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Microsoft ha chiesto “chiarezza e coerenza” sui controlli sulle esportazioni statunitensi che hanno bloccato la spedizione di chip di intelligenza artificiale all'avanguardia in Medio Oriente, mentre il gigante della tecnologia annuncia l'apertura di nuovi istituti di intelligenza artificiale insieme al suo partner G42 con sede ad Abu Dhabi.
Quest'anno, l'azienda con sede a Seattle ha investito 1,5 miliardi di dollari in G42, con l'obiettivo di utilizzare la più grande azienda di intelligenza artificiale degli Emirati Arabi Uniti come porta di accesso ai mercati di Africa e Asia, dove ritiene che la domanda di intelligenza artificiale sia insoddisfatta e in crescita.
Tuttavia, gli Stati Uniti hanno finora limitato le esportazioni di chip specializzati per software AI in Medio Oriente, temendo che la tecnologia potesse trapelare in Cina. Microsoft non ha ancora ottenuto le licenze per spedire i componenti necessari per alcuni dei suoi piani con G42, un'azienda che è stata sottoposta a scrutinio da parte dei legislatori statunitensi per i suoi legami passati con aziende cinesi.
Brad Smith, presidente e vicepresidente di Microsoft, ha dichiarato al MagicTech: “Abbiamo tutti bisogno di chiarezza e coerenza da parte del governo degli Stati Uniti in termini di specificità del regime di controllo delle esportazioni. C'è stato molto lavoro da parte del governo degli Stati Uniti nel corso dell'estate su questo in particolare, e sono fiducioso che la chiarezza stia emergendo”.
Smith ha aggiunto che, sebbene le domande di esportazione presentate da Microsoft e altri “non siano complete al 100%, ci stanno andando molto vicino”.
Nonostante questi ritardi, martedì Microsoft e G42 hanno annunciato la fondazione congiunta di due nuovi istituti di ricerca con sede ad Abu Dhabi, che si concentreranno sulla creazione di sistemi di intelligenza artificiale per i paesi in via di sviluppo, anche in lingue non occidentali come l'arabo e l'hindi.
Microsoft fornirà un investimento multimilionario e fornirà l'accesso all'infrastruttura informatica per un “AI for Good Lab” che collabora con organizzazioni non profit in Kenya per sviluppare prodotti tecnologici.
Gli istituti si concentreranno sull'uso responsabile dell'intelligenza artificiale e sulla risoluzione di problemi sociali nel cosiddetto Sud del mondo, e fanno parte degli sforzi per dimostrare che le aziende sono utilizzatori consapevoli dell'intelligenza artificiale e per rendere la tecnologia disponibile anche al di fuori dei mercati occidentali.
Peng Xiao, amministratore delegato di G42, ha affermato: “Il conforto che stiamo dando al governo degli Stati Uniti sul fronte del controllo delle esportazioni è che siamo la patria dell'intelligenza artificiale responsabile e sicura”.
Questa spinta arriva mentre gli stati lottano per regolamentare una tecnologia in rapida evoluzione, in seguito agli avvertimenti secondo cui potrebbe creare danni alla società, dalla diffusione di informazioni sbagliate all'eliminazione di posti di lavoro.
Xiao, nato in Cina, ha studiato negli Stati Uniti e ora è cittadino degli Emirati Arabi Uniti, ha indicato l'ultima versione del software OpenAI, supportato da Microsoft, come esempio delle opportunità e delle minacce dell'intelligenza artificiale.
Mentre l’intelligenza artificiale potrebbe aiutare gli sviluppatori a migliorare notevolmente le loro capacità di programmazione, Xiao ha detto, “si può immaginare che possa prendere qualcuno che non sa nulla di codice e iniziare a impartire comandi verbali [instructing the person how to] creare un software in grado di hackerare potenzialmente un telefono”.
Smith ha inoltre collegato l'uso responsabile dell'intelligenza artificiale alla risoluzione delle preoccupazioni degli Stati Uniti su chi acquisisce la proprietà delle unità di elaborazione grafica, i componenti hardware necessari per sviluppare modelli avanzati di intelligenza artificiale.
Abu Dhabi, ricca di petrolio e con grandi ambizioni di diventare un polo mondiale dell'intelligenza artificiale, ha cercato di rassicurare i funzionari statunitensi sulle loro preoccupazioni in merito al trasferimento di tecnologia, nonostante i suoi profondi rapporti con Pechino.
Gli sforzi degli Emirati Arabi Uniti per garantire l'accesso alla tecnologia AI sono guidati dal potente consigliere per la sicurezza nazionale e presidente del G42 Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, che supervisiona un vasto impero commerciale. Anche il gruppo di private equity statunitense Silver Lake ha sostenuto il G42, così come l'investitore sovrano di Abu Dhabi Mubadala.
Funzionari e imprenditori coinvolti nei colloqui a Washington hanno affermato che, mentre i rappresentanti del commercio e degli scambi sono generalmente a loro agio con la relazione di Microsoft con G42, alcuni responsabili della sicurezza sono stati più restii a consentire legami più stretti tra i gruppi.
Per placare le preoccupazioni degli Stati Uniti, G42 ha affermato di voler tagliare i legami con i fornitori cinesi, tra cui Huawei, e di voler eliminare il loro hardware. G42 ha anche affermato in una dichiarazione di aver istituito quest'anno una politica di non fare affari “con nessuna entità” presente nell'elenco dei controlli sulle esportazioni degli Stati Uniti. Xiao ha affermato di non credere che la società lo avesse fatto in precedenza.