Il principale sfidante europeo dei giganti dello streaming statunitensi ha esortato gli investitori a guardare oltre i travagli di Netflix, sostenendo che c’è molto spazio per la crescita mentre si prepara al lancio nel Regno Unito questo autunno.

Anders Jensen, amministratore delegato di Viaplay Group, ha dichiarato al MagicTech che il mix della sua compagnia svedese di calcio di prim’ordine e dramma noir nordico è stato “molto, molto resistente” nella crisi del costo della vita anche come abbonati a Netflix, HBO e Disney abbandonato uno o più servizi di streaming.

“Una cosa che abbiamo visto da quando Netflix ha iniziato a declinare è che la gente dice che c’è un problema per l’industria dello streaming, e non è quello che stiamo vedendo”, ha detto. “Oggi è un po’ un campanello d’allarme dato che ci siamo comportati in modo molto diverso rispetto ad alcuni dei nostri colleghi. È sbagliato definire l’industria dello streaming per un pari”.

Netflix ha spaventato gli investitori ad aprile rivelando che la sua crescita decennale del numero di abbonati era terminata. Il calo è continuato nel secondo trimestre quando la società statunitense ha perso un altro milione di abbonati.

Ma Viaplay, che si sta espandendo dalla sua base nordica al Regno Unito e agli Stati Uniti entro la fine dell’anno, disse giovedì che aveva aggiunto quasi 1 milione di nuovi abbonati nel secondo trimestre, portando il totale a 5,5 milioni. Ha anche acquisito Premier Sports, un servizio di streaming sportivo nel Regno Unito che ha i diritti sul calcio scozzese e spagnolo, nonché su alcune competizioni di rugby.

Viaplay promuove la sua attività sportiva come elemento di differenziazione chiave rispetto a Netflix e HBO, con il gruppo svedese che sta per ottenere i diritti per mostrare la Premier League nei Paesi Bassi, in Polonia e negli stati baltici dal prossimo mese.

Jensen ha affermato che Viaplay competeva maggiormente con le emittenti tradizionali e non chiedeva ai clienti di scegliere tra esso e Netflix.

“Non potevamo competere con Netflix nella loro metà del loro campo. Quindi lo sport è il bridge, la cosa che ci distingue in un modo unico. Per noi è un mix [between drama and sport]. È l’unico modo in cui un attore regionale può competere contro i globali. Non siamo lì per sostituirli”, ha aggiunto.

Viaplay sta iniziando in modo relativamente modesto nel Regno Unito con diritti tra cui le partite della nazionale per Scozia, Galles, Irlanda del Nord e Repubblica d’Irlanda nel calcio, nonché le coppe scozzesi, La Liga in Spagna e Coppa Italia insieme alla Top 14 della Francia di rugby e al Campionato Unito di rugby.

Jensen prevedeva che la divisione de facto dei diritti sportivi nel Regno Unito tra Sky e BT sarebbe finita. “È sostenibile per un certo periodo, ma nel tempo non può esserlo perché il mercato è troppo grande e gli interessi nello sport sono così diversi”, ha affermato.

L’amministratore delegato di Viaplay ha affermato che la tendenza generale per il costo dei diritti sportivi è al ribasso, ma che le competizioni più importanti come la Premier League sono “al massimo piatte”. Il gruppo punta all’esclusività dei diritti quando li acquista e ha affermato che l’attuale modello del Regno Unito – in cui i giochi sono condivisi tra Sky, BT e Amazon – “potrebbe essere messo sotto pressione”.