I tagli di lavoro presso il regolatore della sicurezza del traffico statunitense istigato dal cosiddetto dipartimento di efficienza del governo di Elon Musk hanno colpito in modo sproporzionato il personale a valutare i rischi a guida autonoma, ostacolando la supervisione della tecnologia su cui l'uomo più ricco del mondo ha puntato il futuro di Tesla.
Di circa 30 lavoratori della National Highway Traffic Safety Administration licenziati a febbraio come parte della campagna di Musk per ridurre la forza lavoro federale, molti erano nell'ufficio della sicurezza dell'automazione dei veicoli “, le persone che hanno familiarità con la situazione hanno detto al MagicTech.
I tagli fanno parte degli scatti di massa di DOGE che hanno colpito almeno 20.000 dipendenti federali e hanno sollevato una diffusa preoccupazione per potenziali conflitti di interesse per Musk, dato che molte delle agenzie mirate regolano o hanno contratti con le sue attività.
L'NHTSA, che è stata una spina per anni di Tesla, ha otto indagini attive sulla società dopo aver ricevuto – e l'editoria – oltre 10.000 lamentele da parte dei membri del pubblico.
Morale all'agenzia, che ha ordinato dozzine di Tesla richiami E ha ritardato l'implementazione del software a guida autonoma e di assistenza ai conducenti del gruppo, è immerso in seguito alla salva aperta di DOGE di tagli di lavoro, secondo lo staff attuale e ex NHTSA.
“Esiste un chiaro conflitto di interesse nel consentire a qualcuno con un'influenza di interesse commerciale sugli appuntamenti e sulla politica presso l'agenzia che li regola”, ha affermato un ex figura senior NHTSA, che non era tra i licenziamenti guidati da DOGE.
I dipendenti delle agenzie rimanenti stanno ora guardando con cautela l'esperienza di altri regolatori federali che hanno attraversato le compagnie di Musk.
“Musk ha attaccato la Federal Aviation Administration e la Federal Communications Commission a beneficio di SpaceX”, ha detto un altro ex alto funzionario presso il regolatore. “Perché dovrebbe risparmiare NHTSA?”
Musk si è ripetutamente scontrato con le autorità federali e statali. L'anno scorso ha chiesto al capo della FAA di rassegnare le dimissioni e criticato bruscamente la FCC per aver revocato un accordo del 2022 per la sua società di telecomunicazioni satellitari Starlink per fornire una banda larga rurale.
L'NHTSA ha dichiarato in una dichiarazione che la sicurezza è rimasta la massima priorità e che avrebbe applicato la legge su qualsiasi case automobilistica in linea con le sue regole e indagini. “Le indagini dell'agenzia sono state e continueranno ad essere indipendenti”, ha aggiunto.
Musk, Doge e Tesla non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.
I licenziamenti, istigati via e -mail a San Valentino, hanno influenzato circa il 4 % degli 800 dipendenti dell'agenzia e includevano dipendenti a cui erano stati promessi promozioni e lavoratori appena assunti, secondo sette persone che hanno familiarità con la questione.
Il personale che lavora sulla sicurezza dell'automazione dei veicoli è stato influenzato in modo sproporzionato, alcune persone hanno detto, poiché la divisione si è formata solo nel 2023, quindi comprendeva molte nuove assunzioni ancora in libertà vigilata.
L'e -mail ha citato una performance scadente come motivo per i licenziamenti. Tuttavia, una figura senior ancora al NHTSA ha respinto l'idea che questa era la base per i licenziamenti. Un altro detto il morale era basso dopo “alcune enormi perdite di talenti”.
Le azioni di Doge potrebbero ostacolare i piani di Tesla, secondo un addetto alle agenzie licenziato, che ha affermato che i licenziamenti “sicuramente indeboliranno la capacità di NHTSA di comprendere le tecnologie a guida autonoma”.
“Questo è un ufficio che dovrebbe essere all'avanguardia di come gestire gli AV [autonomous vehicles] e capire come dovrebbe essere il futuro regolamento “, ha detto un altro ex dipendente della NHTSA.” Sarebbe ironico se Doge rallentasse Tesla “.
La compagnia ha molto a cavallo del rapido successo del suo cosiddetto software a guida autonoma.
Musk ha promesso ai clienti e agli investitori che Tesla lancerà un servizio senza conducente a guidare ad Austin, in Texas, entro giugno e inizierà la produzione di una flotta di “cybercabs” autonomi l'anno prossimo.
Per fare ciò, Tesla ha bisogno di un'esenzione dall'NHTSA per gestire un veicolo senza conducente non standard su strade americane perché i cybercab di Musk non hanno né pedali né un volante.
“Lasciare sparare a Doge quelli nella divisione autonoma è pura follia: dovremmo fare pressioni per aggiungere persone a NHTSA”, ha detto un manager di Tesla. “Devono sviluppare un quadro nazionale per AVS, altrimenti Tesla non ha una preghiera per la scala in FSD o Robotaxis”.
La decisione del NHTSA sull'esenzione cybercab e sul futuro della sua proposta AV Step Il programma per valutare e supervisionare le auto senza conducente e assistita verrà guardato da vicino considerando le alte quote di Tesla.
Gli attuali ed ex funzionari della NHTSA hanno espresso privatamente preoccupazioni per gli ambiziosi piani di lancio di Musk e su come avrebbe esercitato la sua influenza per garantire un lancio rapido del cybercab e FSD senza supervisione sulle strade statunitensi.
Il governo potrebbe “accelerare il [AV STEP] Processo di candidatura e indebolire in qualche modo, quindi il caso di sicurezza è meno oneroso da soddisfare “, ha detto una persona a FT.
Il futuro dei rapporti sugli arresti anomali è un'altra area di preoccupazione per coloro che si trovano nell'agenzia, a seguito di rapporti secondo cui l'amministrazione Trump potrebbe cercare di allentare o eliminare le regole di divulgazione.
Dopo una serie di incidenti, l'NHTSA nel 2021 ha introdotto un Ordine generale in piedi Ciò richiede alle case automobilistiche di riferire entro 24 ore eventuali incidenti gravi che coinvolgono veicoli dotati di assistenza avanzata con la guida o sistemi di guida automatizzati.
Applicare l'ordine è stato uno strumento vitale per l'agenzia per lanciare indagini su Tesla e altri case automobilistiche perché non esiste un quadro normativo federale per governare le automobili non sotto il controllo umano.
È stato fondamentale per un richiamo di 2 milioni di Teslas nel dicembre 2023 per un aggiornamento che avrebbe costretto i conducenti a prestare attenzione quando il suo software di assistenza al pilota automatico era coinvolto.
“I report di crash sono fondamentali, il massiccio richiamo Tesla sul pilota automatico non avrebbe potuto verificarsi senza di essa. Abbiamo ottenuto un'enorme quantità di informazioni sugli arresti anomali e seguita dalle richieste di più dati e video”, ha detto una persona coinvolta nel richiamo. “Ma tutto sembra essere un gioco giusto in questo momento.”
Una persona che ha familiarità con il pensiero di Musk ha affermato che la società si è sentita ingiustamente penalizzata dalle regole perché i suoi sensori e la registrazione video sono più avanzati dei rivali, quindi utilizza dati più completi.
“I giornalisti vedono che stiamo segnalando più incidenti – molti dei quali non hanno nulla a che fare con il pilota automatico – e hanno raccontato la storia sbagliata sul nostro record di sicurezza”, ha detto la persona. “C'è una buona quantità di frustrazione per quella dinamica … L'idea che la nostra barra per la sicurezza è inferiore è semplicemente sbagliata.”
L'NHTSA non ha mostrato segni di backup, supervisionando tre nuovi richiami di veicoli Tesla da quando Trump è entrato in carica, ordinando di recente 46.000 cyberrucks da controllare dopo aver scoperto che un pannello esterno era incline a cadere a causa della colla errata.
Delle sue otto indagini attive sui veicoli Tesla, cinque riguardano le affermazioni di Musk sulle capacità del sistema di assistenza ai conducenti di autopilota dell'azienda e al suo software FSD: promesse centrali sulla proposta di valore di Tesla e il tema di migliaia di denunce di consumo.
L'agenzia ha ricevuto una media di 20 al mese su FSD da quando è stato lanciato il software, secondo un'analisi FT di oltre 10.000 reclami.
Un forte aumento delle lamentele sulla cosiddetta “frenata fantasma” all'inizio del 2022 ha innescato una delle indagini. In uno, intorno a un incidente a metà ottobre 2024, un Tesla Model 3 in FSD si fermò improvvisamente davanti a un'auto che si sarebbe schiantato contro di essa se il conducente Tesla non avesse ripreso il controllo del veicolo e accelerato.
“Il software è così lontano dall'essere pronto per essere utilizzato in modo sicuro”, ha affermato il driver del Modello 3 nella denuncia.
Mentre più aggiornamenti di Tesla Tech negli ultimi due anni hanno ridotto i lamentele sui problemi di frenata, persistono altri problemi di software. L'analisi FT, che ha utilizzato l'intelligenza artificiale per classificare i reclami, mostra errori collegati a strumenti di assistenza del conducente come FSD e pilota automatico costituiscono ancora una grande parte di reclami contro la società nell'ultimo anno.
A febbraio, il conducente di un cybertruck del 2024 riferì che l'FSD si disimpegnava senza preavviso, facendo accelerare improvvisamente il veicolo e quasi si scontra con un'altra auto. Il proprietario ha dichiarato di aver contattato il servizio Tesla ma il veicolo non è stato ispezionato né riparato.
L'ex dirigente di Apple Jonathan Morrison è stato nominato da Trump come il prossimo amministratore dell'NHTSA e deve trovare un modo per navigare nell'agenzia attraverso i conflitti di interesse percepiti con Musk, senza essere accusato di soffocare l'innovazione AV.
“Elon ha fatto molte cose davvero interessanti con la tecnologia che si pensava fossero impossibili”, ha detto un ex alto funzionario della NHTSA.
“Ciò che mi preoccupa è che Tesla non è noto per l'adozione di un approccio lento e metodico, si muovono velocemente e rompono le cose e le persone sono a rischio per questo. Ci sono state morti prevenibili, quindi è una preoccupazione immediata per noi.”