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Softbank è in trattative per condurre un round di finanziamento per la start-up di start-up di robotica di intelligenza artificiale Skild AI che sarebbe più del raddoppiare la sua valutazione per vicino a $ 4 miliardi, poiché il figlio Masayoshi caccia per affari per abbinare le sue decantate ambizioni per il settore.
Il nuovo investimento, che è stato confermato da tre persone che hanno familiarità con la questione, è destinata a eclissare i $ 300 milioni raccolti nel primo turno dell'azienda a luglio ed è stato dato la luce verde dal fondatore di Softbank.
Tuttavia, le persone hanno avvertito che i colloqui erano ancora in una fase iniziale e non vi era alcuna garanzia che avrebbero avuto successo. Softbank ha rifiutato di commentare. Skild non ha risposto a una richiesta di commento.
Skild, fondato a Pittsburgh, in Pennsylvania nel 2023, vuole costruire il primo modello di fondazione scalabile al mondo per la robotica. La società afferma che il suo modello serve “come cervello per scopi generali”, quindi “qualsiasi tipo di robot può essere agile, abile e sicuro per interagire con le persone, fornendo un potenziale significativo per l'automazione all'interno degli ambienti del mondo reale”.
A lugliola società ha raccolto $ 300 milioni, valutandola a $ 1,5 miliardi. Quel round è stato guidato da LightSpeed Venture Partners, Coatue, Softbank e Jeff Bezos, attraverso il veicolo Bezos Expeditions del fondatore di Amazon. LightSpeed dovrebbe partecipare a questo ultimo round, affermano le persone che hanno familiarità con il suo pensiero. Lightspeed ha rifiutato di commentare. Non è stato immediatamente chiaro quali altri fondi avevano pianificato di seguire l'esempio.
La robotica sta emergendo come una fase significativa del boom dell'IA. A Tesla, Elon Musk sta ruotando la casa automobilistica per concentrarsi sulla costruzione di robot “Optimus” umanoide alimentati da modelli sviluppati dalla sua nuova start-up XAI. L'amministratore delegato di Nvidia Jensen Huang ha dichiarato questo mese che la robotica era un'opportunità “multirilione di dollari”, aggiungendo che la sua azienda stava investendo in nuovi modelli e che ha stretto un accordo con la Toyota per utilizzare la sua tecnologia automobilistica a guida autonoma.
Skild è un obiettivo sempre più tipico per la generosità di Softbank e i suoi fondi di visione ormai focalizzati sull'intelligenza artificiale, che sono stati progressivamente piegati nella società principale, con i loro investimenti spesso guidati direttamente da Son.
La visione di Son per il futuro dell'IA è estesa e ambiziosa, che corre dai data center, fino alla generazione di energia, alla guida autonoma e alla robotica, con il braccio della compagnia di design chip al centro dei suoi piani.
La scorsa settimana, Softbank e Openai – in cui il gruppo giapponese ha una grande partecipazione – ha dichiarato che avrebbero lanciato un progetto di infrastruttura di intelligenza artificiale degli Stati Uniti da $ 500 miliardi, soprannominata Stargate.
Le aziende hanno in programma di spendere $ 100 miliardi per progetti di infrastrutture di grandi dimensioni, con la cifra che saliva fino a $ 500 miliardi nei prossimi quattro anni e Softbank assumendo la massima responsabilità finanziaria.
Figlio presiederà la joint venture. Il fondo statale focalizzato sull'intelligenza artificiale di Abu Dhabi MGX e Oracle stanno anche fornendo finanziamenti per il progetto, mentre il braccio di proprietà di Softbank, Microsoft e Nvidia saranno partner tecnologici.
Sono emersi dubbi sulle grandi ambizioni di Stargate. La scorsa settimana FT ha riferito che il progetto non aveva ancora ottenuto il finanziamento richiesto, non avrebbe ricevuto finanziamenti governativi e avrebbe servito solo Openai una volta completato.
Finora, Softbank e Openi intendono presentare oltre $ 15 miliardi ciascuno per il progetto, sperando di raccogliere una combinazione di equità dai loro sostenitori esistenti e debiti per finanziare Stargate.
Le recenti rivelazioni della start-up cinese AI Deep-Up, che ha costruito un modello di intelligenza artificiale con un budget limitato, hanno anche messo in dubbio se i gruppi di intelligenza artificiale occidentale possano sostenere la propria leadership spendendo miliardi di dollari in chips e infrastrutture di calcolo.