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Synthesia, start-up di intelligenza artificiale con sede a Londra, ha dichiarato di essersi assicurata una valutazione di 2,1 miliardi di dollari, in una spinta allo sforzo del gruppo britannico di sfidare i rivali globali nella corsa per costruire applicazioni e strumenti basati sull’intelligenza artificiale generativa.
La società, che utilizza l’intelligenza artificiale per creare avatar video realistici basati sugli esseri umani, ha annunciato mercoledì di aver chiuso un nuovo round di finanziamento da 180 milioni di dollari guidato dal gruppo di venture capital statunitense NEA. Al round hanno partecipato anche gli investitori esistenti Google Ventures e Accel Partners. Gli investitori precedenti includono Nvidia, un peso massimo della Silicon Valley.
Victor Riparbelli, amministratore delegato di Synthesia, ha affermato che l'accordo segnala l'entusiasmo degli investitori nel settore dell'intelligenza artificiale del Regno Unito, che ospita DeepMind, la divisione AI di Google, nonché università leader come Oxford e Cambridge con una solida esperienza nella formazione dei principali esperti nel settore. .
“Il Regno Unito è l’unico paese nella regione europea in questo momento che ha una reale possibilità di diventare una delle tre superpotenze dell’intelligenza artificiale”, ha affermato Riparbelli in un’intervista al MagicTech.
Il primo ministro britannico Sir Keir Starmer ha presentato lunedì nuove politiche sull’intelligenza artificiale progettate per stimolare la crescita economica, affermando di ritenere che il Regno Unito “diventerà il posto migliore per avviare e ampliare un’attività di intelligenza artificiale”.
Tuttavia, le somme raccolte dai gruppi tecnologici nel Regno Unito e in Europa sono sminuite rispetto ai finanziamenti disponibili negli Stati Uniti e in Cina, con i critici che suggeriscono che le start-up europee sono ostacolate anche da una regolamentazione più rigorosa dei modelli di intelligenza artificiale.
“Abbiamo un problema con il marchio nel Regno Unito e il governo può fare un po’ di più per dire al mondo che siamo aperti agli affari, incoraggiare le persone a venire qui [and] Non rovinare tutto regolamentando eccessivamente o modificando troppo le politiche fiscali”, ha affermato Riparbelli.
Synthesia è stata fondata nel 2017 e conta 400 dipendenti negli uffici di Londra, New York e in tutta Europa.
Utilizza principalmente modelli di intelligenza artificiale proprietari per replicare gli esseri umani e sviluppare avatar che possono essere attivati dal testo e fornire discorsi in un video realistico. La società ha affermato che utilizzerà i nuovi finanziamenti per rendere gli avatar più realistici, con l'obiettivo di aiutare le aziende a crearli per le comunicazioni aziendali.
“C’è ancora molto da fare per renderli più naturali, più fotorealistici. . . consentendo loro di prendere oggetti e di parlare tra loro in una stanza”, ha aggiunto Riparbelli.
“Le cose in cui stiamo investendo riguardano il dialogo attraverso video di esseri umani, quindi non ci faremo coinvolgere [generating] un video di un cane che fa skateboard sulla spiaggia ma [instead] un presentatore per un video di marketing.”
La società è stata precedentemente coinvolta in controversie sulla creazione dei cosiddetti “deepfakes” – somiglianze digitali di persone reali. In un incidente del 2023, sono state create false notizie online in Venezuela utilizzando la tecnologia di Synthesia. La società ha affermato che al cliente venezuelano è stato successivamente vietato di utilizzare il suo servizio.
Secondo i documenti depositati dalla Companies House, lo scorso anno Synthesia ha realizzato un fatturato di 25,7 milioni di sterline, la maggior parte dei quali proveniva da paesi extraeuropei. Ha riportato perdite al netto delle imposte di 23,6 milioni di sterline nell’anno terminato il 31 dicembre.
I suoi concorrenti includono start-up come HeyGen, una società con sede a Los Angeles che ha raccolto 60 milioni di dollari nel giugno 2024, e ElevenLabs con sede a New York, che si concentra sulla clonazione vocale e ha raccolto 80 milioni di dollari nel gennaio dello scorso anno.
Synthesia addebita un abbonamento che consente agli utenti di creare un video guidato da un presentatore, che può leggere il testo e tradurlo in diverse lingue. La società ha affermato di avere più della metà dei gruppi Fortune 100 che utilizzano il suo software e che tra i suoi clienti figurano Zoom, Xerox e Microsoft.
“Stiamo costruendo quello che consideriamo simile a PowerPoint 2.0, per l'impiegato medio”, ha aggiunto Riparbelli. “Non si tratta di contenuti super creativi; è un contenuto informativo ed educativo. Queste sono persone che non hanno il tempo di sedersi e chiedere qualcosa 40 volte per ottenere qualcosa di veramente interessante.”