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Palantir e Anduril, due delle più grandi società statunitensi di tecnologia per la difesa, sono in trattative con una dozzina di concorrenti per formare un consorzio che farà un'offerta congiunta per lavori del governo statunitense nel tentativo di interrompere l'oligopolio dei “principali” appaltatori del paese.
Il consorzio prevede di annunciare già a gennaio di aver raggiunto accordi con una serie di gruppi tecnologici. Le aziende in trattative per aderire includono SpaceX di Elon Musk, il produttore di ChatGPT OpenAI, il costruttore navale autonomo Saronic e il gruppo di dati di intelligenza artificiale Scale AI, secondo diverse persone con conoscenza della questione.
“Stiamo lavorando insieme per fornire una nuova generazione di appaltatori della difesa”, ha affermato una persona coinvolta nello sviluppo del gruppo.
La mossa arriva mentre le aziende tecnologiche cercano di accaparrarsi una fetta maggiore dell’enorme budget per la difesa di 850 miliardi di dollari del governo americano dai tradizionali appaltatori principali come Lockheed Martin, Raytheon e Boeing.
Il consorzio riunirà il peso di alcune delle aziende più preziose della Silicon Valley e sfrutterà i loro prodotti per fornire un modo più efficiente di fornire al governo degli Stati Uniti capacità di difesa e armi all'avanguardia, secondo una seconda persona coinvolta.
Ciò avviene mentre le start-up tecnologiche per la difesa hanno attirato quantità record di finanziamenti quest’anno, mentre gli investitori scommettono che saranno tra i vincitori di una maggiore spesa federale per la sicurezza nazionale, l’immigrazione e l’esplorazione spaziale sotto il governo entrante di Donald Trump.
Le guerre in Ucraina e nel Medio Oriente e le tensioni geopolitiche tra Stati Uniti e Cina hanno aumentato la dipendenza del governo dalle aziende tecnologiche che sviluppano prodotti avanzati di intelligenza artificiale che possono essere utilizzati per scopi militari e hanno incoraggiato gli investitori nel settore.
Il prezzo delle azioni di Palantir è salito alle stelle del 300% nell'ultimo anno, conferendo alla società una capitalizzazione di mercato di 169 miliardi di dollari, superiore a quella di Lockheed Martin. Il gruppo di data intelligence è stato co-fondato dall’investitore tecnologico Peter Thiel, che ha anche fornito il sostegno iniziale ad Anduril, lanciato nel 2017 e quest’anno valutato 14 miliardi di dollari.
Nel frattempo, SpaceX è stata valutata questo mese a 350 miliardi di dollari, rendendola la più grande start-up privata al mondo, e OpenAI è balzata a una valutazione di 157 miliardi di dollari da quando è stata fondata nel 2015.
Ciascuna delle società ha tentato di accaparrarsi una fetta del bilancio della difesa del governo. Mentre SpaceX e Palantir hanno vinto grandi appalti pubblici negli ultimi due decenni, alcuni sono più recenti negli appalti pubblici. OpenAI ha aggiornato quest'anno i suoi termini di servizio per non vietare più esplicitamente l'uso dei suoi strumenti di intelligenza artificiale per scopi militari.
Gli appalti statunitensi per la difesa sono stati a lungo criticati come lenti e anticoncorrenziali, favorendo un piccolo numero di aziende decennali, come Lockheed Martin, Raytheon e Boeing. Questi vasti conglomerati producono tipicamente navi, carri armati e aerei che sono costosi e richiedono anni per essere progettati e fabbricati.
La fiorente industria della difesa della Silicon Valley ha dato priorità alla produzione di armi più piccole, più economiche e autonome che, secondo loro, proteggeranno meglio gli Stati Uniti e i suoi alleati in un conflitto moderno.
Una persona coinvolta nello sviluppo del consorzio lo ha descritto come “un’industria che allinea” al fine di “eseguire le priorità tecniche del Dipartimento della Difesa” e “risolvere problemi critici di capacità del software”.
Alcuni collegamenti tra i gruppi tecnologici che dovrebbero far parte del consorzio sono già stati concordati e i lavori di integrazione inizieranno immediatamente.
La “piattaforma AI” di Palantir, che fornisce elaborazione dati basata su cloud, questo mese è stata integrata con il software autonomo di Anduril, “Lattice”, per fornire intelligenza artificiale per scopi di sicurezza nazionale.
Allo stesso modo, Anduril ha combinato i suoi sistemi di difesa anti-droni con i modelli avanzati di intelligenza artificiale di OpenAI per lavorare congiuntamente su contratti governativi statunitensi relativi alle “minacce aeree”.
Una dichiarazione congiunta di Anduril e OpenAI su tale partnership afferma che “mira a garantire che il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e la comunità dell’intelligence abbiano accesso alle tecnologie basate sull’intelligenza artificiale più avanzate, efficaci e sicure disponibili nel mondo”.
Anduril, OpenAI e Scale AI hanno rifiutato di commentare lo sviluppo del consorzio. Palantir, SpaceX e Saronic non hanno risposto alle richieste di commento.