Di tanto in tanto, la vita in ufficio genera uno slogan che suona profondamente strano e tuttavia ha senso non appena qualcuno lo dice.
L’altro giorno me ne sono imbattuto in uno: “desk-bombing”.
Come ha spiegato un collega di lavoro, questo è l’atto di avvicinarsi a qualcuno alla scrivania senza preavviso e parlare con loro.
Stai scherzando, ho detto.
Non lo sono, ha risposto.
L’aveva sentito da un uomo con cui aveva lavorato in un’altra azienda che aveva passato giorni a inviare inutilmente e-mail a una donna per ottenere l’approvazione, anche se sedeva a portata di mano nello stesso ufficio.
Con il passare del tempo, la mia collega si è stufata e ha detto: “Perché non vai e le chiedi di approvarlo?” L’altro uomo, visibilmente sconvolto, disse di no. “Non ho intenzione di andare e bomba da scrivania suo.”
Il mio collega rimase a bocca aperta. Da quando una cosa così innocua come porre a qualcuno una domanda non programmata al lavoro era diventata così offensiva che era stata inventata un’intera parola d’ordine per descriverla?
Se questo fosse un caso di inanità casuale e isolato, lo ignorerei.
Ma fa parte di uno schema che sembra essere in marcia: uno scoppio di timidezza prepotente, o di intolleranza all’interruzione, che è nel migliore dei casi autodistruttivo e nel peggiore improduttivo e fastidioso.
Lo dico da bombardiere cronico, circondato da altri bombardieri. Nessuno di noi perderebbe tempo a perdere tempo con un’e-mail quando invece potremmo semplicemente parlare con qualcuno faccia a faccia. È più efficiente e di solito più divertente.
Le persone che indossano le cuffie hanno un ampio margine, ovviamente. Così è chiunque fissa il proprio schermo con uno sguardo in preda al panico sulla faccia. Ma per il resto, sono tutti un gioco di bombardamenti più o meno equo.
Avrei potuto sentirmi più timido quando mi sono unito al FT per la prima volta, ma anche allora l’idea di inviare un messaggio dalla mia scrivania sarebbe sembrata noiosa e futile.
Se pensi che qualcuno che teme una bomba da scrivania possa avere meno di 30 anni, potresti sbagliarti. Come mi ha detto l’altro giorno un collega ventenne, una volta si è seduto accanto a una persona sulla quarantina che gli mandava e-mail sui compiti di lavoro. “Che cosa hai fatto?” Ho chiesto. “Ho risposto via email e ho detto ‘OK'”, ha detto.
Tuttavia, la paura di bombardare la scrivania è correlata a un altro fatto curioso della vita in ufficio – l’avversione all’uso del telefono – che sembra più prevalente tra i giovani. Più dell’80 per cento degli americani tra i 22 e i 37 anni deve cingersi per fare una telefonata perché è così ansioso di fare confusione, uno Indagine statunitense mostrato nel 2018.
I genitori di millennial di grande successo mi hanno detto nel corso degli anni che i loro figli continuano a chiedere loro di telefonare per un appuntamento dal dentista o di ordinare cibo da asporto. I genitori, come me, trovano questo sconcertante. Ma siamo cresciuti con i telefoni fissi e abbiamo imparato a rispondere al telefono da bambini, quindi diamo per scontate le competenze telefoniche, afferma Mary Jane Copps, fondatrice di una società di consulenza canadese sull’uso del telefono chiamata La signora del telefono.
“Per qualcuno che non ha mai dovuto rispondere a un telefono, non ha idea di cosa accadrà, è congelato”, mi ha detto la scorsa settimana, al telefono.
La sua azienda addebita alle banche e ad altre società fino a 3.100 dollari al giorno per formare il personale che sembra avere sempre più paura delle telefonate. “Direi che il 40% della mia attività è ora incentrato sull’ansia da telefono, mentre quando ho avviato l’azienda 16 anni fa avrebbe potuto essere il 10%”, ha detto, aggiungendo che non tutti i fobici del telefono sono giovani.
Per prima cosa, tutti sono occupati e le telefonate possono richiedere più tempo. Inoltre, i primi dispositivi BlackBerry sono stati messi in vendita negli anni ’90. “Da allora parliamo con i pollici”, afferma Copps. “Non importa da quale generazione vieni.”
La buona notizia è che non è così difficile superare la paura del telefono. Ci vuole solo pratica, dice Copps, le cui tecniche includono richiedere alle persone di andare senza inviare SMS o e-mail a nessuno per almeno tre giorni e usando solo il telefono.
Raccomando un approccio simile a chiunque sia mai indotto a pensare che esista una cosa come il desk-bombing.