A ex parlamentari europei, tra cui Nigel Farage e Marine Le Pen, è stato negato il pagamento dello stipendio dopo che la seconda corte più alta del blocco ha respinto un caso contro i tagli alle loro pensioni parlamentari complementari.
Il Tribunale dell'UE ha respinto la tesi di 405 ex deputati europei, guidati dallo spagnolo Enrique Barón Crespo, secondo cui i tagli – effettuati per evitare il salvataggio dei contribuenti – erano illegali.
Farage, leader del Reform UK, e Le Pen, del Rassemblement National francese, di estrema destra, non hanno commentato se si sarebbero uniti al caso, ma avrebbero beneficiato di un verdetto positivo. Tutti tranne il barone Crespo mantennero l'anonimato.
Il fondo volontario istituito nel 1994 è utilizzato da quasi 900 ex e attuali membri o persone a carico ed è stato sostenuto dal Parlamento europeo.
Ma nel 2023 l’organismo ha deciso di tagliare i pagamenti per colmare un deficit di 310 milioni di euro causato dalla scarsa performance degli investimenti e dalla longevità dei suoi membri.
Il Parlamento ha inoltre innalzato l’età pensionabile da 65 a 67 anni e ha posto fine all’aumento automatico delle prestazioni legate all’inflazione. Di conseguenza, la pensione media percepita dal fondo è stata dimezzata.
Il regime fornisce ai beneficiari un fondo pensione del valore medio di circa 375.000 euro a persona con pagamenti mensili compresi tra 2.000 e 7.000 euro. La maggior parte degli ex deputati riceve anche pensioni nazionali.
La corte detto in un comunicato stampa che la decisione del 2023 mirava a “salvaguardare” il fondo e “limitare l’impatto del suo deficit per i contribuenti europei”.
“Soprattutto trattandosi di una pensione integrativa volontaria, tale decisione non ha l'effetto di ridurre gli importi nominali della pensione a un livello manifestamente irragionevole, tenuto conto della durata del mandato e degli importi dei contributi versati”, ha aggiunto la Corte.
Il parlamento aveva calcolato che le misure avrebbero dovuto ridurre il deficit a 86 milioni di euro. Il regime prevede obblighi di pagamento verso più di 900 membri almeno fino al 2074. Solo una manciata di attuali deputati sono beneficiari.
Barón Crespo e gli altri avevano sostenuto che la riduzione violava il “principio di indipendenza parlamentare” ed era sproporzionata.
Andrew Duff, ex eurodeputato liberaldemocratico britannico, in precedenza aveva affermato che il suo reddito mensile derivante dal programma era sceso da circa 3.600 euro a 1.800 euro e che aveva bisogno dei soldi per recarsi a Bruxelles e partecipare ai dibattiti politici dell’UE.
Josep Borrell, ex capo della politica estera dell'UE, e l'ex ministro britannico Chris Heaton-Harris ne sono membri, anche se non hanno intentato causa.
I ricorrenti possono ricorrere in appello contro la sentenza presso la Corte Suprema, la Corte di Giustizia Europea.