Negli ultimi tre mesi Deutsche Bank ha trasferito in silenzio centinaia di sviluppatori di software altamente qualificati e le loro famiglie dalla Russia a Berlino mentre il più grande prestatore tedesco si è affrettato a limitare le ricadute della guerra in Ucraina sulle sue capacità IT.

Prima dell’invasione russa del suo vicino occidentale alla fine di febbraio, Deutsche impiegava circa 1.500 specialisti IT in due centri chiave di tecnologia software a Mosca e San Pietroburgo.

Il personale, che rappresentava un quarto degli specialisti informatici interni della banca d’investimento di Deutsche, era principalmente incaricato dello sviluppo e della manutenzione del software per il commercio globale e il sistema bancario aziendale.

Dopo che la Russia ha invaso l’Ucraina alla fine di febbraio e l’Occidente ha imposto sanzioni paralizzanti, Deutsche ha offerto a tutto il suo personale in Russia la possibilità di trasferire il proprio lavoro in Germania.

Circa la metà dei dipendenti ha accettato l’offerta e la maggioranza ha già fatto la mossa, hanno detto al MagicTech tre persone con conoscenza diretta.

“Questa non è stata un’evacuazione”, ha detto una persona coinvolta, aggiungendo che si è trattato di “un normale trasferimento del personale, ma ovviamente su una dimensione e una scala molto maggiori di quelle con cui normalmente ci occuperemmo”.

Deutsche ha aperto il suo centro tecnologico in Russia due decenni fa e da allora fa molto affidamento sulle competenze IT del paese. La maggior parte del suo software di trading funziona su hardware che ha sede in Germania e in altri paesi dell’UE e, secondo Deutsche, nessun dato è stato archiviato in Russia. Ma la perdita dell’esperienza del personale a Mosca e San Pietroburgo potrebbe avere conseguenze gravi e immediate poiché i programmi chiave di aggiornamento tecnologico sarebbero ritardati.

Finora, Deutsche non ha detto cosa farà con le restanti operazioni IT in Russia. “Continuiamo a guardare le nostre opzioni lì”, ha affermato un senior manager. La banca a marzo ha dichiarato che avrebbe chiuso le sue attività bancarie nel paese, che rispetto ad altri istituti di credito europei erano già piuttosto limitate.

Da marzo, un team di progetto di Deutsche Bank composto da circa 50 persone provenienti da varie funzioni, tra cui il reparto risorse umane, legale e IT, ha lavorato al trasferimento del personale con sede in Russia, nonché dei loro coniugi e figli. In totale, circa 2.000 persone si stanno trasferendo in Germania.

Deutsche è stata attenta a rispettare le leggi russe esistenti, temendo potenziali ritorsioni da parte delle autorità russe nei confronti del suo personale rimanente nel paese. Tutti i dipendenti che si sono trasferiti in Germania sono immigrati formalmente. “Non hanno finto [to Russian authorities] andare in vacanza”, ha detto una persona coinvolta, aggiungendo che Deutsche Bank aderisce “a tutte le leggi locali russe” per evitare di mettere a rischio chiunque.

“Ci siamo dati da fare per assicurarci che tutti lo capissero [moving to Germany] era facoltativo” e nessuno è stato “ricattato” affinché se ne andasse contro la propria volontà, ha aggiunto la persona.

Poiché i confini della Russia sono rimasti aperti, le mosse effettive sono state “un processo relativamente agevole”, ha affermato una persona. Molti dipendenti sono volati in Germania attraverso la Finlandia e Helsinki. Poiché Deutsche aveva sbrigato tutte le scartoffie in anticipo, i dipendenti potevano iniziare il loro lavoro a Berlino subito dopo essere arrivati ​​nella capitale tedesca.

La preparazione di tutte le pratiche burocratiche è stata un processo complesso, poiché i dipendenti avevano bisogno di certificati di nascita, diplomi universitari e altri documenti, spesso in forma tradotta, per ottenere visti e permessi di lavoro in Germania. “C’erano molte persone che non hanno rinnovato i loro passaporti perché nessuno ha viaggiato per tre anni”, ha detto uno, aggiungendo che gli animali domestici che il personale voleva portare con sé in Germania aggiungevano un altro livello di complessità.

“Abbiamo sicuramente imparato di più sugli animali domestici dei nostri colleghi di quanto avremmo mai voluto sapere. Parte dai criceti e si ferma ai serpenti. E no, non puoi portare un serpente sull’aereo”, ha detto uno.

La banca era preoccupata che i servizi segreti russi potessero tentare di piazzare spie nelle sue operazioni tedesche. “Abbiamo operato con una maggiore consapevolezza della sicurezza informatica [in Russia] per qualche tempo, inclusa esattamente quella minaccia”, ha affermato un senior manager, aggiungendo che la banca ha effettuato controlli sui precedenti dei suoi dipendenti e scansionato tutto il codice scritto in Russia.

“Ma molte persone [who moved to Germany] sono stati con noi per un massimo di 20 anni”, ha sottolineato la persona. “Li conosciamo personalmente molto bene e da molti anni”.