Il mercato unico dell’UE è considerato il gioiello della corona del blocco. Insieme alla moneta unica e all’area di viaggio senza passaporto Schengen, rappresenta uno degli sforzi volontari più importanti della storia per condividere la sovranità.
Eppure le cose non vanno bene. Come mette in luce una serie del MagicTech, l’integrazione dei mercati nazionali resta sfuggente per quanto riguarda i servizi, è incompleta per quanto riguarda i beni, e per molti versi sta regredendo anziché progredire. In parole povere, le autorità nazionali lasciano troppi ostacoli sulla via della parità di accesso ai loro mercati per le aziende e i lavoratori degli altri Stati membri: nella storia del mercato unico, solo un panettiere francese ha mai ottenuto il riconoscimento del certificato del proprio paese d’origine in Germania. Le norme nazionali, anche se ben intenzionate, fanno sì che l’attività transfrontaliera debba sostenere il costo di molteplici serie di normative, ad esempio sull’etichettatura.
FMI E Banca Centrale Europea le stime di queste barriere non tariffarie sono scioccanti, equivalenti a tariffe del 45-65% per i beni e del 100-110% per i servizi. Si tratta certamente di una grande sovrastima, ma come ha detto la settimana scorsa la presidente della Bce Christine Lagarde al Global Boardroom del FT, anche se è solo la metà, il costo è comunque enorme.
In un momento in cui l’UE si preoccupa della propria competitività e vede la propria produttività in ritardo rispetto ai suoi rivali geoeconomici, lasciare che il mercato unico marcisca sarebbe disastroso. L’Unione lo sa bene: i rapporti dello scorso anno degli ex primi ministri italiani Enrico Letta e Mario Draghi riguardavano entrambi come realizzare la promessa della scala unificata dell’UE. Le politiche giuste, che variano a seconda del settore, non sono un mistero. Realizzarli è una questione diversa.
Ci sono tre strategie generali che la Commissione dovrebbe perseguire in via prioritaria. Il primo è (come raccomanda Letta) passare dall’uso di direttive – che ogni capitale poi adatta ai propri scopi – a regolamenti, che impongono regole identiche in tutto il blocco. Oltre alla nuova legislazione, deve esserci un programma per convertire le direttive esistenti in regolamenti. Bruxelles ne ha promesso uno nel campo della politica finanziaria.
Il secondo è quello di mettere in atto “28° regimi” opt-in per coesistere insieme alle norme nazionali laddove è politicamente troppo difficile armonizzarle. Entrambi i rapporti lo raccomandano per il codice aziendale e la commissione ha promesso proposte imminenti. È fondamentale raggiungere questo obiettivo: un codice aziendale agile ed efficace, appositamente studiato per consentire alle start-up innovative di espandersi facilmente, ma senza escludere altre.
Il terzo è l’applicazione delle norme, per la quale Bruxelles si è addormentata al volante. È dovere della Commissione controllare vigorosamente la resistenza degli Stati membri a lasciare che beni, servizi, capitali e lavoro fluiscano liberamente secondo il diritto dell'UE. Ma il tasso di azioni coercitive è in calo. Gli sforzi volti a far rispettare la normativa devono essere dotati di risorse adeguate e ricevere l’attenzione politica per far sì che gli aspiranti campioni europei sentano che la Commissione li sostiene.
Aggiungere un livello di tribunali commerciali specializzati al sistema giudiziario dell'UE con il potere di trattare rapidamente le controversie legate al mercato unico, come hanno fatto tre accademici propostopotrebbe fare miracoli.
Queste strategie equivalgono essenzialmente a una levata dei guanti da parte della Commissione. Ha molto più potere di quello che usa attualmente per far funzionare il mercato unico. E laddove la politica è troppo paralizzata, Bruxelles dovrebbe incoraggiare e aiutare la creazione di “coalizioni di volenterosi”, dove alcuni, ma non tutti gli Stati, integrano ulteriormente i loro mercati.
Un cambiamento radicale nel mercato unico è giustificato nell’interesse personale dell’Europa, ma oltre a ciò dimostrerebbe al mondo che l’ideale di uno scambio transfrontaliero senza attriti è lungi dall’essere morto.