Ciao a tutti, sono Kenji di Hong Kong. Stiamo assistendo a un nuovo round di rivalità sino-americana dopo che il presidente della Camera degli Stati Uniti Nancy Pelosi ha visitato Taiwan, incontrando il presidente Tsai Ing-wen e i principali leader dell’industria dei semiconduttori. Indignata dal fatto che il più alto funzionario di Washington sia sbarcato sull’isola autogovernata in 25 anni, Pechino sta già mostrando i suoi muscoli militari più forte nelle acque circostanti e sono previste ulteriori sanzioni.

La bomba diplomatica coincide con l’incontro segreto annuale dei vertici del Partito Comunista e dei suoi anziani nella località costiera di Beidaihe, a circa 300 km a est di Pechino. È sempre estremamente difficile sapere cosa sta succedendo dietro la cortina di bambù, ma le tensioni geopolitiche con gli Stati Uniti saranno sicuramente all’ordine del giorno.

È diventato ancora più evidente quanto profondamente il settore tecnologico sia intrecciato con la politica. Oltre alle potenziali ricadute del tour Pelosi e all’esito del conclave di Beidaihe, i produttori di chip globali si trovano in effetti costretti a scegliere tra Washington e Pechino, mentre i giocatori tecnologici cinesi sono sotto pressione continua per seguire la linea del partito. Un attento monitoraggio degli sviluppi politici rimane fondamentale per tenere traccia del settore.

Spinto dalla politica

Chip e politica stanno diventando sempre più intrecciati, come dimostrano i recenti sviluppi nelle due maggiori economie del mondo.

Prima di intraprendere il suo tour in Asia, la speaker Pelosi venerdì scorso ha firmato il Chips and Science Act da 280 miliardi di dollari, che contiene 52 miliardi di dollari di finanziamenti per rilanciare il settore dei semiconduttori negli Stati Uniti. I principali produttori di chip, tra cui TSMC di Taiwan e Samsung della Corea del Sud, hanno accolto favorevolmente la legislazione che ha goduto di un raro sostegno bipartisan.

Tuttavia, i sussidi hanno un prezzo: restrizioni sugli investimenti materiali in Cina e in alcuni altri paesi per un massimo di un decennio. Per le aziende che non rispettano le regole, il potenziale danno potrebbe essere grave, secondo un rapporto congiunto di Nikkei Asia Cheng Ting-Fang, Lauli Li e Yifan Yu.

“Le sanzioni possono includere non solo la perdita del finanziamento, ma anche altre sanzioni ‘nell’interesse nazionale’, che è un linguaggio piuttosto ampio”, ha affermato Clinton Yu, un avvocato di Barnes & Thornburg con sede a Washington. Altri esperti affermano che la legislazione potrebbe essere un preludio a un controllo ancora più accurato degli investimenti in uscita da parte dei produttori di chip.

Nel frattempo, la Cina sta intensificando la repressione del proprio settore tecnologico. La scorsa settimana, il principale agente anti-corruzione del paese ha arrestato almeno tre figure di spicco che sono state determinanti nello sviluppo dell’industria nazionale dei chip, incluso un ministro del governo. La legge antitrust cinese recentemente rivista, inoltre, rafforza il controllo sulle società tecnologiche.

Con l’aumento del controllo del governo, gli attori tecnologici globali dovranno agire con sempre maggiore attenzione.

Altri incidenti di Missfresh

Dipendenti e investitori licenziati si stanno mettendo in fila per citare in giudizio la società cinese di consegne di generi alimentari fallita Missfresh e i sottoscrittori di Wall Street che lo scorso anno hanno commercializzato le sue azioni con un’offerta da 300 milioni di dollari a New York.

I dipendenti stanno cercando di ottenere il pagamento degli stipendi scaduti mentre gli investitori negli Stati Uniti sperano di recuperare alcune delle loro perdite, sostenendo che la start-up, i suoi dirigenti e sottoscrittori hanno violato le leggi sui titoli, Nian Liu, Ryan McMorrow e Gloria Li scrivere per il MagicTech.

Negli ultimi giorni, centinaia di dipendenti di Missfresh sono entrati nei tribunali arbitrali del lavoro a Pechino e Shanghai mentre cercano di recuperare gli stipendi dovuti da giugno e luglio e costringere l’azienda a pagare il licenziamento.

Il problema, un dirigente di Missfresh ha spiegato ai dipendenti la scorsa settimana, è che un finanziamento pianificato da un gruppo di estrazione del carbone era fallito e Missfresh aveva finito i contanti.

I problemi hanno fatto precipitare le azioni di Missfresh quotate al Nasdaq da $ 13 per azione al prezzo di quotazione dello scorso giugno a 10 centesimi di lunedì, causando enormi perdite agli investitori come Juan Chen.

Chen ha perso la maggior parte dei $ 68.000 che ha investito in azioni Missfresh ed è l’attore principale in una causa collettiva contro la società. La causa sostiene che Missfresh ha ingannato gli investitori con numeri di entrate falsi nel suo prospetto IPO e nomina le banche che hanno portato la società sul mercato, come JPMorgan e Citigroup, come co-imputate.

La sua argomentazione è aiutata da una dichiarazione di Missfresh SEC a luglio che ammetteva che i dati sulle entrate nei suoi rendiconti finanziari erano stati sopravvalutati.

Stai già perdendo forza?

Il Giappone, da tempo un ritardatario globale nell’e-commerce, ha rapidamente recuperato terreno negli ultimi anni, grazie in gran parte all’impatto della pandemia. Tuttavia, questo slancio è già perso, secondo l’analista di big data con sede a Tokyo Nowcast. Il suo indice di consumo di e-commerce si è stabilizzato quest’anno ed è persino diminuito per due mesi fino a giugno.

Una spiegazione, scrivi quella di Nikkei Hiroki Obayashi e Kazuya Manabe, è che i consumatori si sono semplicemente stancati di fare acquisti sui loro smartphone. Per riaccendere lo slancio, alcuni nel settore suggeriscono una più stretta integrazione dei negozi online e fisici, soprattutto perché le restrizioni del Covid-19 in Giappone vengono gradualmente allentate. Tomoyuki Mochizuki, vicepresidente della società di consulenza e-commerce Itsumo, ritiene che “il ruolo dei negozi fisici si amplierà”.

Ma anche se il settore dell’e-commerce riacquista la sua scintilla, la carenza di addetti alle consegne rimane un potenziale collo di bottiglia. Rivenditori come Seiyu e Rakuten Group hanno avviato prove utilizzando robot a guida autonoma per fornire cibo fresco e pasti in scatola.

La gara è iniziata

Poiché l’elettrificazione è al centro della scena nell’industria automobilistica, gli attori tradizionali si stanno adoperando per i nuovi mercati. Mentre Tesla e una manciata di produttori locali competono in Cina, Nikkei ha appreso che la tedesca ZF, il terzo fornitore mondiale di componenti per auto, entrerà nel mercato giapponese dei veicoli elettrici commerciali, con l’obiettivo di produrre 10.000 unità entro il 2030.

Hyundai Motor, nel frattempo, è tornata in Giappone dopo una pausa di 12 anni, questa volta con la sua utility sportiva strategica EV Ioniq 5. Con il suo primo centro di assistenza clienti gestito direttamente a Yokohama la scorsa settimana, la casa automobilistica sudcoreana punta a prenderne un altro crack in un mercato in cui la sua precedente strategia alimentata a benzina ha fallito.

E mentre il suo mercato interno è preso di mira da attori stranieri, Toyota Motor ha raggiunto un accordo per ottenere l’accesso a una miniera di litio negli Stati Uniti per aiutarla a competere nella corsa globale dei veicoli elettrici. La sua joint venture con Panasonic Holdings ha diritto a 4.000 tonnellate di carbonato di litio all’anno in cinque anni a partire dal 2025.

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