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Meta prevede di aggiungere display ai suoi occhiali intelligenti Ray-Ban già dal prossimo anno, mentre il colosso tecnologico statunitense accelera i suoi piani per costruire cuffie leggere che possano usurpare lo smartphone come principale dispositivo informatico dei consumatori.
Il gruppo di social media da 1,5 trilioni di dollari sta progettando di aggiungere uno schermo all'interno degli occhiali da sole da 300 dollari che produce e vende in collaborazione con il gruppo di occhiali EssilorLuxottica, secondo persone che hanno familiarità con i piani.
I Ray-Ban aggiornati potrebbero essere rilasciati già nella seconda metà del 2025, dicono le persone. È probabile che il piccolo display venga utilizzato per mostrare notifiche o risposte dall'assistente virtuale di Meta.
La mossa arriva mentre Meta si spinge ulteriormente verso i dispositivi indossabili e quella che l’amministratore delegato Mark Zuckerberg spera sarà la prossima piattaforma informatica, mentre rivali come Apple, Google e Snap corrono per sviluppare i propri prodotti simili.
A settembre, Meta ha presentato il suo prototipo di occhiali per realtà aumentata Orion. Secondo persone a conoscenza della questione, l'azienda ha accelerato lo sviluppo di Orion in seguito alla risposta entusiasta dei primi tester.
Queste persone hanno affermato che Meta ha presentato piani per trasformare il dispositivo in un prodotto di consumo, anche se è probabile che qualsiasi rilascio sia ancora lontano anni.
Il design compatto, la struttura leggera e i display innovativi di Orion, che sovrappongono i contenuti 3D al mondo reale, sono stati salutati come una svolta dopo anni di visori AR falliti, tra cui Magic Leap sostenuto da Google e Hololens di Microsoft.
Meta ha rifiutato di commentare la sua strategia sugli occhiali intelligenti. Ma a metà dicembre, Andrew Bosworth, il responsabile della tecnologia, ha scritto che il 2025 sarebbe “il più importante [year] nella storia dei Reality Labs”, l'unità che produce gli occhiali e i visori per realtà virtuale Quest.
Reality Labs è in perdita sin dalla sua creazione nel 2020 come parte della scommessa a lungo termine di Zuckerberg sul metaverso. La divisione ha perso 13 miliardi di dollari nei primi tre trimestri del 2024 e ha generato solo circa 1 miliardo di dollari di entrate.
Gli occhiali Ray-Ban Meta sono diventati un successo a sorpresa tra i consumatori dopo il lancio dell'ultima versione nel settembre 2023. Il modello attuale è dotato di discreti altoparlanti in-ear, fotocamere e microfoni, per ascoltare musica, scattare foto e chattare con l'intelligenza artificiale di Meta assistente.
Anche se la prima versione di un display mostrerebbe probabilmente testo e immagini semplici, rappresenterebbe un passo significativo verso la convergenza del dispositivo con la visione a lungo termine di Zuckerberg degli occhiali AR in grado di visualizzare un mondo virtuale trasposto nel mondo reale.
Con i Ray-Ban, “Meta ha dimostrato che questi occhiali leggeri, anche senza display, potrebbero essere interessanti e utili”, ha affermato Michael Miller, responsabile dell'hardware di realtà aumentata presso Niantic, lo sviluppatore di Pokemon Go e altri giochi AR.
Meta rimane nei primi giorni di sperimentazione di come potrebbero apparire i visori AR. I suoi occhiali Orion sono controllati da braccialetti che ricevono segnali dal corpo, compreso il cervello, in un'interfaccia neurale. Una persona che ha familiarità con la questione ha detto che Meta stava anche esplorando l'utilizzo di un anello con un trackpad o una palla per controllare un auricolare.
Gli esperti affermano che la piattaforma deve affrontare grossi ostacoli nello sviluppo di occhiali alla moda con prestazioni hardware e durata della batteria adeguate, a un prezzo desiderabile. Ci sono anche gravi sfide nella catena di approvvigionamento.
Una delle più grandi innovazioni di Orion è il nuovo utilizzo di lenti in carburo di silicio. Il materiale non è stato ampiamente utilizzato prima nel campo dell'ottica e ha aiutato Meta a creare un'immagine molto più grande e luminosa per gli utenti di Orion rispetto a quanto sia possibile utilizzando il vetro normale.
Tuttavia, i costi elevati e la mancanza di produzione su larga scala di lenti in carburo di silicio rappresentano un ostacolo significativo alla trasformazione di Orion in un prodotto accessibile per il mercato di massa senza compromettere uno dei suoi vantaggi.
“Se l’obiettivo ora è accelerare la commercializzazione di Orion, una strada potrebbe essere quella di ridurre il campo visivo. . . e utilizzare materiali di vetro più onnipresenti”, ha affermato Miller.
Gli esperti hanno affermato che prodotti come gli occhiali Ray-Ban Meta e Vision Pro di Apple stanno aiutando i consumatori a sentirsi a proprio agio con l'idea di auricolari intelligenti, date le sfide di accettazione sociale che alla fine hanno ostacolato gli occhiali Glass di Google quasi dieci anni fa.
I primi occhiali Ray-Ban Meta sono stati lanciati nel 2021 e hanno registrato vendite limitate. Tuttavia, secondo l’amministratore delegato di EssilorLuxottica Francesco Milleri, la generazione più recente, lanciata nell’ottobre 2023, ha venduto di più in pochi mesi rispetto alle precedenti in due anni. Le spedizioni di occhiali indossabili nel 2024 sono cresciute del 73% in tutto il mercato.
La spinta di Meta arriva nonostante Zuckerberg abbia spostato l'attenzione dai suoi piani di costruire un mondo online pieno di avatar 3D, noto come metaverso. Invece ha espresso la sua intenzione che Meta diventi un leader nell’intelligenza artificiale, investendo miliardi in questo spazio, compreso lo sviluppo dei propri modelli linguistici di grandi dimensioni open source.
“Ciò che sta iniziando a diventare interessante riguardo ai Ray Ban e agli Orion è il modo in cui la strategia di intelligenza artificiale di Meta sta convergendo con la realtà mista”, ha affermato Luke Alvarez, socio fondatore di Hiro Capital, che investe in giochi e tecnologia del metaverso. “Forse [Zuckerberg] può finire per possedere una grossa fetta del sistema operativo di nuova generazione, che è chiaramente il suo obiettivo dichiarato.”