Il presidente francese Emmanuel Macron e il cancelliere tedesco Olaf Scholz hanno cercato di liberarsi delle tensioni durante un incontro di tre ore in cui hanno discusso di energia, difesa e sfide geopolitiche sollevate dalla guerra in Ucraina.

Entrambe le parti hanno descritto l’incontro di mercoledì a Parigi in termini ottimisti, sebbene non ci siano state scoperte su questioni politiche o annunci specifici.

“Abbiamo avuto un ottimo scambio”, ha detto Macron in un’intervista serale alla televisione di France 2.

La riunione è stata organizzata frettolosamente per sostituire un vertice più ampio a livello di gabinetto che era stato pianificato a Fontainebleau, vicino a Parigi, ma che è stato rinviato a causa della mancanza di progressi in aree chiave.

Parigi e Berlino si sono scontrate negli ultimi mesi su qualsiasi cosa, dai caccia ai sistemi di difesa aerea ai gasdotti, e in un recente vertice a Bruxelles sono stati mostrati disaccordi su come affrontare la crisi energetica. Ciò ha suscitato preoccupazioni sul fatto che l’alleanza franco-tedesca si stesse logorando e quindi ritardando il processo decisionale in un momento chiave per l’Unione europea mentre cerca di mantenere l’unità durante la guerra in Ucraina.

Le due maggiori economie europee sono state tradizionalmente il motore dietro le decisioni chiave e la gestione delle crisi per l’UE, come quando hanno deciso di raccogliere un’enorme fetta di debito congiunto durante la pandemia di Covid-19.

Scholz twittato una foto di se stesso e Macron sui gradini dell’Eliseo. “Quella è stata una conversazione molto buona e importante oggi: sulla fornitura di energia all’Europa, sull’aumento dei prezzi e sui progetti congiunti di armi. Germania e Francia stanno strettamente insieme e affrontano le sfide che affrontiamo insieme”, ha scritto il cancelliere.

Definendo lo scambio “cordiale e costruttivo”, l’Eliseo ha affermato che Macron e Scholz hanno concordato di creare gruppi di lavoro per far avanzare le discussioni su difesa, energia e innovazione in vista di un vertice congiunto a gennaio.

Un funzionario tedesco ha affermato che i due leader hanno affrontato “questioni a breve termine, come i prezzi dell’energia e dell’energia, oltre a quelle a medio termine”. Hanno aggiunto che “l’atmosfera positiva e la conversazione erano in netto contrasto con le notizie che abbiamo visto negli ultimi giorni”, alludendo alla copertura della stampa sulla rottura del rapporto tra Parigi e Berlino.

È stata anche discussa la cooperazione in materia di difesa, inclusi due progetti di punta volti a potenziare le capacità militari europee: il jet Future Combat Air System e un carro armato prodotto congiuntamente noto come Main Ground Combat System. Annunciato per la prima volta nel 2017, nessuno dei due progetti è avanzato fino ad oggi.

Parigi è preoccupata per le scelte di Berlino sugli appalti militari perché ha deciso di spendere parte del suo fondo di investimento di 100 miliardi di euro appena creato per modernizzare le sue forze armate su sistemi d’arma e aerei da combattimento di fabbricazione statunitense. Macron ha a lungo sostenuto lo sviluppo dell'”autonomia strategica” dell’Europa per svezzarsi dalla dipendenza dagli Stati Uniti e dalla Nato per le sue esigenze militari.

Ma quell’idea è stata indebolita dalle sfide immediate sollevate dalla guerra in Ucraina. La Germania e altri paesi dell’Europa orientale sono più inclini a vedere gli Stati Uniti come il principale fornitore di armi e armi.

A tal fine, Berlino ha recentemente annunciato una nuova piattaforma di difesa aerea, la European Sky Shield Initiative, progettata per colmare le lacune nella protezione dello spazio aereo europeo da parte della Nato. Quattordici paesi, principalmente nell’Europa orientale, hanno aderito e si prevede che faranno affidamento su sistemi di fabbricazione statunitense e israeliana.

Francia e Italia non erano tra i firmatari, sebbene abbiano un proprio sistema di difesa aerea e missilistica, noto come SAMP-T. Alla domanda se la Francia potesse aderire all’iniziativa europea Sky Shield, un funzionario dell’Eliseo ha affermato che sarebbe oggetto di negoziati futuri.