Nvidia sul finanziamento dei data center in Cina e in Asia

Ciao da Las Vegas. Dopo un anno sabbatico di tre mesi, è piacevole tornare al lavoro e sono entusiasta di riprendere a ospitare la newsletter settimanale #techAsia. Attualmente sono a Sin City per seguire il CESla più grande fiera tecnologica del mondo, dove le aziende asiatiche hanno una forte presenza, guidate da quelle della Corea del Sud e seguite da vicino dalle loro controparti cinesi.

Gli Stati Uniti si sentono nettamente diversi da quando Trump è tornato al potere. Nei viaggi passati, gli autisti Uber immigrati mi raccontavano quanto amano le libertà del Paese; quest’anno, un autista iraniano-americano che vive negli Stati Uniti da 25 anni – e ne è cittadino da 17 – mi ha detto che ora porta con sé il suo passaporto ovunque nel caso venga preso di mira per la detenzione o la deportazione a causa del suo aspetto.

Il CES è ancora una volta pieno di affermazioni “prime al mondo”, dai compagni IA tascabili alle macchine da cucina IA e ai robot lavapavimenti. La mia impressione, dopo una rapida passeggiata nello show floor, è che molte di queste idee esistono da anni e sono state appena rinominate con nuove parole d'ordine. I compagni di intelligenza artificiale, ad esempio, in particolare da parte delle aziende cinesi che guardano al Giappone, sono ovunque quest'anno, ma ci sono pochi segni di progressi significativi nel design o nella funzionalità.

Tuttavia, rispetto agli anni precedenti, l’intelligenza artificiale sta entrando in modo più visibile nella vita di tutti i giorni. LG, ad esempio, ha dichiarato di voler lanciare un televisore AI di soli 9 millimetri di spessore intorno a marzo. Il nuovo modello sarà dotato di un pulsante AI sul telecomando, una funzionalità assente nelle versioni precedenti, e potrà, ad esempio, dirti le probabilità di vittoria di ciascuna squadra di vincere una partita di calcio mentre la guardi dal vivo.

Il colosso sudcoreano degli elettrodomestici ha anche mostrato un concept di robot umanoide per le faccende domestiche dotato di chip Nvidia, promettendo di tutto, dal fare il bucato al consegnarti una bottiglia d'acqua se rileva, dai cambiamenti nella tua voce, che hai sete. Tieni presente, tuttavia, che il CES ha una lunga storia di presentazione di idee audaci che non escono mai oltre lo show floor, quindi una buona dose di scetticismo è ancora giustificata.

Nel complesso, c'è una forte attenzione all'intelligenza artificiale fisica – portare l'intelligenza artificiale nel mondo fisico attraverso la robotica e le auto a guida autonoma – con discorsi di alto profilo di Jensen Huang di Nvidia e Lisa Su di AMD che ne parlano entrambi. Su è stato raggiunto sul palco da una serie di pezzi grossi della tecnologia, tra cui il co-fondatore di OpenAI Greg Brockman e la “madrina dell'intelligenza artificiale” Fei-Fei Li, mentre la fila per l'ammissione generale per il discorso di Huang, come l'anno scorso, si è allungata per centinaia di metri – mi ha fatto sentire come se stessi andando a un concerto dei Blackpink.

I robot umanoidi hanno sicuramente attirato maggiormente l’attenzione. Mentre il robot umanoide di Boston Dynamics ha offerto prestazioni sbalorditive, anche i giocatori cinesi hanno cercato di rubare i riflettori al CES. Da Unitree e AgiBot alle start-up meno conosciute, le loro dimostrazioni dal vivo – dal combattimento alla danza – hanno attirato folle, anche se molte delle mosse erano controllate a distanza in mezzo al rumore dello show-floor. Un robot umanoide della Sharpa di Singapore mi ha persino scattato una foto con una macchina fotografica istantanea, l'ha stampata e me l'ha consegnata.

Ma un argomento che i leader tecnologici al CES erano ansiosi di minimizzare era il discorso sulla bolla dell’intelligenza artificiale, anche se crescono le preoccupazioni sul ritmo e sulla portata degli investimenti nella tecnologia. Il messaggio dal palco era chiaro: l’intelligenza artificiale è qui per restare e la domanda di potenza di calcolo è destinata ad aumentare.

Attaccarlo

Jensen Huang non si arrende nei confronti della Cina. Il CEO di Nvidia afferma che il gigante dei chip AI sta vedendo domanda “forte”. per il suo chip Hopper 200 di aziende cinesi, scrivi Yifan Yu E Cissy Zhou. L'unico problema? L'azienda ha bisogno dell'approvazione di due governi, americano e cinese, prima che tali vendite possano iniziare.

Washington sta lavorando al quadro delle licenze per consentire a Nvidia di spedire ai clienti cinesi, secondo Nvidia, ma Pechino deve ancora dare un segnale chiaro su quando – e quanto – potrebbe consentire la vendita dell'H200 nel paese.

Ma Huang è addirittura fiducioso che l'ultimo chip AI di Nvidia, il Rubin, sarà disponibile in Cina “in tempo.”

“H200 è competitivo sul mercato. Non sarà competitivo per sempre”, ha detto Huang quando Nikkei Asia ha chiesto informazioni sulle prospettive di Nvidia in Cina durante una sessione di domande e risposte alla fiera CES 2026 di Las Vegas.

Considerato l’emergere di sfidanti cinesi nel settore dei chip come Moore Threads, MetaX e Biren, potrebbe avere ragione a preoccuparsi.

Giù le mani da Manus?

Funzionari cinesi stanno esaminando l'acquisto da 2 miliardi di dollari della piattaforma di intelligenza artificiale Manus da parte di Meta per possibili violazioni del controllo delle esportazioni di tecnologia, scrive il MagicTech Ryan McMorrow E Zijing Wu.

L’accordo annunciato la scorsa settimana rappresenta un raro caso di acquisizione da parte di un gruppo statunitense di una start-up all’avanguardia nel campo dell’intelligenza artificiale con radici cinesi in un momento in cui Washington e Pechino sono in lotta su una serie di tecnologie avanzate.

Due persone a conoscenza della questione hanno affermato che funzionari del ministero del Commercio hanno iniziato a valutare se il trasferimento del personale e della tecnologia di Manus a Singapore e la successiva vendita a Meta necessaria una licenza di esportazione secondo la legge cinese.

Sebbene la revisione sia nelle sue fasi iniziali e potrebbe non portare a un’indagine formale, la necessità di una licenza potrebbe fornire a Pechino una strada per influenzare la transazione, incluso il tentativo di costringere le parti ad abbandonare l’accordo in un caso estremo, hanno detto le fonti.

Manus ha rifiutato di commentare. Il ministero del Commercio cinese e Meta non hanno risposto alle richieste di commento.

Magia finanziaria

La corsa per costruire data center più grandi e avanzati per alimentare la crescita dell’intelligenza artificiale si sta intensificando in Asia, così come lo è complessità nel finanziarliscrive Nikkei Asia Lorretta Chen.

Negli ultimi dieci anni, quasi 70 miliardi di dollari in investimenti di private equity sono stati effettuati negli operatori di data center e nei loro progetti nella regione Asia-Pacifico, come mostrano i dati di MSCI. Di questo totale, circa 40 miliardi di dollari sono stati realizzati solo negli ultimi due anni.

Saranno necessari centinaia di miliardi di dollari in più per costruire le strutture attualmente previste in Asia, e i prestiti per finanziare nuovi progetti stanno diventando più aggressivi. I mutuatari si stanno spostando da approcci di finanziamento tradizionali che coinvolgono il capitale dei fondatori di società e degli investitori locali e prestiti bancari semplici verso debiti più rischiosi da parte di investitori istituzionali, alcuni con kicker azionari. Ma man mano che cominciano a emergere i timori di un eccesso di capacità produttiva, il boom finanziario si trasformerà in un fallimento?

Mettere i freni

Le conseguenze della disputa politica sul produttore di chip Nexperia continuano a scuotere l'industria automobilistica.

La giapponese Honda Motor ha dichiarato che sospenderà le operazioni in tre stabilimenti cinesi per un periodo più lungo del previsto a causa di un problema carenza di semiconduttori automobilisticiscrive Nikkei Shoya Okinaga.

Inizialmente era previsto che riprendessero lunedì dopo essere stati chiusi per i cinque giorni fino a venerdì scorso, ma ora si prevede che riprenderanno le operazioni il 19 gennaio.

Honda utilizza semiconduttori standard di Nexperia, ma le spedizioni di tali prodotti sono state interrotte a causa di una disputa tra Paesi Bassi e Cina sul controllo del produttore di chip.

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