Dopo alcune aspre sconfitte, Margrethe Vestager, il capo della concorrenza dell’UE, ha ottenuto una grande vittoria di recente dopo che i giudici del Lussemburgo hanno ampiamente confermato una multa record su Google per aver abusato del suo dominio sul sistema operativo dei telefoni cellulari Android del gigante della ricerca.

All’inizio di questo mese, il Tribunale europeo si è pronunciato principalmente a favore della decisione di Vestager di infliggere a Google la più grande multa antitrust mai vista per le “restrizioni illegali imposte dall’azienda ai produttori di dispositivi mobili Android e agli operatori di rete mobile” al fine di rafforzare la sua posizione dominante.

Vestager ha celebrato la vittoria dicendo che mette Bruxelles in grado di “aprire un sentiero” sulle nuove regole digitali, progettate per aprire i mercati e promuovere la concorrenza.

Anche se Google potrebbe presentare ricorso contro la sentenza presso la Corte di giustizia europea, la vittoria dell’UE è stata una pietra miliare in un decennio di applicazione dell’antitrust contro i giganti della tecnologia. È stato anche un impulso alle nuove regole volte a frenare il potere della Silicon Valley nel blocco.

“È una vittoria sul principio che le autorità di regolamentazione dell’UE possono perseguire le grandi aziende tecnologiche, la maggior parte delle quali con sede negli Stati Uniti, e imporre multe salate”, afferma Annamaria Mangiaracina, partner di Linklaters con sede a Bruxelles.

Dopo le pesanti perdite in tribunale contro Intel e Qualcomm, i regolatori senior erano preoccupati che se la sentenza di Google fosse andata dall’altra parte, le loro attuali indagini su presunti comportamenti anticoncorrenziali avrebbero rallentato drasticamente o si sarebbero fermate in un momento in cui sono già sotto immenso pressione per agire rapidamente.

“Questo è un motivo di festa”, ha detto un funzionario sollevato, indicando le sonde esistenti contro Apple, Amazon, il proprietario di Facebook Meta e Google.

Precede il Digital Markets Act che mira, tra l’altro, a chiarire giuridicamente ciò che conta come comportamento anticoncorrenziale da parte di Big Tech, facilitando l’azione di Bruxelles. Si rivolge ai cosiddetti gatekeeper, un’azienda con almeno 45 milioni di utenti attivi mensili o almeno 10.000 utenti aziendali all’anno. Google, Amazon, Facebook, Apple e Microsoft soddisfano tutti questo standard, così come altri gruppi come il sito di alloggi Booking.com e il gruppo di e-commerce Alibaba.

Inevitabilmente ci saranno sfide legali all’attuazione della DMA. È probabile che le grandi piattaforme tecnologiche dispieghino i loro grandi eserciti di avvocati molto aggressivi per combattere la cattura delle nuove regole o limitare gli oneri legali.
Nick Clegg, l’ex vice primo ministro del Regno Unito e ora presidente degli affari globali di Meta, ha affermato durante la stesura del DMA che “rischia di fossilizzare il funzionamento dei prodotti e di impedire la costante iterazione e sperimentazione che guida il progresso tecnologico”.

Una parte cruciale della legislazione include il divieto assoluto alle aziende di classificare i propri servizi prima dei concorrenti e limita l’uso dei dati raccolti dai concorrenti. Questa è una cattiva notizia per i modelli di business che hanno fatto affidamento sulla capacità di sfruttare la loro posizione dominante per prendere una roccaforte dei mercati digitali, quindi la lotta sarà feroce.

“Non sarà una passeggiata nel parco”, ha detto un avvocato aziendale che lavora per conto della grande tecnologia. “Offriremo una dura battaglia”.

Oltre alle lunghe battaglie contro le big tech, i regolatori di Bruxelles sono anche preoccupati di non avere abbastanza funzionari per far rispettare la nuova legislazione storica.

I deputati vogliono che almeno 150 nuove persone si dedichino all’applicazione del DMA mentre la commissione ne prevedeva solo 80 nella sua proposta originale. Gli esperti legali saranno a portata di mano, ma la commissione ha bisogno anche di quelli tecnici per assicurarsi che la grande tecnologia rispetti le regole.

E anche gli stati membri vogliono un pezzo dell’azione. I paesi dell’UE stanno cercando un ruolo più importante nel perseguire la grande tecnologia aprendo indagini e infliggendo loro pesanti multe. Cresce la tensione sulla quantità di potere che Bruxelles e le autorità nazionali garanti della concorrenza dovrebbero avere per frenare il potere di Amazon e Apple.

Con le nuove regole, che entreranno in vigore il prossimo anno, la Commissione Europea ha accentrato i poteri come “autorità unica” con la facoltà di far rispettare la normativa e di scegliere quando aprire le indagini concorrenziali e contro quali imprese. Tuttavia, quanto dovrebbero essere importanti il ​​ruolo di Berlino e Parigi nell’affrontare la grande tecnologia è stata fonte di recenti discussioni tra le autorità di regolamentazione.

Alec Burnside, partner di Dechert a Bruxelles, offre una certa cautela. “Non dobbiamo sottovalutare la sfida di mettere in atto le regole e farle funzionare in modo efficace”, afferma, aggiungendo che non si tratta solo dell’attuazione delle regole, ma ci vorrà del tempo prima che la nuova legge inizi a “mordere”.