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Un avvocato di Elon Musk ha invitato i procuratori generali della California e del Delaware a costringere OpenAI a mettere all'asta una grossa partecipazione nella sua attività, intensificando un'aspra lotta con l'amministratore delegato della società Sam Altman.
In una lettera ai massimi funzionari legali degli stati vista dal MagicTech, l'avvocato di Musk Marc Toberoff ha affermato che stava scrivendo a nome di grandi investitori di intelligenza artificiale che volevano partecipare a una procedura di gara aperta e competitiva per la quota di OpenAI.
OpenAI non aveva piani per un'asta del genere, secondo una persona a conoscenza del pensiero del produttore di ChatGPT. Il campo di Musk semplicemente “vuole più caos”, hanno aggiunto.
Lo sforzo altamente insolito fa seguito alle azioni legali avviate da Musk lo scorso anno per il tentativo di OpenAI, fondata come organizzazione no-profit dedicata a garantire che l’intelligenza artificiale avvantaggi l’umanità, di ristrutturarsi come società a scopo di lucro.
Musk ha co-fondato OpenAI con Altman e altri nove nel 2015, ed è stato il primo finanziatore più significativo prima di lasciare il consiglio nel 2018 dopo essersi scontrato con Altman.
OpenAI ha lanciato una filiale a scopo di lucro un anno dopo al fine di raccogliere capitali esterni, tra cui più di 13 miliardi di dollari finora dal suo principale sostenitore, Microsoft. Tuttavia, l’entità senza scopo di lucro, insieme ai dipendenti e agli investitori, attualmente possiede quella controllata a scopo di lucro.
OpenAI sta tentando di diventare una società di pubblica utilità, un tipo di entità a scopo di lucro impegnata a migliorare la società. La società ha suggerito che l'“interesse significativo” dell'organizzazione no-profit nell'esistente organizzazione a scopo di lucro assumerebbe la forma di azioni della PBC ad una valutazione equa, che secondo lei sarà determinata da consulenti finanziari indipendenti.
La PBC gestirà e controllerà le operazioni e gli affari di OpenAI, mentre l'organizzazione no-profit “perseguirà iniziative di beneficenza in settori come la sanità, l'istruzione e la scienza”, ha scritto la società in un post sul blog di dicembre.
Nella sua lettera, l'avvocato di Musk ha spinto i procuratori generali a consentire agli investitori esterni di fare offerte per la partecipazione dell'organizzazione no-profit in OpenAI. In caso di successo, ciò potrebbe consentire a un investitore esterno di assumere una posizione significativa e di esercitare il controllo sulla start-up.
La proposta conversione in una PBC significherebbe anche che l’entità no-profit rinuncerà alla governance sulle attività e sulle operazioni di OpenAI. Una persona che ha familiarità con la situazione ha detto che questi poteri potrebbero valere miliardi di dollari.
Nella lettera, Toberoff ha suggerito che un'asta fosse l'unico modo per garantire che l'organizzazione no-profit riceva il massimo valore per i suoi beni e mantenga i suoi doveri fiduciari.
Secondo una persona informata, la partecipazione dell'organizzazione no-profit nell'ente di pubblica utilità dovrebbe valere decine di miliardi di dollari.
Il capo di Tesla e confidente del presidente eletto degli Stati Uniti Donald Trump ha precedentemente accusato Altman di “un inganno di proporzioni shakespeariane”, sostenendo che OpenAI e Microsoft si sono allontanati dalla missione originale della start-up.
OpenAI ha dichiarato a dicembre che la sua conversione in una PBC “si tradurrebbe in una delle organizzazioni no-profit con le migliori risorse della storia” e moltiplicherebbe le donazioni fornite dai primi sostenitori – incluso Musk – “molte volte”.
La sua complessa governance aziendale è stata messa sotto esame quando Altman è stata brevemente estromessa dal consiglio di amministrazione senza scopo di lucro nel novembre 2023, e da allora la società ha valutato accordi più convenzionali.
Musk, che ha fondato la sua start-up di intelligenza artificiale xAI nel 2023, ha recentemente intensificato gli sforzi per far deragliare la conversione di OpenAI.
A novembre ha cercato di bloccare il processo con una richiesta di ingiunzione preliminare depositata in California. Anche Meta ha sostenuto la causa, che è la quarta che Musk ha lanciato contro OpenAI.
Nei documenti legali di novembre, il team di Musk ha scritto: “OpenAI e Microsoft sfruttano insieme le donazioni di Musk in modo da poter costruire un monopolio a scopo di lucro, che ora prende di mira specificamente xAI, è semplicemente troppo.”
Kathleen Jennings, procuratore generale del Delaware, dove OpenAI è incorporata, ha affermato che il suo ufficio era responsabile di garantire che la conversione di OpenAI fosse nell'interesse pubblico e di determinare se la transazione fosse a un prezzo equo.
I membri del campo di Musk – diffidenti nei confronti delle autorità del Delaware dopo che un giudice statale ha respinto la proposta di un pacchetto salariale di 56 miliardi di dollari per il capo di Tesla il mese scorso – lo leggono come un rimprovero dei suoi sforzi per bloccare la conversione, e temono che verrà portata avanti in modo affrettato. Hanno anche sostenuto che la conversione PBC di OpenAI dovrebbe avvenire in California, dove la società ha la sua sede.
In un documento legale della scorsa settimana, gli avvocati di Musk hanno affermato che la gestione della questione da parte del Delaware “non ispira fiducia”.
OpenAI si è impegnata a diventare una società di pubblica utilità entro due anni nell'ambito di un round di finanziamento da 6,6 miliardi di dollari in ottobre, che le ha conferito una valutazione di 157 miliardi di dollari. Se non riuscisse a farlo, gli investitori sarebbero in grado di recuperare i propri soldi.
Ci sono una serie di problemi che OpenAI deve ancora risolvere, inclusa la negoziazione del valore dell'investimento di Microsoft nella PBC. Una conversione non era imminente e probabilmente richiederebbe mesi, secondo la persona che conosce il pensiero dell'azienda.
OpenAI ha rifiutato di commentare. I procuratori generali della California e del Delaware non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento.