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Airbnb non vuole solo trovare un posto dove i viaggiatori a dormire. Vuole essere la loro fonte di riferimento per pasti cotti da chef, trattamenti spa, appuntamenti per capelli e servizi di formazione personale.
La società che ha preso i noleggi a breve termine mainstream questa settimana ha svelato una grande riprogettazione che renderebbe più facile per gli utenti prenotare servizi come un massaggio a Londra ed esperienze come il wrestling con un Luchador a Città del Messico. Allo stesso modo in cui si può “Uber” un giro, l'idea è che si sarà in grado di “Airbnb” un fotografo o un truccatore, sia a casa che in vacanza.
La società pensa che le nuove imprese potrebbero diventare flussi di entrate da miliardi di dollari in tre o cinque anni. Per fare un confronto, l'anno scorso ha portato $ 11,1 miliardi. Gli analisti di Bernstein pensano di poter eventualmente aggiungere fino all'1,5 per cento alla crescita dei ricavi.
Ma la nuova strategia di Airbnb è disseminata di insidie. Per ridimensionare tali servizi, dovrà trovare molti fornitori nelle 10 categorie che sta prendendo di mira. Dovrà anche spendere per il marketing e il controllo. Più appiccicoso di tutti, dovrà convincere gli host di Airbnb ad accettare di lasciare che i fornitori di servizi di terze parti operassero nelle loro proprietà.
Airbnb si è esteso in nuovi verticali prima. Poco prima del successo pandemico, stava costruendo esperienze, la funzione appena rilanciata che avrebbe permesso agli utenti di prenotare attività come visite guidate o lezioni di cucina. Covid ha costretto l'azienda a mettere da parte quei piani. Per sopravvivere, ha licenziato un quarto della sua forza lavoro, tagliare i costi e ha riportato la sua attenzione sulla sua attività di noleggio a breve termine. Questa disciplina finanziaria ha aiutato Airbnb a realizzare il suo primo profitto annuale nel 2022.
Allora perché scuotere la barca adesso? Dopo aver cavalcato l'ondata di viaggi di vendetta post-pandemica, Airbnb potrebbe essere preoccupato per il potenziale rallentamento della spesa dei consumatori. Ha avvertito gli investitori che la crescita delle prenotazioni potrebbe rallentare nel trimestre in corso e che il suo tasso giornaliero medio sarebbe piatto di anno in anno. Le pressioni normative a breve termine, in città come New York e Barcellona, potrebbero anche averlo spinto a cercare flussi di entrate alternativi.
Tuttavia, le nuove imprese giustificano un po 'di scetticismo. Se qualcuno vuole un taglio di capelli, può facilmente andare da un parrucchiere locale piuttosto che prenotare qualcuno su Airbnb a un prezzo gonfiato dalla Commissione Airbnb. Se Airbnb vuole attrarre i frequentatori dell'hotel, la risposta non è cercare di replicare palestre e spa in una proprietà privata. È per assicurarsi che le tasse-fastidiose di pulizia incluse-non lo rendono inaccessibile per i clienti a corto di liquidità.