Dom. Ott 13th, 2024
Chi è rimasto di OpenAI? Sam Altman consolida il potere dopo il fallito colpo di stato

“OpenAI non è nulla senza le sue persone.” Questa è stata la frase ripetuta da decine di dipendenti sui social media a novembre per fare pressione sul consiglio che aveva licenziato l’amministratore delegato Sam Altman e convincerlo a reintegrarlo.

Queste parole sono state ripetute ancora mercoledì quando il suo responsabile tecnologico di alto profilo, Mira Murati, ha annunciato la sua partenza, insieme ad altri due: Bob McGrew, direttore della ricerca, e Barret Zoph, vicepresidente della ricerca.

La decisione di Murati ha scioccato il personale e ha indicato una nuova direzione per l'azienda fondata nove anni fa, che è passata da un'organizzazione di ricerca sull'intelligenza artificiale a un colosso commerciale. Altman è stato informato solo la mattina, poche ore prima che Murati inviasse un messaggio a tutta l'azienda.

Altman ha detto su X che “non farà finta che sia naturale per questo. . . essere così bruschi”, poiché le uscite facevano capire che l’azienda non era guarita dalle fratture causate dal fallito colpo di stato autunnale.

Nei mesi successivi alla dura battaglia a bordo, Altman si è circondato di alleati mentre la start-up in rapida crescita porta avanti i piani di ristrutturazione come società a scopo di lucro.

Questa settimana è emerso anche che Altman aveva discusso di una quota azionaria con il consiglio di amministrazione, in un momento in cui la società con sede a San Francisco ha cercato di raccogliere più di 6 miliardi di dollari con una valutazione di 150 miliardi di dollari.

Questi colloqui arrivano dopo che Altman, che è già miliardario grazie alle sue precedenti iniziative e investimenti tecnologici, aveva precedentemente affermato di aver scelto di non assumere alcuna partecipazione in OpenAI per rimanere neutrale nella società.

Questo resoconto di come Altman ha consolidato il suo potere e la sua lealtà presso il produttore di ChatGPT si basa su conversazioni con sette ex e attuali dipendenti, nonché consulenti e dirigenti vicini alla leadership dell'azienda.

Hanno affermato che OpenAI prevede di fare affidamento sui talenti tecnici esistenti e sulle recenti assunzioni per assumere le responsabilità di Murati e utilizzare la sua uscita per “appiattire” l'organizzazione. Altman avrà un maggiore coinvolgimento tecnico poiché la società cerca di mantenere la propria leadership su Google e altri rivali.

Nonostante i suoi drammi, OpenAI è ancora un attore di primo piano nel campo dell'intelligenza artificiale, con la start-up che ha rivelato il modello o1 all'inizio di questo mese, che secondo lui era in grado di ragionare, un'impresa con cui anche i suoi rivali Meta e Anthropic sono alle prese.

“Mira è concentrata su una transizione di successo con i suoi team prima di rivolgere tutta la sua energia e attenzione a ciò che verrà dopo”, ha detto una persona che ha familiarità con il suo pensiero.

Con la partenza di Murati, Altman ha promosso Mark Chen a capo della ricerca con Jakub Pachocki, che è subentrato a Ilya Sutskever come capo scienziato a maggio.

In un’intervista al MagicTech all’inizio di questo mese, in cui Murati ha presentato Chen come il principale responsabile del progetto o1, ha affermato che la capacità di ragionamento dei sistemi di intelligenza artificiale “migliorerebbe le nostre offerte”. [and] contribuire a promuovere miglioramenti in tutti i nostri programmi”.

Probabilmente ci saranno ulteriori cambiamenti nei prossimi giorni poiché Altman interromperà un viaggio in Europa questa settimana per tornare al quartier generale dell'azienda a San Francisco.

I dirigenti che rimangono in OpenAI includono Brad Lightcap, direttore operativo della società che guida le sue operazioni aziendali, e Jason Kwon, direttore strategico, entrambi alleati di lunga data di Altman e hanno lavorato presso l'incubatore di start-up Y Combinator sotto Altman.

A giugno, Altman ha assunto Kevin Weil, chief product officer, che in precedenza aveva lavorato presso Twitter, Instagram e Facebook, e Sarah Friar, chief financial officer, ex amministratore delegato di Nextdoor, un social network di quartiere. Entrambi provengono da aziende tecnologiche di consumo, focalizzate sulla crescita del prodotto e degli utenti piuttosto che sulla scienza o sull’ingegneria.

I loro lavori sono nuovi per OpenAI, ma familiari alla maggior parte delle start-up della Silicon Valley, segnando il passaggio dell’azienda a diventare un gruppo tecnologico più tradizionale focalizzato sulla creazione di prodotti che attraggano i consumatori e generino entrate. OpenAI ha affermato che questi sforzi non sono in contrasto con il garantire che l’intelligenza artificiale avvantaggi tutti.

“Mentre ci siamo evoluti da un laboratorio di ricerca in un’azienda globale che fornisce ricerca avanzata sull’intelligenza artificiale a centinaia di milioni di persone, siamo rimasti fedeli alla nostra missione e siamo orgogliosi di rilasciare i modelli più capaci e sicuri del settore per aiutare le persone a risolvere problemi difficili. problemi”, ha detto un portavoce di OpenAI.

Friar ha cercato di risollevare il morale questa settimana, dicendo allo staff che il round di finanziamento da 6 miliardi di dollari, che avrebbe dovuto chiudersi entro la prossima settimana, è stato sottoscritto in eccesso, sostenendo che il suo alto valore era una testimonianza del loro duro lavoro.

Kevin Weil è stato assunto come Chief Product Officer presso OpenAI a giugno © José Sarmento Matos/Bloomberg

Un altro importante nuovo arrivato è Chris Lehane, ex assistente dell’allora presidente degli Stati Uniti Bill Clinton e vicepresidente di Airbnb, che ha lavorato per Altman come consigliere durante il colpo di stato ed è entrato a far parte della società all’inizio di quest’anno. Recentemente è subentrato come vicepresidente per gli affari globali ad Anna Makanju, la prima assunta politica di OpenAI, che è passata al ruolo di nuova creazione di vicepresidente per l'impatto globale.

Con le ultime uscite, Altman ha salutato due dei dirigenti senior che avevano espresso preoccupazioni nei suoi confronti al consiglio lo scorso ottobre: ​​Sutskever e Murati, che hanno detto di essere stata avvicinata dal consiglio e perplessa dalla decisione di estrometterlo.

Le preoccupazioni includevano lo stile di leadership di Altman che indeboliva e metteva le persone l'una contro l'altra, creando un ambiente tossico, hanno detto più persone a conoscenza della decisione di licenziarlo.

Nel giro di un giorno, mentre investitori e dipendenti sostenevano Altman, Murati e Sutskever si unirono alle richieste per il suo ritorno e rimasero in azienda, desiderando stabilizzare la nave e farla navigare verso la missione: costruire un'intelligenza artificiale generale, sistemi che potessero rivaleggiare o superare quella umana. intelligenza – a beneficio dell’umanità.

Questo era il mantra con cui OpenAI è stata fondata nel 2015 da Elon Musk, Altman e altri nove. Inizialmente era un'organizzazione no-profit, per poi passare a un'entità a profitto limitato nel 2019.

Ora, mentre cerca di chiudere il suo ultimo round di finanziamento multimiliardario, la società sta ripensando la propria struttura aziendale al fine di attrarre investitori e generare maggiori rendimenti. Nella società rimangono solo due cofondatori, Altman e Wojciech Zaremba. Il presidente Greg Brockman è in anno sabbatico fino alla fine dell'anno.

Greg Brockmann
Greg Brockman, presidente di OpenAI, è in congedo © Steve Jennings/Getty Images per TechCrunch

Per molti membri dello staff di OpenAI c'è il desiderio di lavorare su AGI e raggiungere questo obiettivo prima di concorrenti come Meta o xAI di Musk. Credono nel cosiddetto culto di Sam e credono che lui li condurrà a questa svolta. Tuttavia, diversi dipendenti hanno espresso preoccupazione riguardo al raggiungimento di questo obiettivo, suggerendo che la creazione di prodotti abbia la priorità rispetto alla sicurezza.

Daniel Kokotajlo, ex ricercatore sulla governance dell'intelligenza artificiale, ha affermato che quando ha lasciato l'azienda a marzo, la cosa più vicina ad OpenAI ad arrivare a un piano su come mantenere l'AGI sicura è stata l'appendice finale su un giornale di dicembre scritto da Jan Leike, un ricercatore sulla sicurezza, insieme a Sutskever.

“Ci si potrebbe aspettare che un'azienda di oltre 1.000 persone che costruisce questo progetto abbia un piano scritto completo su come garantire la sicurezza dell'AGI, che verrebbe pubblicato in modo da poter essere criticato e ripetuto”, ha affermato. “OpenAI sa che qualsiasi dettaglio del genere non reggerebbe ad un esame accurato, ma questo è il minimo indispensabile accettabile per un'istituzione che costruisce la tecnologia più potente e pericolosa di sempre.”

OpenAI ha indicato il suo quadro di preparazione come un esempio di trasparenza e pianificazione, aggiungendo che la tecnologia potrebbe anche portare molti aspetti positivi.

“OpenAI continua a investire in modo significativo nella ricerca sulla sicurezza, nelle misure di sicurezza e nelle collaborazioni con terze parti, e continueremo a supervisionare e valutare i loro sforzi”, hanno affermato Zico Kolter e Paul Nakasone, membri del comitato di supervisione sulla sicurezza e la protezione del consiglio indipendente.