Boris Johnson ha avvertito di un nuovo scontro con i parlamentari sul protocollo dell’Irlanda del Nord

Boris Johnson è stato avvertito che il suo piano per strappare le regole commerciali post-Brexit per l’Irlanda del Nord provocherà una nuova lite con i parlamentari conservatori senza necessariamente ripristinare l’esecutivo di condivisione del potere della regione.

Brandon Lewis, segretario dell’Irlanda del Nord, ha detto al primo ministro che il partito democratico unionista filo-britannico, che ha rifiutato di entrare nell’esecutivo dopo le elezioni di maggio, non ha concordato che inizierà il processo di ricongiunzione se la nuova legislazione sarà pubblicata .

Nel frattempo i conservatori, che impongono la disciplina del partito, hanno detto a Johnson, che lunedì è sopravvissuto al voto di fiducia tra i parlamentari conservatori con 211 voti contro 148, che i grandi del partito combatteranno l’approvazione del disegno di legge in parlamento.

Separatamente l’UE ha affermato che se Johnson strapperà unilateralmente il protocollo dell’Irlanda del Nord, che fa parte del suo accordo sulla Brexit del 2020, gli scienziati britannici saranno esclusi dal progetto di ricerca Horizon Europe da 95 miliardi di euro.

I ministri avevano pianificato di pubblicare la legislazione che annullava il protocollo mercoledì, ma i funzionari del governo hanno affermato che potrebbe entrare nella prossima settimana, poiché Johnson cerca di stabilizzare il suo partito dopo la dannosa rivolta del 41% dei suoi parlamentari.

Johnson ha affermato che la mossa ad alto rischio è necessaria per aiutare a sostenere il processo di pace in Irlanda del Nord. Spera di convincere il DUP a tornare a Stormont per condividere il potere con lo Sinn Féin, il partito nazionalista che ha vinto le elezioni del mese scorso.

Ma Lewis ha avvertito Johnson che gli intransigenti del DUP potrebbero resistere a un ritorno a Stormont. “Brandon non ha detto in modo definitivo che non entreranno, ma non abbiamo impegni concreti”, ha affermato un funzionario informato sulle discussioni.

“Non ci sono garanzie. Sono in un posto migliore, ma resta da vedere quale linea di condotta intraprenderanno”.

Alcuni nel DUP hanno sostenuto che il partito dovrebbe rifiutarsi di prendere parte all’esecutivo nella speranza che ciò porti a nuove elezioni, che potrebbero consentire loro di andare meglio. La mancata formazione di un esecutivo paralizza di fatto il governo nella regione.

Theresa May, ex primo ministro, il mese scorso ha detto che Johnson dovrebbe considerare cosa direbbe la proposta di legge dell’Irlanda del Nord sulla “disponibilità del Regno Unito a rispettare i trattati che ha firmato”.

Nel frattempo Jesse Norman, l’ex ministro del Tesoro, questa settimana ha detto a Johnson che qualsiasi violazione del protocollo dell’Irlanda del Nord sarebbe “economicamente molto dannosa, politicamente avventata e quasi certamente illegale”.

Il disegno di legge incontrerà anche una feroce opposizione da parte dei colleghi pro-UE alla Camera dei Lord e il governo potrebbe affrontare una sfida sulla legalità del disegno di legge ai sensi del diritto internazionale.

La legislazione conferirà ai ministri il potere di disattivare parti del controverso protocollo, che crea un confine commerciale nel Mare d’Irlanda per evitare il ritorno di un confine fisico sull’isola d’Irlanda.

Un anziano parlamentare conservatore ha dichiarato: “Questo disegno di legge ha oscillazioni di legge, oscillazioni DUP e oscillazioni di partito”.

Gli esperti di Whitehall hanno affermato che Lewis aveva inizialmente detto a Johnson che la presentazione del controverso disegno di legge sull’Irlanda del Nord avrebbe convinto il DUP ad accettare almeno che un presidente fosse eletto nell’assemblea, consentendo ai ministri provvisori di assumere i loro ruoli.

Tuttavia, Sir Jeffrey Donaldson, il leader del DUP, ha espresso un tono intransigente martedì, scrivere in The News Letter, quotidiano filounionista della regione, che se la questione del protocollo non fosse stata risolta, “allora l’Irlanda del Nord sarebbe senza un governo devoluto”.

Un membro di alto livello del DUP ha aggiunto che Donaldson “non ha sentito pressioni” per ripristinare le istituzioni democratiche della regione “fino a quando la questione del protocollo non sarà risolta”.

Il governo del Regno Unito ha ottenuto una consulenza legale sostenendo che il disegno di legge per annullare il protocollo sarebbe considerato legale ai sensi del diritto internazionale, sulla base di un obbligo più elevato di proteggere l’accordo di pace del Venerdì Santo del 1998, ma tale punto di vista dovrebbe essere contestato.

Gli addetti ai lavori di Whitehall affermano che la consulenza legale iniziale ottenuta dal procuratore generale Suella Braverman aveva avvertito che il caso del governo per giustificare un’azione unilaterale per ignorare il protocollo, piuttosto che utilizzare le disposizioni in esso contenute, era giuridicamente debole.

George Freeman, ministro della scienza, si recherà in visita mercoledì a Bruxelles per un ultimo disperato tentativo di persuadere l’UE a sbloccare la partecipazione del Regno Unito a Horizon e ad altri programmi scientifici dell’UE, che è stato concordato nell’ambito dell’accordo commerciale e di cooperazione UE-Regno Unito .

“Il protocollo dell’Irlanda del Nord e la nostra appartenenza a Horizon, Euratom e Copernicus sono completamente separati”, ha detto al FT. “Non sono collegati in alcun modo.”