A maggio, il leader del Vietnam ha tenuto una serie di incontri in California, da un tête-à-tête con l’amministratore delegato di Apple Tim Cook a uno scambio di regali nel campus di Google, per dire alla Silicon Valley che il suo paese era aperto agli affari. Contemporaneamente, a casa dall’altra parte del Pacifico, il governo monopartitico del paese stava redigendo regole Internet che mandavano nervosismo nel settore tecnologico.

Le attività del Vietnam sulle sponde opposte dell’oceano mettono a nudo due ambizioni contrastanti: una per digitalizzare l’economia in rapida crescita di 99 milioni di persone, l’altra per mantenere il web sotto il suo controllo.

Durante il suo viaggio, il primo ministro Pham Minh Chinh ha incontrato i rappresentanti di Facebook e Google, due colossi tecnologici stranieri che traggono maggior profitto dal mercato vietnamita ma che stanno anche facendo pressioni contro i controlli di Internet di Hanoi. L’ultima battaglia riguarda le modifiche al controverso decreto 72 del Vietnam, che costringerebbe le piattaforme dei social media a censurare i post entro 24 ore dalla ricezione di una richiesta dalle autorità.

“Sforzi per sottoporre quei servizi a controlli molto severi [send a] messaggio negativo”, ha affermato Vu Tu Thanh, rappresentante del Vietnam presso lo US-Asean Business Council, i cui membri includono Meta, madre di Google e Facebook.

Le stesse società, che hanno rifiutato di commentare, hanno già rispettato gli ordini di blocco dei contenuti offensivi, come le critiche al governo o la disinformazione Covid-19. La bozza di decreto minaccia sanzioni se quei blocchi non si verificano entro 24 ore. Limiterebbe anche le attività su altre piattaforme, come i video clip su TikTok e i livestream di YouTube. Anche l’archiviazione dei dati sarebbe influenzata. Secondo la bozza, le piattaforme Internet devono conservare i dati all’interno del Vietnam e non trasferirli oltre confine senza approvazione.

Le aziende affermano che tali limiti contraddicono l’obiettivo del paese del sud-est asiatico di sviluppare un’economia digitale, precisamente l’obiettivo che Chinh stava promuovendo nel suo tour da costa a costa negli Stati Uniti.

I video e le foto di stato rilasciati a maggio hanno mostrato un premier rilassato e sorridente: passeggiando davanti a un logo arcobaleno su Google, salendo sul palco per un discorso all’Intel, chiacchierando con Cook accanto agli alberi lussureggianti dell’Apple.

“Vogliamo creare fiducia ed efficienza, chiare opportunità negli affari e non causare problemi o preoccupazioni agli investitori”, ha affermato durante il tour, secondo il sito web del governo. Ha chiesto al settore tecnologico di aumentare gli investimenti in Vietnam, collaborare con aziende locali e offrire formazione digitale ai lavoratori, fonti del settore e governo, ha detto a Nikkei Asia.

“Questa è la scelta fondamentale e contraddittoria” per il Vietnam, ha detto in un’intervista Huong Le Thu, principale collega del centro di ricerca Perth USAsia Center. “Integrazione globale o necessità di avere il controllo?”

Ha aggiunto: “Prima o poi, quella tensione emergerà”.

Secondo l’Asia Internet Coalition, le restrizioni sui dati “violerebbero” gli obblighi del Vietnam ai sensi dell’accordo commerciale CPTPP, il successore della Trans-Pacific Partnership. Il gruppo di pressione di Twitter, Grab, Meta e altri ha scritto in un’analisi dell’aggiornamento del decreto 72 che “minaccerebbe l’obiettivo del governo di realizzare la trasformazione digitale”.

Il Vietnam è tutt’altro che solo nella sua repressione. La libertà globale di Internet è diminuita per l’undicesimo anno consecutivo, secondo il rapporto annuale “Libertà in rete” nel 2021, con il Myanmar che ha subito il peggior declino e la Cina che ha il peggior ambiente generale. Gli stati dovrebbero intervenire, ha affermato l’autore del rapporto Freedom House, ma solo per combattere la disinformazione, le molestie o la manipolazione del mercato al fine di “proteggere i diritti umani online e preservare un Internet aperto”.

Per quanto riguarda il progetto di decreto del Vietnam, gli analisti si aspettano che il Ministero dell’Informazione e delle Comunicazioni lo approvi quest’anno. Include il requisito che le società tecnologiche consegnino i dettagli di contatto degli influencer che trasmettono in streaming live e hanno almeno 10.000 follower. Richiederebbe anche loro di rimuovere i video dal vivo entro tre ore dalla ricezione di un ordine del governo.

“Non è chiaro come questa regola possa essere applicabile, perché dopo un live streaming è un video morto”, ha detto al telefono Manh-Hung Tran, capo della pratica tecnologica di Baker McKenzie Vietnam.

Ma pensa che i funzionari saranno “flessibili” su alcuni regolamenti. Ad esempio, invece di chiedere a tutte le aziende di archiviare i dati a livello locale, potrebbero richiederli solo a coloro che sfidano le richieste di rimozione, ha affermato.

Il proprietario di Facebook e YouTube, Google, pubblica rapporti globali che mostrano che non sempre rispettano gli ordini di rimozione del governo, anche in Vietnam. Facebook ha anche affermato che i server dei computer che memorizzano i suoi dati nel paese sono stati limitati a causa della sua non conformità.

La coalizione di Internet ha contestato anche le regole di localizzazione, che ha affermato che “sono sproporzionate, non necessarie, in molti casi tecnicamente impossibili per le entità globali di rispettare e contravvenire agli impegni internazionali del Vietnam di non ostacolare il commercio transfrontaliero”. Si è anche opposto “all’espansione illimitata dell’autorità di rimozione”.

L’accordo commerciale CPTPP – in pieno, l’accordo globale e progressivo per la partnership transpacifica – vieta ai paesi di costringere le aziende a memorizzare i dati su server nazionali. L’impegno del Vietnam in tal senso è stato messo in discussione anche quando Hanoi prepara altre due proposte sotto il mandato del potente Ministero della Pubblica Sicurezza: una legge sulla privacy dei dati e un emendamento alla controversa legge informatica. Il paese ha un periodo di grazia di cinque anni prima che la regola CPTPP possa essere applicata.

Nonostante la rara visita del mese scorso di un premier alla sede californiana di alcuni dei più grandi nomi della tecnologia, il Vietnam continua ad affrontare lo “stesso dilemma”, ha detto Le Thu.

“Il Vietnam si sta posizionando nella tecnologia e [supply chains] abbastanza con successo”, ha detto. Ma ha aggiunto che voleva anche accedere ai dati delle aziende e avere altri poteri su di loro. “Questo è qualcosa che il governo e le imprese devono conciliare”.

Una versione di questo articolo è stato pubblicato per la prima volta da Nikkei Asia il 28 giugno 2022. ©2022 Nikkei Inc. Tutti i diritti riservati.

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