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Telefónica è disposta a investire in data center e servizi di sicurezza informatica nel tentativo di convincere i regolatori europei ad approvare le fusioni di telecomunicazioni, poiché la società spagnola mira a guidare il consolidamento nel continente.
Il gruppo con sede a Madrid spera che un impegno a fare investimenti specifici nelle principali infrastrutture digitali aiuterà a convincere la Commissione europea che meno e più grandi operatori di telecomunicazioni possano aumentare la resilienza tecnologica del blocco, secondo una persona che ha familiarità con la questione.
La presidente di Telefónica, Marc Murtra, ha reso il consolidamento europeo la massima priorità da quando è stato paracadutato nel settore quest'anno dagli azionisti, incluso il governo spagnolo.
La società, che opera in Spagna, in Germania e possiede il 50 % dell'operatore del Regno Unito Virgin Media O2, è uno dei numerosi gruppi di telecomunicazioni europei che spingono Bruxelles per consentire a quattro mercati dei giocatori di essere ridotti a tre operatori.
Questo consolidamento è stato recentemente consentito nel Regno Unito, dove i regolatori hanno approvato la fusione di £ 16,5 miliardi di Vodafone con tre a dicembre.
Telefónica è nelle prime fasi di contemplare una mossa per acquisire il 50 % di Virgin Media O2 che non è già possiede dall'azionista congiunto Liberty Global, secondo tre persone che hanno familiarità con la questione. L'attività è stata precedentemente valutata a £ 31,4 miliardi. Telefónica ha rifiutato di commentare i suoi piani.
L'UE è alle prese con come arrestare il relativo declino economico, presentando un'opportunità per le aziende di spingere per una regolamentazione della concorrenza più indulgente.
Murtra ha dichiarato a marzo che la posizione europea nel mondo “continuerebbe a diminuire” se Bruxelles non avesse prestato attenzione alle richieste di cambiamento.
Nel suo rapporto dell'anno scorso sul futuro della competitività europea Mario Draghi ha raccomandato il blocco facilitare il consolidamento delle telecomunicazioni per creare giocatori più forti con un maggiore incentivo a investire nel miglioramento della connettività.
L'ex presidente della Banca centrale europea vuole che Bruxelles definisca il mercato delle telecomunicazioni a livello europeo, piuttosto che il livello statale membro come attualmente.
L'Europa ha 41 operatori di telecomunicazioni con oltre 500.000 clienti, secondo l'organismo commerciale Connect Europe. Al contrario, gli Stati Uniti hanno solo cinque operatori mobili con mezzo milione di clienti o più, mentre la Cina e il Giappone ne hanno quattro ciascuno.
L'ostilità dell'amministrazione Trump nei confronti dell'Europa ha spinto la questione della sicurezza informatica dell'ordine del giorno. Martedì, il capo dell'agenzia informatica del blocco ha avvertito che l'UE dipendeva dagli Stati Uniti per la sicurezza informatica e deve “intensificare” per aiutare le aziende ad affrontare le minacce informatiche.
Una persona che ha familiarità con il pensiero di Telefónica ha affermato che la società è pronta a investire in servizi di sicurezza informatica per offrire alle aziende europee un'alternativa locale agli operatori statunitensi e israeliani, che dominano il settore.
Enisa, l'agenzia di sicurezza informatica dell'UE, ha avvertito che c'è stato un aumento degli attacchi informatici sponsorizzati dallo stato, sostenuto da Cina e Russia.
Telefónica, che attualmente gestisce 15 data center, sta prendendo in considerazione i nuovi investimenti insieme alla sua revisione strategica, che dovrebbe concludere in autunno.