.
“È davvero la cosa più lontana da un business 'stabile', non importa quanto alcuni investitori possano essere propensi a pensarlo”, ha detto Munster.