Caro lettore,

Con l’ampliamento delle restrizioni di Covid-19 in Cina, le restrizioni normative sull’intrattenimento si stanno allentando. Pechino ha revocato il divieto di sei anni sui contenuti dei media sudcoreani. L’associazione dell’industria del gioco del paese ha, nel frattempo, dichiarato che la Cina ha risolto il problema della dipendenza da gioco tra i suoi giovani.

Ciò estende la credulità. Ma la Cina ora ha una crisi molto più grave da affrontare. Il malcontento popolare per i blocchi e i vaccini locali contro il coronavirus inadeguati si sta trasformando in disordini civili. Il panico morale per i bambini che giocano ai videogiochi o guardano le soap opera sudcoreane sembra banale in confronto.

L’allentamento dei freni alle società di media e la politica zero-Covid significano che un commercio pandemico sta per riprendersi. Le quote di aziende di giochi e contenuti come Netflix e Nintendo sono più che raddoppiate dal 2020 al picco del 2021 poiché il distanziamento sociale ha tenuto le persone a casa. Gli investitori hanno ora una seconda possibilità di godere di una manna leggermente più piccola attraverso le azioni asiatiche.

La prima sorpresa è stata un film che ha iniziato a essere proiettato sulla piattaforma di streaming online di Tencent. Il gigante tecnologico cinese ha iniziato a distribuire il film sudcoreano del 2018 Albergo vicino al fiumeè la prima volta che vengono offerti contenuti da quella fonte dopo una sospensione di sei anni fa.

Nel frattempo, il rapporto di martedì che rivendica la vittoria sulla dipendenza dal gioco ha suggerito che altri contenuti stanno per arrivare sul mercato. Pechino ha congelato tutte le licenze di gioco lo scorso anno e ha implementato nuove regole rigorose, comprese le restrizioni sul tempo di gioco.

In Cina, le società di giochi hanno bisogno dell’approvazione normativa per monetizzare i nuovi titoli e il tempo di gioco è direttamente correlato alle entrate del gioco. Pertanto, le restrizioni hanno minacciato il futuro di circa un terzo delle entrate totali di Tencent e molto di più per il peer NetEase.

Le azioni di Tencent e NetEase sono diminuite di oltre il 40% nell’ultimo anno, mentre il peer Perfect World è sceso del 30%. Un tono ufficiale più indulgente apre la strada all’approvazione delle licenze di gioco e ai limiti di tempo di gioco per tornare ai livelli precedenti la repressione e un aumento delle entrate.

Anche i titoli sudcoreani di contenuti e intrattenimento sono diminuiti a causa della loro elevata dipendenza dalla Cina, che storicamente ha rappresentato un quinto dei ricavi totali per tali società.

Nel luglio 2016, la Corea del Sud e gli Stati Uniti hanno annunciato la decisione di schierare il sistema di difesa antimissile Terminal High Altitude Area Defense (Thaad) in Corea del Sud per proteggerlo dai missili della Corea del Nord. La mossa ha fatto arrabbiare Pechino, che ha percepito Thaad come una minaccia alla sicurezza diretta alla Cina. Successivamente, Pechino ha effettivamente vietato il K-pop e le importazioni di contenuti multimediali.

Le quote di contenuti locali e gruppi di intrattenimento non si sono mai riprese del tutto dal tuffo durato anni iniziato allora. Anche i profitti hanno sofferto. Uno dei più grandi studi, ContentreeJoongAng, ad esempio, aveva margini operativi dell’11% nel 2015. Adesso sono negativi. Anche i margini dei peer CJ ENM e Showbox hanno continuato a diminuire.

Quindi non sorprende che mercoledì le azioni di queste attività siano aumentate. Le azioni del gruppo di contenuti locali KidariStudio sono aumentate del limite giornaliero del 30%. Le azioni del distributore e produttore di film Showbox e del collega Studio Dragon sono aumentate di oltre un decimo.

L’improvvisa inversione del sentimento verso i titoli di contenuti coreani segue l’incontro della scorsa settimana tra il presidente sudcoreano Yoon Suk-yeol e il presidente cinese Xi Jinping in un vertice a Bali. I commenti di Xi secondo cui l’interruzione degli scambi culturali non giova a nessuno suggeriscono che l’inizio di un ritorno alla normalità si sta avvicinando.

I nuovi casi di Covid in Cina si stanno avvicinando al record precedente di aprile. Ciò ha portato al drastico blocco di Shanghai che ha inviato effetti a catena attraverso le catene di approvvigionamento mondiali.

I limiti di Covid si stanno espandendo rapidamente tra un’ondata di nuovi casi, questa volta concentrati soprattutto nella capitale Pechino e nel principale polo produttivo del paese, Guangzhou. Pechino ha chiuso spazi pubblici come centri commerciali e parchi.

Il distretto più popoloso di Guangzhou, Baiyun, è bloccato per cinque giorni. Le persone che si recheranno a Shanghai saranno escluse dai luoghi pubblici per cinque giorni, inclusi ristoranti, pub, centri commerciali e supermercati.

Con l’accesso limitato ai luoghi di intrattenimento, il tempo trascorso a guardare video in streaming e a giocare ai videogiochi aumenterà. È cresciuto a doppia cifra in tutte le regioni del mondo nel 2020.

Anche l’arretrato di sei anni di contenuti coreani ha un lato positivo. I film e i drammi che sono già stati trasmessi in altri paesi e sono stati sottotitolati in cinese superano la censura del governo cinese più velocemente dei nuovi spettacoli.

Nel frattempo, severi controlli sulla mobilità e blocchi hanno alimentato malcontento e rivolte senza precedenti. Pechino ha già più che sufficiente nel suo piatto. I settori altamente politicizzati del gioco e dei media beneficeranno di una distrazione che distoglie l’attenzione da loro.

Divertiti per il resto della settimana,

Giugno Yoon
Editore di Lex Asia