Shopify sta cercando di colmare una lacuna redditizia nei dati di marketing lasciata dalla repressione della privacy di Apple, offrendo ai rivenditori un nuovo modo per indirizzare i potenziali clienti attraverso le piattaforme pubblicitarie più grandi del mondo.

Harley Finkelstein, presidente di Shopify, ha dichiarato al MagicTech che dopo aver stretto alleanze con Meta e Google nel 2022, il suo strumento di marketing “Audiences” era un’area chiave di interesse in un momento in cui un rallentamento del settore dell’e-commerce stava costringendo l’azienda da 46 miliardi di dollari a fare tagli in altre parti della sua attività.

Il nuovo strumento consente ai rivenditori di mettere in comune i dati dei propri clienti e caricarli su Meta e sulle piattaforme pubblicitarie di Google. Gli esperti di marketing sono quindi in grado di indirizzare gli annunci a clienti “sosia” che potrebbero essere più propensi ad acquistare i loro prodotti perché hanno acquistato articoli simili da un altro rivenditore.

Il sistema è progettato per aggirare le regole di Apple contro il tracciamento degli utenti di iPhone, che lo scorso anno hanno intaccato miliardi di dollari nel settore della pubblicità online, e competere con il business pubblicitario in rapida crescita di Amazon.

Sebbene Shopify Audiences non sia ancora una fonte di guadagno significativa per la società di e-commerce, potrebbe offrire un’opportunità di crescita tanto necessaria in un momento in cui la recessione incombente e i consumatori a corto di soldi stanno schiacciando i rivenditori.

“Soprattutto in questo momento, i commercianti vogliono essere in grado di trovare più clienti”, ha affermato Finkelstein.

Il prezzo delle azioni di Shopify è aumentato di quasi cinque volte tra l’inizio della pandemia e novembre 2021, poiché i blocchi hanno costretto rivenditori e consumatori a rivolgersi all’e-commerce in quantità senza precedenti. Tuttavia, le sue azioni hanno perso i tre quarti del loro valore dal picco dello scorso anno, lasciandole vicine a dove si trovavano prima della pandemia.

Tobi Lütke, fondatore e amministratore delegato di Shopify, quest’estate ha ammesso di aver sopravvalutato il ritmo di crescita dell’e-commerce dopo l’allentamento delle restrizioni di blocco. L’azienda con sede in Canada ha annunciato circa 1.000 licenziamenti, ovvero il 14,5% della sua forza lavoro, a luglio, in gran parte addetti alle vendite e all’assistenza.

Finkelstein ha affermato che Shopify stava dando la priorità a iniziative con un “rimborso a breve termine”, tra cui l’espansione del suo braccio di prestito aziendale, Capital, in nuove regioni e la sua rete di evasione ordini, che è stata potenziata dall’acquisizione di Deliverr da 2,1 miliardi di dollari a luglio.

Mentre l’adempimento e il prestito sono iniziative vecchie di anni, lo strumento di marketing del pubblico di Shopify è il suo progetto più recente, lanciato pubblicamente lo scorso anno.

La pubblicità è già diventata un grande affare per il rivale di Shopify Amazon, che consente ai commercianti di terze parti di promuovere i loro prodotti sul suo mercato. Le entrate pubblicitarie di Amazon sono cresciute del 30%, escluse le fluttuazioni valutarie, nel terzo trimestre del 2022 a 9,5 miliardi di dollari. I rivenditori tradizionali, tra cui J Sainsbury nel Regno Unito, stanno già imitando la strategia.

L’introduzione da parte di Apple di un nuovo requisito per gli sviluppatori di dispositivi mobili per ottenere il consenso per tracciare gli utenti tra app e siti Web ha causato sconvolgimenti nel settore della pubblicità online negli ultimi 18 mesi. La maggior parte dei proprietari di iPhone si è rifiutata di aderire, negando ai marketer i dati che hanno utilizzato per anni per indirizzare gli annunci.

Molti affermano che la pubblicità su Facebook e Instagram, in particolare, è diventata più costosa e meno efficace senza la possibilità di perfezionare il targeting. Tuttavia, non è emersa alcuna chiara alternativa.

Amazon è uno dei beneficiari della nuova politica di Apple, perché il targeting degli annunci si basa su dati “di prima parte”: informazioni che un inserzionista detiene sui propri clienti. Apple consente il targeting basato su questi dettagli ma non sui dati di “terze parti” raccolti dai siti di altre società.

Il tono di Shopify è che può offrire ai rivenditori funzionalità di targeting simili a quelle di Amazon, ma oltre i confini del negozio online del rivenditore con sede a Seattle, anche tramite Instagram, risultati di ricerca di Google e YouTube.

I commercianti possono scegliere di aggiungere le informazioni dei propri clienti a un pool che Shopify sostiene costituisca anche dati di “proprietà”.

Tuttavia, alcuni rivenditori sono nervosi all’idea di condividere i propri dati con un gruppo più ampio che potrebbe includere rivali, che potrebbero quindi prendere di mira i propri clienti.

“Ci sarà sempre qualche apprensione sulla condivisione dei dati”, ha detto Finkelstein. “Ma questo è spesso compensato da, netto netto, sto facendo più soldi, sto vendendo di più?”