Donald Trump e un certo numero di governatori statali stanno spingendo il più grande operatore di rete elettrica degli Stati Uniti a organizzare un’asta di emergenza per far sì che i giganti della tecnologia paghino il conto per le infrastrutture elettriche basate sull’intelligenza artificiale.
L’amministrazione, insieme ai governatori di stati tra cui Pennsylvania, Ohio e Virginia, ha esortato PJM, che serve più di 67 milioni di persone nel nord-est e nel Midwest, a organizzare un’asta elettrica in cui gli operatori di grandi data center fanno offerte per contratti di 15 anni per costruire nuove centrali elettriche.
Tali contratti potrebbero sostenere la costruzione di centrali elettriche per un valore di circa 15 miliardi di dollari, con le aziende tecnologiche che le pagheranno indipendentemente dal fatto che utilizzino l’elettricità risultante, ha confermato un funzionario della Casa Bianca.
Non è chiaro se il gestore della rete soddisferà la richiesta dei politici di organizzare un'asta di emergenza.
Venerdì PJM ha pubblicato un piano per connettere i clienti ad alta intensità energetica, come i data center, dopo una consultazione durata mesi. Ha affermato che il piano migliorerebbe la previsione della domanda e incoraggerebbe i data center a fornire le proprie fonti di energia in cambio di connessioni più veloci. Richiederebbe inoltre loro di ridurre il consumo di elettricità durante i periodi di stress, ha aggiunto PJM.
Il gruppo di servizi di pubblica utilità ha affermato che “accelererà ed eseguirà” ulteriori acquisti di energia, ma ha rifiutato di specificare se ciò comporterebbe i piani della Casa Bianca di includere i giganti della tecnologia nel processo.
In una dichiarazione si afferma che “lavoreremo con i nostri stakeholder per valutare come la direttiva della Casa Bianca si allinea con la decisione del Consiglio”.
Il presidente degli Stati Uniti sta cercando di affrontare la reazione negativa sull’aumento delle bollette come parte del suo più ampio sforzo per promuovere l’accessibilità economica. L’aumento dei costi energetici è stato guidato in parte dalla massiccia domanda da parte dei data center, che l’amministrazione e le aziende tecnologiche considerano un aiuto alla crescita economica e vitale per gli Stati Uniti nella sua corsa contro i rivali dell’intelligenza artificiale.
Secondo i dati della US Energy Information Administration, i costi dell’elettricità residenziale sono aumentati del 13% da gennaio 2025.
Secondo BloombergNEF, la domanda energetica dei data center statunitensi aumenterà da 34,7 gigawatt nel 2024 a 106 GW entro il 2035. L’ondata di domanda richiederà massicci investimenti in centrali elettriche e linee di trasmissione, che i sostenitori dell’accessibilità temono possano far lievitare le bollette dei clienti.
Le preoccupazioni sull’accessibilità economica hanno già avuto risonanza nelle gare politiche in tutto il paese. I governatori democratici eletti Mikie Sherrill del New Jersey e Abigail Spanberger della Virginia hanno vinto le loro elezioni a novembre dopo aver promesso di mantenere basse le tariffe dei servizi pubblici.
Lunedì Trump si è rivolto a Truth Social per chiedere alle aziende tecnologiche di “pagare a modo loro”, dopodiché Microsoft si è impegnata a pagare tariffe elettriche più elevate nelle aree in cui costruisce data center per coprire i costi delle nuove infrastrutture.
Amazon, il più grande operatore di data center degli Stati Uniti, ha dichiarato venerdì in una dichiarazione di accogliere con favore le proposte di Trump e di impegnarsi a investire nelle infrastrutture di rete per mitigare gli aumenti dei prezzi al consumo. “Siamo stati chiari sul fatto che tutti i principali utenti di energia dovrebbero fare lo stesso”, ha affermato David Zapolsky, responsabile legale dell'azienda.
PJM, l'operatore di rete del “data center alley” in Virginia, che gestisce il 70% del traffico di ricerca mondiale, è stato criticato per la sua incapacità di prevenire i costi fuori controllo.
PJM fissa i costi attraverso un'asta in cui gli impianti presentano il prezzo minimo di cui hanno bisogno per fornire energia per l'anno successivo. Quindi inizia selezionando gli offerenti più bassi, ma il prezzo è fissato dall'offerta finale, più costosa. Tali costi vengono poi trasferiti ai servizi pubblici e ai clienti. Con l’aumento della domanda di energia, vengono accettate le offerte per impianti più costosi.
La proposta di emergenza comporterebbe il passo insolito di far pagare alle aziende tecnologiche i costi dell’energia venduta all’asta.
Il governatore della Pennsylvania Josh Shapiro, uno dei partecipanti all’annuncio, ha guidato gli sforzi per contenere i costi, introducendo un tetto massimo di prezzo all’inizio del 2025. Le due aste successive di luglio e dicembre hanno raggiunto il tetto massimo.
PJM può organizzare aste aggiuntive nel caso in cui quelle regolarmente programmate non riescano a procurare capacità sufficiente, come è avvenuto a dicembre.