Universal Music è in trattative con le grandi piattaforme musicali per rivedere l’economia dello streaming per dirigere più soldi verso gli artisti e lontano dai cattivi attori, considerando opzioni come l’aggiunta di abbonamenti “superfan” più costosi, secondo persone che hanno familiarità con la questione.

La scossa, che sta per rivoluzionare il modo in cui i musicisti fanno soldi, arriva mentre la più grande compagnia musicale del mondo è sempre più preoccupata per la proliferazione di canzoni sulle piattaforme di streaming, a cui vengono aggiunte 100.000 nuove tracce ogni giorno.

L’industria è anche alle prese con un numero crescente di malintenzionati che manipolano il sistema utilizzando i bot per gonfiare le cifre di ascolto e caricando clip di 31 secondi che sono appena sufficienti per qualificarsi come “play”.

“In questo momento hai una sfida sulla quantità piuttosto che sulla qualità”, ha detto al MagicTech Michael Nash, chief digital officer di Universal Music Group. “Questo rende più difficile per i nuovi artisti affermarsi, per le nuove uscite che arrivano.”

Il modo in cui gli artisti vengono pagati dai servizi di streaming è diventato una fonte di dolore per le parti interessate che vanno dagli artisti indipendenti alle più grandi aziende come la Universal.

Molti musicisti affermano che il sistema attuale li priva della possibilità di guadagnarsi da vivere, mentre le major si sono lamentate dell’aggiunta di brani di “qualità inferiore” – come le tracce ambient sleep – sostenendo che minano l’esperienza per gli ascoltatori e sottraggono denaro a artisti legittimi.

Universal, che controlla oltre il 30% di tutta la musica mondiale e ha una scuderia di artisti tra cui Drake e Taylor Swift, fa affidamento sulle società di streaming per modificare i sistemi di pagamento e introdurre nuovi livelli di abbonamento.

Tidal è uno dei primi partner nell’esplorazione di modi per cambiare il modello di streaming. Universal è anche in trattative con altri grandi servizi di streaming nello spazio, secondo persone che hanno familiarità con la questione.

“Questa partnership ci consentirà di ripensare a come possiamo migliorare in modo sostenibile la distribuzione delle royalties per l’ampiezza di artisti sulla nostra piattaforma”, ha affermato Jesse Dorogusker, amministratore delegato di Tidal.

Nella prima fase della revisione, Universal vuole eliminare i bot online e altre parti che si atteggiano a ascoltatori umani. Beatdapp, una start-up focalizzata sull’identificazione delle frodi in streaming, stima che circa il 10% di tutti gli streaming sulle piattaforme statunitensi sia fraudolento.

Un’altra possibilità in discussione è vietare le clip di 31 secondi, che si sono diffuse perché una canzone deve essere ascoltata per più di 30 secondi per generare entrate. “Non c’è alcun intento artistico dietro ad avere una traccia di 31 secondi”, ha detto Nash.

Oltre a sottrarre denaro ai cattivi attori, la Universal sta anche cercando di premiare i musicisti che attirano nuovi utenti e sostengono la fidelizzazione.

Le conversazioni sono nelle prime fasi, ma una strategia in esame è la creazione di un “bonus pool” di denaro per gli artisti che stanno portando più valore alle piattaforme generando molti flussi da nuovi utenti. Universal e Tidal, il servizio di streaming fondato dal rapper Jay Z nel 2014, stanno esplorando modi per misurare il coinvolgimento dei fan, come il monitoraggio della condivisione di canzoni sui social media.

Un’altra opzione è quella di introdurre un livello “superfan” di abbonamenti in streaming che addebiterebbe ai fan vantaggi extra o l’accesso ai loro artisti preferiti.

Con il sistema attuale, il reddito totale delle royalty generato su una piattaforma di streaming viene raggruppato insieme, quindi suddiviso tra i proprietari della musica in base alla loro quota di flussi totali. I critici sostengono che questa struttura incentivi gli artisti a creare canzoni più brevi al fine di massimizzare le “riproduzioni” ripetute e aumentare la loro quota di denaro.

“Tutti sembrano concordare sul fatto che l’attuale modello di streaming non funzioni”, ha affermato Tatiana Cirisano, analista di Midia Research, indicando anni di lamentele da parte della comunità musicale indipendente.

La richiesta di cambiamento arriva quando i dirigenti del settore affermano che lo streaming ha appiattito il modo in cui le entrate vengono distribuite. Poiché gli utenti consumano la musica in modo più passivo, i musicisti non sono equamente ricompensati per essere ricercati attivamente.

In definitiva, il nuovo modello sarà diverso tra i vari servizi di streaming, si aspettano i dirigenti di Universal, il che rappresenterebbe un cambiamento rispetto al modello di prezzo di $ 10 al mese che ha prevalso.