Nonostante il loro nome svettante, i Monti dell’Aquila nella Repubblica Ceca sono più simili a belle dolci colline. O almeno questo è quello che ho provato fino a quando non sono salito sulla passerella sospesa più lunga del mondo, ho ammirato la vista a picco e sono stato colpito da una forte raffica di vento.
“Non preoccuparti, lo chiudiamo solo quando la velocità del vento qui raggiunge i 140 km/h”, ha affermato Martin Palán, direttore generale di Dolní Morava, la località di montagna che ha trascorso due anni a costruire il ponte da record.
Ero felice di essere sfuggito alla versione ceca di un uragano. Ma mentre avanzavo lungo questo stretto ponte sospeso, il disagio e la sensazione traballante scomparvero rapidamente, tanto che smisi di tenere la mano sul guard rail. Il ponte è così stabile che gli sciatori potranno attraversarlo con gli scarponi da sci il prossimo inverno, ha detto Palán.
Inaugurato a maggio, lo Sky Bridge 721 – copre 721 metri – è un’incredibile impresa di ingegneria ceca. Mi sono ritrovato a ricordare le aperture traballanti di alcune passerelle molto più brevi, anche se progettate da famosi architetti. Londra ha impiegato quasi due anni per riparare il traballante ponte Millennium di Norman Foster, mentre Venezia e Bilbao hanno rifatto la superficie delle passerelle di Santiago Calatrava per impedire ai pedoni di scivolare.
Questo Sky Bridge, che si trova a 95 metri dal suolo nel punto più alto, si trova su un percorso circolare lungo 2 km abbastanza pianeggiante per il divertimento dei bambini più piccoli. È anche un campanello d’allarme per sapere se una stazione sciistica di bassa quota può reinventarsi come destinazione del turismo di montagna tutto l’anno, in un momento in cui i cambiamenti climatici ci stanno costringendo a ripensare le nostre vacanze.
In effetti, Palán ha spiegato che Dolní Morava, che ha costruito i suoi primi impianti di risalita negli anni ’70, ora attira più visitatori durante l’estate che in inverno, cosa che sembrava impensabile quando ha iniziato a lavorare per l’attuale proprietario del resort, Jiří Rulíšek, un imprenditore edile ceco . Una decina di anni fa “in estate non avevamo davvero visitatori, solo alcuni escursionisti ma nemmeno mountain biker”, ha ricordato Palán.
Sull’ascensore principale, ogni seconda sedia è ora riservata ai ciclisti molto imbottiti, che poi sfrecciano lungo i sentieri tagliati tra i pini. I sentieri sono “davvero impressionanti, vale la pena percorrere 300 km perché non ho trovato niente di così buono in Polonia”, ha detto Radek Kajor, un motociclista in visita dalla città polacca di Bielsko-Biała con suo figlio di 15 anni.
In inverno le piste da sci alpino vengono mantenute con l’ausilio di una miriade di impianti di innevamento artificiale, alimentati da un nuovo bacino idrico. Il pendio più alto di Dolní Morava inizia a un’altitudine di circa 1.200 metri sul livello del mare. “Nella Repubblica Ceca, abbiamo dovuto pensare in anticipo al cambiamento climatico perché non abbiamo le Alpi”, ha detto Palán. “Penso che non abbia senso ora che un resort si concentri solo sull’inverno”.
Ma anche se gli enormi investimenti di Dolní Morava stanno dando i loro frutti, con migliaia di visitatori e parcheggi pieni in piena estate, ho comunque visitato le numerose attrazioni del resort chiedendomi cosa significassero tali infrastrutture per il cambiamento climatico.
A parte la sua passerella, Dolní Morava aveva già la sua Sky Walk, un punto panoramico costruito nel 2015 a forma di gigantesca spirale d’acciaio, da cui i visitatori possono sfrecciare in uno scivolo a tubo a spirale. Durante la mia visita, uno di loro era un uomo molto tatuato con una grossa collana d’oro e una maglietta con la scritta “Porno”. Era accompagnato dalla troupe cinematografica per Riva Varsaviala versione polacca del reality show televisivo americano Jersey Shore. “Questo posto è sorprendente, pieno di adrenalina ed emozioni, che è tutto ciò che ci piace”, mi ha detto un produttore.
La mia adrenalina è sicuramente aumentata sulle montagne russe di 3 km che mi hanno portato alla base del resort, dove i parchi giochi d’avventura garantiscono una gita in famiglia ad alto numero di ottani. I bambini più piccoli possono scivolare lungo il tronco di un’enorme scultura di mammut, arginare piccoli ruscelli o fare zattera su un laghetto, mentre i ragazzi possono saltare da una piattaforma di 8 metri su un materasso gonfiabile.
“Non ho davvero bisogno di nessuna di queste attrazioni per godermi la natura, ma i miei bambini le adorano”, ha detto Honsa Dobíšek, una ceca che stava visitando il suo paese natale dall’Irlanda.
Per tutto il divertimento, ci sono anche ricordi toccanti lungo i sentieri di un passato più tragico. Vicino alla passerella, le famiglie passano davanti a un bunker militare che faceva parte di un tentativo fallito di fortificare il confine e impedire l’annessione dei Sudeti da parte di Hitler nel 1938. Dopo la seconda guerra mondiale, Dolní Morava perse gran parte della sua popolazione, poiché erano di lingua tedesca costretti ad abbandonare.
Ho concluso il pomeriggio prendendo un caffè con la figlia del proprietario del resort, Eva Rulišková. Nelle vicinanze, i bulldozer stavano scavando la terra. La sua azienda di famiglia sta aggiungendo un altro hotel, quattro condomini e una spa. Rulišková, 25 anni, ora è una regista e spera alla fine di replicare il resort ricco di azione di suo padre altrove. Ma ha riconosciuto che il suo modello di turismo di montagna potrebbe non essere adatto a tutti i paesi. “La mia percezione è che ai cechi piaccia essere circondati da persone più di altri”, ha detto.