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Mio cugino ha tenuto un discorso meraviglioso per la festa del 60esimo compleanno di suo padre il mese scorso. Aveva tutto ciò che avresti desiderato da un simile tributo: emozione, arguzia, sincerità, rivelazione. Ero lì, a divertirmi moltissimo sedendomi ad ascoltarlo, ridacchiando delle battute abbastanza imbarazzanti e sorseggiando il mio champagne con autocontrollo in modo che il bicchiere non fosse completamente vuoto quando siamo arrivati al brindisi.
Ma all’improvviso mi travolse una sensazione spiacevole e scoraggiante che risucchiò gran parte della gioia della mia esperienza. Non era tutto un po' troppo perfetto? Dove ha imparato il mio giovane cugino a scrivere un discorso del genere? Aveva ricevuto qualche aiuto generato artificialmente?
Successivamente mi sono avvicinato a lui e le parole sono esplose da me prima che avessi la possibilità di controllare le mie buone maniere. “Discorso brillante”, dissi. “Hai ricevuto aiuto da ChatGPT?”
Apparentemente sono stata la terza persona a fargli la domanda e lui sembrava prenderla come un complimento. Mi ha assicurato che aveva pensato a tutto da solo e gli ho creduto. Ma sarei disposto a investire soldi in un altro discorso ben accolto a cui ho assistito di recente, pesantemente assistito dall’intelligenza artificiale. Anche se mi sbaglio, il fatto stesso che il pensiero mi sia venuto in mente in entrambe le occasioni ha notevolmente diminuito il mio divertimento.
Tali esempi sono ovviamente solo la punta dell’AI-ceberg (sì, ChatGPT avrebbe potuto fare meglio di così). Riderò mai più così di cuore di un comico quando non so se alcune delle sue battute sono scritte artificialmente? Riuscirò a provare tanta meraviglia per il genio lirico di un rapper? Curerò la padronanza del linguaggio di uno scrittore con la stessa ammirazione? Che ne dici di un bel messaggio di un amico o anche di una lettera di un amante: come posso sapere che queste parole hanno avuto origine nel loro cuore e non in qualche data center in? Virginia settentrionale?
Cerco di non essere un luddista e sono sicuro che l’intelligenza artificiale finirà per aiutarci in ogni sorta di scoperte scientifiche. Sono anche un eterno ottimista. Ma non posso fare a meno di pensare che l’intelligenza artificiale stia comunque uccidendo parte della magia della vita.
Alcune persone – alcuni interessati in particolare nel nord della California – diranno che la mia reazione è sciocca e non illuminata, e che lamenti simili furono espressi agli albori di Internet, del sintetizzatore, del computer, della jenny che gira. Perché non dovrei provare altrettanta gioia e soddisfazione assistendo alla creatività, all'abilità artistica e all'umorismo generati artificialmente? Perché le mie lacrime non dovrebbero scorrere altrettanto liberamente davanti a un pezzo di prosa emotiva scritto da un grande modello linguistico?
Inoltre, contesteranno, non esiste la “magia”. Come Sam Altman, amministratore delegato di OpenAI, pubblicato su X nel 2023, “Tutto ciò che è 'creativo' è un remix di cose accadute nel passato, più epsilon e volte la qualità del ciclo di feedback e il numero di iterazioni”. (Ah sì, la voce di qualcuno che ottiene davvero creatività e abilità artistica.) “La gente pensa che dovrebbe massimizzare l'epsilon, ma il trucco è massimizzare gli altri due.”
Con “epsilon”, parola usata in matematica per riferirsi a qualcosa di infinitamente piccolo, Altman sembra intendere il non lo so, la scintilla artistica, il . . . magia. E questo, lascia intendere, è banale. Beh, datemi dello stupido, ma trovo difficile credere che non ci fosse magia nella stanza quando Paul McCartney scrisse il ritornello Torna indietro in due minuti nettie che questo può essere ridotto a una semplice equazione della creatività come quella di Altman. O che un Mozart di otto anni non attingesse a qualche tipo di potere superiore quando scriveva la sua prima sinfonia. Forse sto parlando di Dio. Dio sopravvivrà alla rivoluzione dell’intelligenza artificiale?
Tale incanalamento di una sorta di potere superiore – anche per coloro che credono che questo potere risieda esclusivamente nel nostro cervello – è come minimo in pericolo, poiché le persone si rivolgono sempre più all’intelligenza artificiale generativa per consentire loro di aggirare un’attività così faticosa. E anche se sì, sono sicuro che l'intelligenza artificiale può “potenziare” o “potenziare” la tua creatività, come ti diranno innumerevoli post di blog, thread di social media e podcast, può anche limitarla enormemente. Quindi, anche se arriviamo a un punto in cui l’intelligenza artificiale eclissa davvero la creatività umana, è questa canalizzazione che dobbiamo preservare se vogliamo continuare a sperimentare cosa significa essere umani.
Perché quello che i fratelli tecnologici utilitaristi come Altman non sembrano capire è che la creatività non riguarda solo il risultato finale; l'atto di essere creativo è di per sé, per molti versi, il punto. Attualmente sto imparando a suonare la chitarra, non perché voglio trasformarla in un flusso di entrate alternativo per me stesso, ma per la gioia assoluta che provo sedendomi a cantare canzoni con altre persone. Nessuno, né umano né macchina, può togliere quella magia.