Le tensioni tra le filiali olandese e cinese del produttore di chip Nexperia sono divampate ancora una volta quando i dirigenti automobilistici hanno avvertito di ulteriori interruzioni della produzione globale di veicoli nonostante i recenti sforzi dei governi dei Paesi Bassi e della Cina per risolvere la controversia.
Nella tarda serata di giovedì, Nexperia nei Paesi Bassi ha pubblicato una lettera alla sua filiale cinese riconoscendo che non era ancora in grado di ripristinare le forniture alla filiale dopo che le sue chiamate, e-mail e richieste di incontri erano state tutte respinte.
“I clienti di tutti i settori continuano a segnalare imminenti carenze di produzione”, ha detto Nexperia alla sua filiale cinese. “Vi esortiamo a rispondere alle iniziative di Nexperia e ad impegnarvi in modo costruttivo.”
Ma il gruppo tecnologico cinese Wingtech, che possedeva Nexperia dal 2019 ma è stato privato del controllo in ottobre, ha affermato che la lettera conteneva “un gran numero di accuse fuorvianti e false”. Ha aggiunto di aver ripetutamente espresso la volontà di “impegnarsi in una comunicazione costruttiva” con Nexperia nei Paesi Bassi.
In ottobre il governo olandese ha preso il controllo di Nexperia e la corte d’appello di Amsterdam ha costretto a dimettersi l’amministratore delegato cinese. Ha affermato di dover agire contro Zhang Xuezheng, anche il principale azionista di Wingtech, a causa di “gravi carenze di governance”.
All’inizio di questo mese, il governo olandese ha sospeso il suo intervento a Nexperia nel tentativo di allentare le tensioni con Pechino. Ma l'ordinanza del tribunale che rimuove Zhang rimane in vigore e anche i diritti di voto di Wingtech rimangono sotto il controllo di un amministratore nominato dal tribunale.
“La nostra unica richiesta è… il ripristino del legittimo controllo di Wingtech su Nexperia e dei nostri pieni diritti di azionisti”, ha affermato Wingtech in risposta alla lettera.
Wingtech ha inoltre rivelato di aver presentato un ricorso di 74 pagine alla Corte Suprema olandese, sostenendo che il sequestro del produttore di chip costituiva una violazione dei suoi diritti senza alcuna base legale.
Sigrid de Vries, direttore generale dell'Associazione europea dei produttori di automobili, ha dichiarato al MagicTech che, sebbene non esistano più barriere ufficiali o tecniche per esportare i chip, “i volumi sono molto, molto inferiori a quelli di una volta”. Ha aggiunto che esiste un divario tra la retorica politica e la realtà sul campo.
Con Pechino e L’Aia che stanno adottando misure per risolvere la controversia, un dirigente automobilistico ha affermato che l’ostacolo principale ora è assicurarsi che le filiali olandese e cinese di Nexperia si parlassero. L'ostilità è aumentata a un livello tale che alcuni clienti automobilistici ora inviano le proprie squadre per facilitare la comunicazione tra le due parti.
Nexperia produce chip di base a basso margine ampiamente utilizzati nelle automobili per controllare qualsiasi cosa, dai sistemi di illuminazione e airbag alle serrature e ai finestrini. I componenti chiave dei chip vengono prodotti nel Regno Unito e in Germania, ma vengono inviati in Cina per l'assemblaggio e quindi riesportati.
Mentre Pechino ha recentemente accettato di eliminare le restrizioni all’esportazione – imposte dopo l’intervento olandese – le attività europee di Nexperia hanno smesso di inviare wafer alla sua filiale cinese per l’assemblaggio mentre continuava l’ostilità tra le due parti, secondo i funzionari dell’industria automobilistica.
L’impianto cinese disponeva di scorte che potevano essere distribuite fino all’inizio del prossimo anno, ma le catene di fornitura automobilistiche globali sono già state interrotte, compresi gli stabilimenti di proprietà di Bosch e Nissan.
Le case automobilistiche hanno anche cercato di rallentare la produzione per far durare più a lungo le forniture, ma i funzionari del settore hanno avvertito di una “devastante” carenza di chip se il problema non fosse stato risolto.
Report aggiuntivo di Sebastien Ash a Francoforte