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L'ex amministratore delegato della BP Bernard Looney entra a far parte del consiglio di amministrazione di una società di data center con sede negli Stati Uniti mentre cerca un ritorno dopo uno scandalo dell'anno scorso che gli è costato il posto di vertice presso la major petrolifera.
Il dirigente irlandese ha dichiarato al MagicTech di essere stato nominato presidente di Prometheus Hyperscale, una start-up con l'intenzione di costruire un data center da 10 miliardi di dollari a Evanston, nel Wyoming, per capitalizzare il boom dell'intelligenza artificiale.
Looney ha affermato che il ruolo, che sarà annunciato formalmente dalla società lunedì, ha segnato la sua prima nomina pubblica da quando si è dimesso improvvisamente dalla BP nel settembre 2023 per non aver rivelato completamente al consiglio i suoi rapporti passati con colleghe dell’azienda.
“Lì ho trascorso alcuni degli anni più belli della mia vita [at BP]”, ha detto il dirigente 54enne, entrato nella BP quando lasciò l’università di Dublino nel 1991.
“Sto augurando ogni bene a BP, e ovviamente per me sto pensando ai prossimi 32 anni della mia carriera, e non riesco a pensare a niente di più eccitante, di più stimolante da fare che restare bloccato in questo spazio.”
Prometheus prevede di costruire uno dei data center più grandi del mondo su un terreno di proprietà del suo fondatore e amministratore delegato, Trenton Thornock, un allevatore con esperienza nei settori finanziario ed energetico. La struttura offrirebbe una capacità fino a un gigawatt alle aziende tecnologiche e coprirebbe un miglio quadrato, circa tre quarti della superficie del Central Park di New York.
A maggio, Prometheus ha firmato un accordo di partnership con Oklo, uno sviluppatore di energia nucleare presieduto e sostenuto da Sam Altman di OpenAI.
“Ci saranno anche altre cose che farò, ma questa è la prima che abbiamo annunciato pubblicamente e sono davvero pieno di energia, davvero emozionato e non vedo l'ora di iniziare”, ha detto Looney in un'intervista.
Looney ha affermato di essere anche consulente di una società tecnologica norvegese e di essere membro del consiglio di amministrazione di un'organizzazione no-profit statunitense, Focusing Capital On The Long Term. Non avrebbe commentato un rapporto del MagicTech di luglio secondo cui avrebbe avuto colloqui con figure di alto livello negli Emirati Arabi Uniti su un progetto che lo avrebbe coinvolto nella realizzazione di investimenti in stile private equity con il sostegno dello stato del Golfo.
Looney è stato amministratore delegato della BP per meno di quattro anni, ma ha guadagnato rispetto nel settore per il suo tentativo di orientare la compagnia petrolifera, fondata 115 anni fa, verso carburanti più puliti.
La sua carriera è implosa lo scorso anno a seguito di un'indagine sui rapporti passati con i colleghi della BP, che ha portato alle sue dimissioni. Successivamente è stato licenziato dalla BP per “condotta grave” per la sua incapacità di rivelare completamente al consiglio di amministrazione le sue relazioni passate e privato di ben 32,4 milioni di dollari in retribuzioni e premi in azioni non acquisite.
Quando gli è stato chiesto se ci fossero questioni legali in sospeso con la BP, Looney ha risposto di no per quanto lo riguarda e ha “augurato ogni bene alla società”.
Thornock di Prometheus, che in precedenza ha lavorato nel settore della trivellazione, ha affermato che Looney ha un ottimo background in energia e sostenibilità, che lo ha reso un buon candidato per presiedere l'azienda.
“Naturalmente, Bernard ha iniziato la sua carriera come ingegnere di perforazione, quindi abbiamo molte somiglianze in termini di uscita dal settore energetico e ora nel settore della sostenibilità del settore tecnologico. Ed entrambi siamo cresciuti nei ranch di famiglia”, ha detto.
Ha detto che il modo in cui Looney ha lasciato la BP lo scorso anno non ha sollevato “nessuna preoccupazione” in lui.