Le temperature sono recentemente aumentate in Europa e in alcune parti degli Stati Uniti. Gli spagnoli soffocavano a 46 gradi Celsius e i britannici a 40 gradi senza precedenti. Un’ondata di caldo legata in modo circostanziale al riscaldamento globale ha portato con sé incendi. Coraggiosi vigili del fuoco hanno domato le fiamme.

Ma dov’erano i contabili del carbonio quando ne avevamo bisogno? Meditare sul costo fittizio del degrado ambientale è l’occupazione preferita dei sonagli abacus dalla mentalità verde. Eppure, con strisce di foresta europea in fiamme, apparivano stranamente muti.

Un utile punto di partenza sono i dati del Servizio di monitoraggio dell’atmosfera di Copernicus. Questa propaggine della Commissione europea utilizza la mappatura satellitare delle conflagrazioni per stimare le emissioni di carbonio. Il totale per l’UE e il Regno Unito finora quest’anno è di poco inferiore a 6 milioni di tonnellate. Ciò equivale a un costo di 460 milioni di euro agli attuali prezzi di scambio del carbonio dell’UE. La cifra per tutto il 2021, quando dilagavano anche gli incendi, sarebbe di quasi 1 miliardo di euro.

Potresti cavillare sul fatto che sia miope valutare semplicemente le emissioni di carbonio degli alberi bruciati. Le foreste hanno un valore molto più ampio. Assorbono le inondazioni. Impediscono l’accumulo di polvere. Supportano la biodiversità. Danno agli esseri umani conforto e svago.

Gli avventurosi contatori di fagioli cercano di stimare il valore di servizi ambientali più ampi forniti dalle foreste. I ricercatori cechi hanno calcolato una cifra di circa $ 3.000 per ettaro, all’anno per i boschi locali. Il valore economico di 1,5 miliardi di dollari potrebbe quindi essere andato in fumo a causa degli incendi finora quest’anno in 515.000 ettari d’Europa.

Il segreto carbonizzato e sporco degli incendi europei è che sono fenomeni naturali oltre che precursori del cambiamento climatico. Pertanto, le stime dei costi per gli incendi boschivi di oggi potrebbero richiedere l’attualizzazione in base a fattori derivati ​​dalla combustione media annua nel corso di decenni.

I numeri non sono enormi in primo luogo. Mark Parrington di CAMS afferma che solo le grandi conflagrazioni contribuiscono in modo significativo alle emissioni globali di gas serra. È quando le foreste pluviali stanno bruciando in Brasile e Indonesia che il bilancio della biosfera inizia a ridursi in cenere.