I leader del settore tecnologico hanno chiesto al cancelliere Jeremy Hunt di aumentare gli sgravi fiscali per la spesa sui servizi digitali in vista della sua dichiarazione autunnale del mese prossimo.
La lettera, firmata da 14 aziende ed enti industriali, avverte il governo che l’inazione potrebbe danneggiare la competitività globale della Gran Bretagna e le aspirazioni di diventare una superpotenza scientifica e tecnologica.
Il primo ministro Rishi Sunak ha dichiarato di voler trasformare la Gran Bretagna nella “prossima Silicon Valley”, ma molti leader del settore temono che il Regno Unito stia sottoperformando rispetto ai suoi pari nello sviluppo di un’economia digitale.
“Rimanere indietro sull’adozione digitale significa anche restare indietro rispetto alla prossima ondata di diffusione dell’intelligenza artificiale in tutta l’economia”, si legge nella lettera, inviata a Hunt venerdì.
“Se non riusciamo a correggere questa situazione, la crescita economica, la competitività e la capacità di diventare una superpotenza scientifica e tecnologica sono a rischio”, ha aggiunto.
Tra i firmatari della lettera c’erano i gruppi di e-commerce eBay e Shopify, la società di videoconferenza Zoom, il produttore di computer e stampanti HP e il fornitore di software Sage.
I gruppi hanno chiesto un sostegno che consenta loro di richiedere fino al 140% sulle prime 50.000 sterline di spesa per servizi digitali che “migliorano la produttività” – una detrazione extra del 40% sull’imposta sulle società delle imprese rispetto alle loro attuali spese aziendali standard.
I gruppi hanno affermato che l’implementazione di incentivi fiscali darebbe “potenziamento” alle piccole e medie imprese e le aiuterebbe a sfruttare l’intelligenza artificiale per migliorare la produttività complessiva.
Il governo ha affermato: “Il Regno Unito ha l’imposta sulle società più bassa del G7, il regime di indennità di capitale più generoso di qualsiasi grande economia avanzata e un sistema fiscale semplificato per far risparmiare tempo e denaro alle imprese.
Ha aggiunto di aver “introdotto la piena spesa, un effettivo taglio delle imposte sulle società di 27 miliardi di sterline che si traduce in un risparmio fiscale di 25 centesimi per ogni sterlina investita, nonché un nuovo sistema di ricerca e sviluppo di 500 milioni di sterline all’anno per 20.000 PMI del Regno Unito”.
I gruppi hanno suggerito che il sostegno potrebbe assumere la forma di un programma simile a Incremento degli investimenti tecnologici nelle piccole imprese australianeche offre alle aziende con un fatturato annuo inferiore a 50 milioni di dollari australiani (26 milioni di sterline) un’ulteriore detrazione del 20% sulle spese tecnologiche.
Hanno aggiunto che aumentare la produttività è “vitale” per “contribuire a ridurre l’inflazione ed evitare che il Regno Unito rimanga indietro rispetto ad altre nazioni ad alta tecnologia”.
Sunak e la segretaria della tecnologia Michelle Donelan hanno lanciato a Piano in 10 punti a marzo per “consolidare” la posizione del Regno Unito come superpotenza scientifica e tecnologica entro il 2030. Ciò ha incluso l’incremento degli investimenti in ricerca e sviluppo e la creazione di una “regolamentazione favorevole all’innovazione”.
Secondo ricerca da Sage nel 2022, se le PMI “sbloccassero tutti i vantaggi della tecnologia” ciò potrebbe aggiungere 232 miliardi di sterline all’economia.
Altri firmatari della lettera includevano organismi industriali TechUK, App Association e Global Tech Advocates, nonché gruppi regionali della Camera di commercio del Nord Est e ScotlandIS.