Lunedì le azioni del gruppo software britannico Pinewood Technologies sono crollate bruscamente dopo che Apax Partners ha ritirato la sua offerta di acquisizione da 575 milioni di sterline sulla scia della volatilità del mercato alimentata dalle preoccupazioni degli investitori sull’impatto dell’intelligenza artificiale.
Le azioni della società FTSE 250 sono crollate di quasi un terzo a poco meno di 3 sterline dopo che il gruppo di private equity ha dichiarato venerdì di aver abbandonato la sua offerta, citando “le difficili condizioni di mercato prevalenti”.
Pinewood, che si fa chiamare anche Pinewood.AI, ha dichiarato il mese scorso che il suo consiglio di amministrazione aveva avviato trattative con Apax su una possibile offerta in contanti di 5 sterline per azione.
Pinewood, con sede a Birmingham, sviluppa software per concessionari di automobili. L’azienda afferma di combinare “intelligenza artificiale e dati” per sbloccare il valore del cliente, semplificare le operazioni e aumentare la velocità del processo decisionale.
La società ha affermato che il suo consiglio di amministrazione è rimasto “molto fiducioso” sulle sue prospettive a lungo termine, con Pinewood che beneficia di elevati ricavi ricorrenti.
La decisione di Apax fa seguito alle forti vendite dei titoli tecnologici degli ultimi giorni poiché gli investitori temono che l’intelligenza artificiale possa rendere obsolete molte aziende di software.
I timori che erano aumentati nell’ultimo anno si sono intensificati questo mese dopo il rilascio di un nuovo modello di intelligenza artificiale antropica con strumenti per ricreare applicazioni software per operatori legali e finanziari.
Negli Stati Uniti, l’indice Nasdaq Composite, ad alto contenuto tecnologico, è sceso di oltre il 4% nell’ultimo mese e l’S&P 500 è sceso dell’1,5%.
Negli ultimi dieci anni, in particolare, le società di buyout e i gruppi di credito privati hanno scommesso ingenti somme sul software. Secondo alcune stime, le acquisizioni di società di software da parte di fondi di private equity hanno rappresentato circa il 40% dei trilioni di dollari di attività commerciali. Tali operazioni rappresentano inoltre quasi un terzo dei prestiti nel settore del credito privato in rapida crescita.
Il settore del capitale privato è stato particolarmente colpito dalle recenti vendite, con Ares, Blue Owl, KKR e Blackstone tutti in calo di un quinto o più nell'ultimo mese.
KKR ha avvertito questo mese che potrebbe ritardare la vendita di alcuni asset se il mercato si deteriorasse, mentre Blue Owl ha affermato che l'aumento dei rimborsi sui suoi fondi di credito ha fatto sì che il gruppo restasse indietro rispetto ai suoi obiettivi di crescita a lungo termine.