È stata un’estate lunga e calda negli Stati Uniti. Mentre vaste aree del paese soffocano sotto l’incessante ondata di caldo, paesi e città hanno lottato per mantenere aperto un alimento estivo: le piscine pubbliche.
La carenza di bagnini nazionali ha lasciato molte piscine e spiagge in tutto il paese a corto di personale. A New York City, le piscine pubbliche hanno orari limitati e capacità ridotta. A Boston, alcune piscine non hanno aperto affatto. Un terzo delle piscine negli Stati Uniti è stato colpito dalla carenza di personale, secondo l’American Lifeguard Association.
Per combattere il caldo, alcuni si rivolgono alla piscina nel cortile del vicino. Entra Swimply. Soprannominata l’Airbnb delle piscine, la start-up di quattro anni consente ai proprietari di case private di affittare le loro piscine a ore. Le tariffe possono variare da $ 20 a $ 200, anche se la maggior parte tende a rientrare nella fascia oraria di $ 40- $ 60. Swimply prende un taglio da ogni transazione: il 15% dagli host e il 10% dai nuotatori.
L’azienda ha iniziato prima della pandemia con quattro piscine nel New Jersey. Ma gli affari sono decollati davvero solo durante la crisi della salute pubblica. Le prenotazioni sulla sua piattaforma sono cresciute dalle sole 800 dei primi giorni del 2019 alle 100.000 dell’anno scorso. Le persone cercavano un modo sicuro per socializzare all’aperto con gli amici dopo mesi di blocco. Per i proprietari di piscine, era un modo per guadagnare denaro extra. L’offerta ha anche ricevuto una spinta dal boom della costruzione di piscine durante il Covid. Negli Stati Uniti, nel 2021 sono state costruite 117.000 piscine interrate residenziali, il numero più alto in più di un decennio.
Swimply ha ora oltre 25.000 annunci disponibili negli Stati Uniti, in Canada e in Australia. È sulla buona strada per raddoppiare le prenotazioni a 200.000 quest’anno. È ancora un servitore rispetto ad Airbnb, che ha registrato 300,6 milioni di notti ed esperienze prenotate sul suo sito web l’anno scorso.
Ma affittare piscine a estranei potrebbe non essere adatto a tutti. Ci sono problemi di sicurezza, responsabilità e vicini infelici da considerare. Ciò potrebbe rendere Swimply un obiettivo per le autorità di regolamentazione e le autorità locali. Affronta anche la concorrenza. Peerspace e Swimmy sono tra coloro che cercano un pezzo della torta del noleggio di piscine. Resortpass consente agli utenti di acquistare pass giornalieri per le piscine degli hotel. Molte palestre private, ora riaperte, dispongono anche di piscine. Swimply può essere un’estensione naturale della sharing economy. Ma ha il suo lavoro tagliato per dimostrare che non è un fuoco di paglia.