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A Elon Musk piace mostrare il suo senso dell'umorismo. Il nuovo comitato per la magrezza del governo americano del boss di Tesla, con il via libera del presidente eletto Donald Trump, condivide l'acronimo con una nuova criptovaluta a tema Shiba Inu. Ma il Dipartimento per l’Efficienza del Governo (Doge) potrebbe finire per rispondere a domande serie. Tra questi, se sia possibile tagliare e crescere allo stesso tempo.
Le aziende generalmente danno priorità all’uno o all’altro. I leader tendono a concentrarsi sull’espansione dei ricavi quando i tempi sono buoni o sull’incremento dei margini quando la crescita è scarsa. I sostenitori delle società di software parlano della “regola del 40” per descrivere la loro ricerca di attività in cui la crescita dei ricavi e il margine ebitda si sommano a 40, il che implica che più di uno tende a significare meno dell’altro.
Nel panorama industriale statunitense, le aziende sono passate dalla modalità di crescita al taglio dei costi, a seconda delle loro prospettive. Nike e Walt Disney sono tra coloro che hanno tagliato il grasso. Presso il produttore di chip Intel e il gigante aerospaziale Boeing, la crescita delle vendite è crollata, quindi entrambi stanno tagliando la loro forza lavoro con percentuali a due cifre nel tentativo di proteggere i profitti.
Alcuni capi della Silicon Valley hanno adottato un approccio diverso. Il proprietario di Facebook Meta Platforms ha fatto del 2023 il suo “anno dell’efficienza” poiché il capo Mark Zuckerberg ha tagliato posti di lavoro e rallentamenti, anche se le entrate continuavano a salire. La società madre di Google, Alphabet, ha anche “riprogettato durevolmente” la sua base di costi, qualcosa che il nuovo capo della finanza Anat Ashkenazi vuole spingere un po’ oltre.
L’impero di Musk suggerisce che anche crescita e parsimonia possono andare insieme. Il mese scorso Tesla ha raggiunto il costo per veicolo più basso finora, dopo una precedente ristrutturazione. Questi tagli potrebbero portare a maggiori entrate: se Trump andasse avanti con la proposta di porre fine ai sussidi per gli acquirenti di auto elettriche, ciò devasterebbe in modo sproporzionato i concorrenti non redditizi di Tesla. Musk ha già sostenuto la fine dei sussidi in “tutti i settori”.
È sempre possibile tagliare i rami morti, negli affari o nella burocrazia. Musk in passato ha invitato i dipendenti Tesla a segnalare direttamente sprechi e inefficienze. Google ha lanciato uno “sprint della semplicità” un paio di anni fa in modo simile. Liberare risorse in un luogo significa che possono essere spese in un altro, che si tratti dello sviluppo di robot umanoidi o della colonizzazione di Marte.
C’è una grande differenza tra tagliare strati di inefficienza e tagliare i muscoli. E un’economia non è un paese. Doge rimane un esperimento ad alto rischio con poteri incerti, e non è chiaro se porterà Musk al fanatico dell’efficienza o Musk all’iconoclasta. Tuttavia, se Trump vuole riconsiderare il compromesso tra crescita e spesa americana, il mondo del miliardario tecnologico è un buon posto in cui guardare.
