Sony ha aumentato il prezzo della sua console PlayStation 5 in Europa, Giappone, Cina e altri mercati chiave fino al 10%, poiché l’aumento dell’inflazione e il crollo dello yen costringono l’azienda a rompere con anni di strategia di marketing.

Mentre il prezzo di una PS5 standard nel mercato principale degli Stati Uniti rimarrà lo stesso a $ 499, gli aumenti per il modello PS5 di punta in edizione disco altrove vanno dal 6 al 10%.

In un post sul blog annunciando gli aumenti, Jim Ryan, capo di Sony Interactive Entertainment, ha descritto la mossa come “una necessità, dato l’attuale contesto economico globale”.

In una fase simile dei precedenti cicli di console, un taglio di prezzo sarebbe stata la mossa di marketing più probabile da parte di Sony, in quanto si preparava per le vendite di Natale, una battaglia prolungata con le console rivali e l’inizio del terzo anno della macchina sugli scaffali.

Oltre all’aumento dei costi globali e alla carenza di semiconduttori che ha mantenuto i livelli di produzione molto al di sotto della domanda, la PS5 è stata vittima della volatilità valutaria. La PS5 è stata lanciata nel novembre 2020 quando lo yen è stato scambiato a circa ¥ 105 rispetto al dollaro USA. Da giugno di quest’anno, la valuta è stata inferiore a ¥ 130 per dollaro, aumentando significativamente il costo di produzione della PS5 in termini di yen.

“L’aumento senza precedenti è guidato proprio dal forex, dato che i costi sono in dollari americani. È così che hanno raggiunto le loro previsioni quest’anno e se riescono a raggiungere i volumi che affermano, allora avrà un vantaggio”, ha affermato David Gibson, analista di MST Financial Services. Tuttavia, l’aumento dei prezzi “non rende più facile per i consumatori ottenerne uno”, ha aggiunto.

Alla domanda sulla probabilità di un aumento del prezzo di PS5 durante l’ultimo annuncio dei risultati del 29 luglio, il chief financial officer di Sony ha risposto che “non si può dire nulla di concreto in questo momento”. Ha affermato che le forniture di componenti e la logistica continuano a creare grossi vincoli alla distribuzione, nonostante i recenti miglioramenti nella catena di fornitura dei componenti.

Gli aumenti sono il primo aumento dei prezzi post-lancio da quando Sony ha lanciato la PlayStation originale nel 1993 e approfondiscono la battaglia dell’azienda per mantenere il dominio globale del mercato delle console su Xbox Series X di Microsoft. Dal suo lancio, Sony ha dichiarato di aver spedito 21,7 milioni di unità a partire da giugno di quest’anno. Analisi indipendente mostra che Xbox Series X ha venduto circa 15 milioni di unità nello stesso periodo.

Gli aumenti di prezzo arrivano mentre Sony continua a lottare con la produzione della sua macchina da gioco di punta, che è stata lanciata durante la profondità della pandemia e ha sofferto della più ampia carenza di forniture globali di semiconduttori e altri componenti.

Nel mercato interno di Sony, in Giappone, le macchine sono state così scarse che le unità attualmente vendono nel mercato dell’usato a un premio di circa il 70% rispetto al prezzo di vendita ufficiale (pre-aumento). A maggio, Sony ha venduto solo 2.693 unità PS5 in Giappone, un numero che rifletteva l’offerta eccezionalmente limitata.

A giugno, l’analista Sony a lungo termine Pelham Smithers ha calcolato che l’aumento dei costi dei materiali, i prezzi elevati dell’energia e la discesa dello yen al minimo di 20 anni avrebbero potuto significare che Sony stava perdendo fino a ¥ 15.000 su ogni unità PS5 venduta in Giappone. A livello globale, la perdita media per macchina era probabilmente di circa $ 50, ha detto Smithers all’epoca.