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Warner Bros Discovery ha svelato i piani per dividere le sue reti televisive e le attività di streaming e studi in due unità, con una mossa che aumenta le probabilità di una rottura del proprietario di HBO e CNN.
I piani di ristrutturazione del gruppo, annunciati giovedì, hanno fatto salire le azioni fino al 16% al livello più alto dalla fine del 2023, secondo i dati FactSet. Sono ancora in calo di circa il 50% da quando il gruppo è stato formato nel 2022 dalla fusione di Warner Media e Discovery.
Warner Bros. ha affermato che sta creando una “nuova struttura aziendale”, in cui il business televisivo “si concentrerà sulla massimizzazione della redditività e del flusso di cassa libero”, mentre la divisione streaming e studi “si concentrerà sulla promozione della crescita e di forti rendimenti sull’aumento del capitale investito”. .
La riorganizzazione della Warner Bros. segue un passo più drammatico intrapreso dalla rivale Comcast, che il mese scorso ha dichiarato che avrebbe separato le sue reti televisive, tra cui CNBC e MSNBC, in una società separata.
Queste mosse intraprese dai maggiori proprietari di reti televisive americane sottolineano le crescenti tensioni per la tradizionale televisione “lineare”, un tempo il fondamento del business dell'intrattenimento. I gruppi media stanno cercando di liberare le loro attività di streaming in più rapida crescita da questi canali in declino per far ripartire i prezzi delle azioni in calo.
“Questa nuova struttura dovrebbe dare alla società maggiore flessibilità per future azioni strategiche, come una rotazione strategica del proprio studio e delle risorse di streaming”, hanno detto giovedì gli analisti della Bank of America. “Crediamo che lo streaming autonomo e le risorse in studio della Warner Bros rappresenterebbero un obiettivo di acquisizione interessante per più pretendenti.”
La ristrutturazione della Warner Bros. arriva dopo che il MagicTech aveva riferito a luglio che il gruppo aveva discusso una serie di opzioni per aumentare il prezzo delle sue azioni, incluso lo scorporo del servizio di streaming e dello studio. La ristrutturazione dovrebbe essere completata entro la metà del 2025. Warner Bros. riorganizzerà anche il suo consiglio di amministrazione per contribuire a generare valore.
David Zaslav, amministratore delegato della Warner Bros, ha affermato che la riorganizzazione della società “migliora la nostra flessibilità con potenziali opportunità strategiche future in un panorama mediatico in evoluzione”. Per mesi il gruppo ha perseguito piccole vendite di asset per contribuire a ridurre il suo carico di debito di oltre 40 miliardi di dollari.
Le società di intrattenimento sono da tempo alle prese con il futuro delle loro reti via cavo: quest’anno la Warner Bros ha svalutato il valore delle sue tradizionali reti via cavo di 9,1 miliardi di dollari.