È stato un anno incredibile per l’amministratore delegato di TSMC. Quattro anni dopo che CC Wei ha assunto la carica di capo unico, il chipmaker taiwanese ha battuto record su record. Anche il prezzo delle azioni è raddoppiato durante quel periodo. Ma Wei avrà bisogno di alcuni audaci propositi per il nuovo anno mentre si avvia verso un difficile 2023.

Le vendite sono state forti quest’anno. Il totale di $ 7,1 miliardi di agosto è stato un altro record mensile. I divieti di esportazione degli Stati Uniti imposti alla Cina hanno appena fatto guadagnare a TSMC più di un decennio di tempo contro i concorrenti cinesi che avevano recuperato rapidamente e sottoquotato i prezzi.

Tuttavia, la domanda ei prezzi dei chip sono molto sensibili a una flessione del ciclo dei semiconduttori o dell’economia globale. Wei non può aspettarsi una ripetizione nel 2023.

La concorrenza rappresenta una sfida più grande del ciclo dei semiconduttori o di una recessione economica. Samsung e Intel stanno entrambi puntando tutto sulla tecnologia a 2 nm. TSMC ha solo sproduzione di massa controllata dei suoi chip da 3 nm, mentre Samsung ha già iniziato a spedire a luglio. Ciò potrebbe significare un ritardo per Apple, il cliente chiave di TSMC. C’è poca fedeltà alla marca nell’industria dei chip. Rimanere in cima alla lista dei clienti si riduce a una cosa: chi può spedire i chip più avanzati.

Un altro problema viene dall’interno. L’attuale carenza di talenti presso i produttori di chip globali non è mai stata così grave. I concorrenti, in particolare le aziende cinesi, hanno rubato per anni talenti ingegneristici da TSMC. Ora, la guerra dei talenti è locale. MediaTek di Taiwan e United Microelectronics stanno entrambi pianificando di assumere migliaia di dipendenti a casa. Anche Micron, Intel e Nvidia, con sede negli Stati Uniti, nonché i produttori globali di ingranaggi per chip ASML e Applied Materials stanno assumendo molto a Taiwan. Wei dovrà pagare per impedire ai talenti di andarsene.

Berkshire Hathaway di Warren Buffett ha scelto TSMC come uno dei suoi più grandi investimenti tecnologici asiatici. La puntata ha dato una spinta al titolo. Ma come mostra un calo del 20% delle azioni BYD dopo che Berkshire Hathaway ha tagliato la sua quota, ciò potrebbe rivelarsi un’arma a doppio taglio.