Beyoncé è ancora una pop star? È una domanda che mi sono posto nell’ultima settimana mentre passeggiavo per Brooklyn, dove il suo ultimo album è esploso costantemente da auto e altoparlanti portatili, fornendo una colonna sonora ai barbecue di fine estate e alle feste di quartiere. Ho anche visto un uomo suonare Rinascimento ad alta voce attraverso il suo telefono mentre cenava in un ristorante (nessuno si è lamentato).

Il potere culturale di Beyoncé è innegabile. Con i suoi 28 Grammy Awards, ha ottenuto il maggior numero di riconoscimenti di qualsiasi cantante nella storia e ha venduto decine di milioni di album. È uno dei pochi artisti che possono riempire uno stadio in tournée. Ti sfido a trovare un critico musicale che non la consideri uno degli artisti americani più influenti degli ultimi decenni.

Questo è probabilmente il motivo per cui le persone a volte sono sorprese nel sentire che Beyoncé non ha raggiunto la vetta delle classifiche dei singoli in quasi 15 anni. L’ultima volta che una delle sue canzoni ha raggiunto la vetta della classifica di Billboard, il tradizionale punto di riferimento per il successo, è stata nel 2008 con “Single Ladies”. I suoi altri successi numero uno come artista solista si sono verificati tutti tra il 2003 e il 2006.

“Break My Soul”, il singolo principale di Rinascimento, ha raggiunto la posizione numero sette nella classifica di Billboard, alle spalle di artisti come il rapper Jack Harlow e il cantante Lizzo. Al momento della stesura di questo articolo, “Break My Soul” era l’ottava canzone più popolare su Spotify negli Stati Uniti, dietro Harry Styles e Bad Bunny.

A 40 anni e più di due decenni nella sua carriera, Beyoncé si è spostata verso la creazione di album come arte concettuale. Sono passati almeno un decennio da quando ha partecipato a pieno titolo al complesso industriale della musica pop, attraverso il quale le star accetteranno infinite interviste, apparizioni ed esibizioni, in cambio di spettacoli radiofonici e spot su influenti playlist in streaming.

A differenza di alcuni artisti che sono “sempre attivi”, Beyoncé si prende sei anni di pausa tra un album e l’altro e si è allontanata dal pubblico a parte sporadici post su Instagram. Così facendo, è arrivata ad occupare una posizione unica: il suo peso culturale incombe più del suo potere commerciale.

Lo descrive Tatiana Cirisano, analista musicale ed ex giornalista di Billboard Rinascimento come “il miglior esperimento in tempo reale” su come il mutevole panorama musicale stia influenzando ciò che significa essere una superstar, poiché lo streaming online ha frammentato l’attenzione del pubblico.

“Questo album è di grande impatto culturale nel modo in cui eleva le radici della musica dance. Ma non so se questo si traduce in successo commerciale”, dice. “Solleva la domanda: come si definisce cosa significa essere un artista di successo oggi?”

Blog musicale Hits Daily Double previsioni Quello Rinascimento nella sua prima settimana venderà circa 325.000 “unità equivalenti all’album”, una misura che include stream, download digitali, CD e vendite di vinili. Nel 2022, questo è un numero solido. Quasi sicuramente le farebbe guadagnare l’album più venduto della settimana.

Ma è ben lontano dalle vendite di 1 milione della prima settimana che colleghi come Adele, Taylor Swift e Lady Gaga hanno ottenuto negli anni 2010. È anche significativamente inferiore alle vendite negli Stati Uniti di Beyoncé per il suo album omonimo del 2013, che ha realizzato 617.000 nei primi tre giorni, o quello del 2016 Limonata con 653.000.

Con il lancio di Rinascimento, la stessa Beyoncé sembra riconoscere le realtà commerciali di oggi. I suoi due album precedenti furono abbandonati senza preavviso, catturando l’attenzione attraverso la sorpresa, una strategia che altri avrebbero copiato per il resto del decennio. E per tre anni interi, Limonata era disponibile solo per lo streaming su Tidal, la piccola piattaforma di streaming di suo marito.

Ma dal 2016 Limonata, lo streaming ha superato le vendite di CD come principale fonte di entrate musicali. Questa volta, Beyoncé ha optato per un lancio decisamente più tradizionale, pieno di un singolo principale, copertina di Vogue e post sui social media. Lei l’ha fatta Prima apparizione su TikTok. Sta persino vendendo “cofanetti” di merchandising che i fan possono acquistare, che include a Rinascimento CD: una strategia che le pop star hanno usato per aumentare i numeri di vendita.

È troppo presto per sapere se queste mosse produrranno il primo grande successo pop di Beyoncé da molto tempo. Ma l’album ha mantenuto intatta la sua influenza culturale, attirando le masse nei suoi campionamenti d’archivio di house, afrobeat e disco music dei decenni passati, puntando i riflettori su leggendari musicisti neri come Grace Jones e Nile Rodgers. Sito musicale Pitchfork descritto è un “album stimolante e densamente referenziato che gira in tondo attorno ai suoi coetanei con la stessa mentalità e nelle classifiche di Billboard”. E forse questo è abbastanza per definirlo un successo.